Har du nogensinde dagdrømt om at komme ind i en pludselig formue? Det er en almindelig fantasi. Og selvom vi ikke skal regne med det, går denne fantasi i opfyldelse af og til. Gennem mærkelige og til tider bizarre omstændigheder ophøjes de fattige til de meget riges rækker.
Følgende er sande historier om mennesker - og dyr - der bliver rige af overraskende arv, og en historie om en fyr, der næsten slap af sted med at stjæle en enorm ejendom.
Hvad kunne være mere tilfældigt end at få dit navn valgt fra en telefonbog? Luis Carlos de Noronha Cabral da Camara, en portugisisk aristokrat, udvalgte tilfældige personer fra en telefonbog i Lissabon til at være hans arvinger. Han valgte dem i nærværelse af to vidner 13 år før sin død.
Aristokraten var en barnløs ungkarl på tidspunktet for hans bortgang, i en alder af 42. Nogle af hans modtagere var så chokerede over deres held, at de først troede, at de blev snydt, BBC rapporteret.
Nogle mennesker går meget op i at sikre sig en arv. Nina Wang, en Hongkong-magnat, havde angiveligt underskrevet sin formue til en feng shui-mester, fordi han lovede hende evigt liv, rapporterede Reuters. (Feng shui er en kinesisk praksis med at bruge energikræfter til at skabe harmoni i en persons omgivende miljø.)
Wang - engang kendt som Asiens rigeste kvinde, med en ejendom, der rapporterer anslået til mere end 12 milliarder dollars - døde i 2007. Feng shui-mesteren, Tony Chan, hævdede at være hendes eneste begunstigede, baseret på et testamente udarbejdet i 2006. Wangs familie gik dog i retten for at omstøde testamentet. En domstol i Hong Kong idømte Chan i 2013 til 12 års fængsel efter at have fundet ham skyldig i dokumentfalsk.
Leona Helmsley, en milliardær forretningskvinde i New York City og hotelejer kendt for sin hårde opførsel, havde et blødt punkt for en hund ved navn Trouble. Hun købte malteseren efter sin mands, Harrys død, ifølge ABC News, og hun og hendes kæledyr kørte rundt i byen i en limousine.
Da Helmsley døde i 2007, efterlod hun Trouble en arv på 12 millioner dollars gennem en trustfond. En dommer reducerede senere hundens arv til 2 millioner dollars, men tabet frarøvede ikke Trouble et let liv. En vicevært passede hende døgnet rundt til en pris af $100.000 om året indtil hendes død i 2010, hvorefter Helmsleys testamente foreskrev, at Trouble ville ligge ved siden af hende i familiens mausoleum.
En hjemløs kat, der vandrede rundt i Roms gader, blev taget ind af en ældre kvinde ved navn Maria Assunta, rapporterede New York Daily News. Da Assunta døde i 2011, efterlod hun sig et håndskrevet testamente, hvori hun instruerede sine advokater om at finde en dyrevelfærdsorganisation til at modtage hendes arv og passe den kat, hun havde kaldt Tommaso.
I henhold til italiensk lov kunne Tommaso ikke arve direkte, så der skulle findes en passende administrator. Arven, svarende til 8,5 millioner dollars i amerikansk valuta, gik til en medkatteelsker, som Assunta havde mødt i en park et par uger før hendes død.
Har du nogensinde spekuleret på, om du var det hemmelige barn af velhavende forældre? Eva Paole fra Argentina arbejdede som stuepige, da hun opdagede, at hendes fødefar faktisk var en velhavende godsejer. Hun mente, at hun var berettiget til hans ejendom og indbragte sit krav for retten.
Efter en juridisk kamp og udgravningen af hendes bedstemors rester for at bevise, at Paoles DNA knyttede hende til familien, arvede kvinden en ejendom på 40 millioner dollars, rapporterede Fine High Living-webstedet.
Hvem ville have troet, at et gammelt par jeans fra det 19. århundrede kunne være en mindre formue værd? Et par sådanne jeans blev sendt ned gennem en familie i en træstamme, der engang tilhørte Arizona-pioneren Solomon Warner, og til sidst kom i hænderne på hans tipoldebarn, Jock Taylor.
Designet af jeansene viste, at de var lavet af Levi Strauss &Co. Det faktum, at de kun havde én baglomme, betød, at de blev lavet før 1901, hvor firmaet tilføjede en anden lomme til deres velkendte jeans. Levi Strauss &Co. var ivrige efter at eje artefakten og tilbød Taylor 50.000 dollars for jeansene. Taylor besluttede at vente på et bedre tilbud. Jeansene blev til sidst solgt for næsten $100.000.
Brødrene Zsolt og Geza Peladi var hjemløse i 2009, boede i en hule uden for Budapest, Ungarn, og skaffede skrammel til livets ophold i Ungarn, da de fandt ud af, at de havde arvet en formue fra en bedstemor i Tyskland. Søskende blev lokaliseret af velgørenhedsarbejdere og sat i kontakt med de advokater, der håndterede boet efter deres mormors bedstemor i Baden-Württemberg, rapporterede The Telegraph.
De engang pengeløse brødre modtog 4 milliarder pund. I dag ville det svare til mere end 5 milliarder dollars i amerikanske dollars.