Når vi bliver ældre, bekymrer mange af os os om at udvikle demens. Nu kan en ny blodprøve afsløre, om du er i risiko for sygdommen 20 år før symptomerne viser sig.
Den 28. juli afslørede forskere ved Alzheimers Association International Conference resultaterne af en undersøgelse, offentliggjort i det medicinske tidsskrift JAMA, der fandt, at en blodprøve kan identificere Alzheimers sygdom - den mest almindelige form for demens - hos mennesker med en sjælden genetisk mutation, og gør det to årtier før kognitive problemer udvikler sig.
I øjeblikket bruges hukommelses- og tanketests ofte til at diagnosticere Alzheimers. Men blodprøver giver større nøjagtighed og er billigere end andre metoder, såsom spinal tap og hjernescanninger, bemærker USA Today.
Blodprøven leder efter en unormal version af tau-proteinet, der findes i hjerneceller - p-tau217 - som "synes at være den mest specifikke for Alzheimers og den tidligste til at vise målbare ændringer," siger Alzheimers Association. Det tilføjer:
"Ændringer i hjerneproteinerne amyloid og tau, og deres dannelse til klumper kendt som henholdsvis plaques og tangles, definerer fysiske træk ved Alzheimers sygdom i hjernen. Opbygning af tau-tangles menes at korrelere tæt med kognitiv tilbagegang. I disse nyligt rapporterede resultater ser blod-/plasmaniveauer af p-tau 217, en af de former for tau, der findes i filtre, også ud til at hænge tæt sammen med opbygning af amyloid."
Foreningen bemærker, at de nye testteknologier kan hjælpe eksperter med bedre at identificere de rigtige personer til kliniske forsøg, hvilket kan anspore udviklingen af lægemidler til behandling af demens.
Maria C. Carrillo, administrerende direktør for Alzheimers Association, siger, at muligheden for at være i stand til at opdage og behandle Alzheimers tidligt i sygdomsprogressionen kan være "spilskiftende for enkeltpersoner, familier og vores sundhedssystem."
Carrillo advarer dog også om, at resultaterne er "tidlige resultater", og det vides ikke, hvor lang tid der vil gå, før blodprøverne er tilgængelige til klinisk brug. Næste skridt er at teste de nye resultater i langsigtede, store undersøgelser, siger hun.
Demens er en ødelæggende sygdom. Selvom der ikke er nogen sikker måde at forhindre det på - og ingen måde at helbrede det på - er der trin, du kan tage for at mindske din risiko for at blive diagnosticeret med demens.
For eksempel har forskning vist, at at følge middelhavsdiæten kan reducere din risiko for kognitiv svækkelse med mere end en tredjedel. For flere tips, læs "7 livsstilsændringer, der kan hjælpe med at forhindre demens."
Tjek også: