Peer-to-peer betalingsapp Venmo har længe bedt brugerne om ikke at bruge tjenesten til at betale fremmede for varer eller tjenester. Det ser ud til at ændre sig.
Tjenesten har stille og roligt tilføjet en funktion, den kalder "Venmo Purchase Program." For et stort, valgfrit gebyr på 3 %, som ikke kan refunderes, som kan tilføjes på basis af transaktioner, siger Venmo, at det vil træde til, hvis brugerne ikke får den vare, de har købt, eller den er "meget anderledes" end den beskrevne sælger.
Forveksle ikke Venmos købsprogram med betalingstvistprocessen i kreditkortstil, som er gratis for kortholdere. I stedet fungerer det mere som engangsforsikring, såsom den mulighed, rejsende får, når de køber flybilletter.
Venmo siger, at det vil undersøge købers/sælgers uenigheder, hvis de bliver informeret inden for 30 dage efter en betaling, og det vil "arbejde direkte med sælgeren for at få dine penge tilbage for kvalificerede varer." Venmos beslutning efter en tvist er endelig. Gebyret på 3 % kan ikke refunderes, selvom en køber taber en tvist.
Da jeg testede muligheden i søndags, blev den tilbudt for alle transaktioner på $50 og derover. Et blogindlæg, der forklarer funktionen, blev sidst opdateret for et par dage siden på Venmos websted.
“Eksempler på varer, der kan være dækket:Du købte klædesko, men endte med at få sneakers; du købte en autentisk håndtaske, men fik en knock-off; du har betalt for en massage, men massøren dukkede ikke op,” siger Venmo der.
Den tidligste omtale af funktionen ser ud til at være i slutningen af marts, men Venmo har ikke gjort meget for at offentliggøre den. Der er kun en håndfuld referencer til muligheden online indtil videre. Venmo reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om yderligere oplysninger om det.
Venmos advarsel mod at bruge sin service til køb er stadig udgivet andre steder på webstedet. Venmos hjælpeside, som også blev opdateret for et par dage siden, indeholder stadig denne advarsel, som nu inkluderer kvalifikationer, der foreslår, at købsbeskyttelsesprogrammet kun tilbydes under visse omstændigheder.
"Medmindre Venmo giver direkte mulighed, MÅ IKKE BRUG VENMO TIL AT TRANSAKTERE MED MENNESKER, DU IKKE KENDER PERSONLIGT, ISÆR HVIS TRANSAKTIONEN INDEHOLDER KØB ELLER SALG AF EN GODE ELLER TJENESTE (f.eks. koncertbilletter, elektronisk udstyr, sneakers, et ur eller andre varer). Disse transaktioner er potentielt højrisiko, er ikke tilladt i henhold til Venmos brugeraftale, og Venmo har ikke et beskyttelsesprogram for sådanne transaktioner, medmindre de tilbydes direkte,” lyder det. "Så … [i]hvis du sender en Venmo-betaling til nogen for en vare eller tjeneste, kan du miste dine penge uden nogensinde at få det, du har betalt for."
Den nye funktion kommer, da rivalen Zelle, der drives af landets største banker, fortsætter med at vinde markedsandele. Zelle siger, at det behandlede $187 milliarder i transaktioner i løbet af 2019, mere end $50 milliarder i sidste kvartal af 2019. Venmo behandler omkring halvdelen af denne mængde og er ikke rentabel.
Men Zelle bliver ved med at blive forfulgt af klager over svindel; min e-mail-indbakke er stadig fuld af forbrugere ramt af svindel, som ikke engang var klar over, at de havde Zelle-konti. Tjenester til beskyttelse af bedrageri kan være en konkurrencefordel for Venmo.
Venmos nye service kommer med masser af småt. Kun visse former for transaktioner er dækket. Refusioner inkluderer ikke forsendelse, og forbrugere kan blive bedt om at sende utilfredsstillende varer under processen. Venmos afgørelser kan påklages, men virksomheden træffer også afgørelser om klager.
“Kun Venmo kan afgøre, om du er berettiget til at få købsprisen refunderet. Vores beslutning betragtes som endelig, men du kan appellere denne beslutning, hvis du har nye eller overbevisende oplysninger, som ikke var tilgængelige under vores beslutningsproces, eller hvis du mener, at vi har begået en fejl under processen. Servicegebyret kan ikke refunderes,” står der i servicepolitikken.
En lang liste over udelukkede elementer omfatter:"fast ejendom, herunder boligejendomme"; "finansielle produkter eller investeringer af enhver art"; og "når du køber eller investerer i en virksomhed."
Den fulde politik kan ses her.
Mere fra Bob Sullivan: