Denne historie dukkede oprindeligt op på The Penny Hoarder.

Hvis du er en af ​​de millioner af arbejdere, hvis hjem nu fordobles som kontorlokaler på grund af COVID-19-pandemien, spekulerer du måske på, om det betyder et godt fradrag på skattetidspunktet.

Hold dog op:IRS har strenge regler for at tage hjemmekontorfradraget - og de ændrede sig drastisk under skattelettelser og jobloven, som blev vedtaget i slutningen af ​​2017.

Overvejer du at kræve et hjemmekontorfradrag på din selvangivelse? Følg disse tips for at undgå at hæve øjenbrynene hos IRS.

1. Du kan ikke gøre krav på det, hvis du er en almindelig ansat, selvom din virksomhed kræver, at du arbejder hjemmefra på grund af COVID-19.

Hvis du er ansat i en virksomhed, og du arbejder hjemmefra, kan du ikke trække hjemmekontorplads fra din skat.

Dette gælder uanset om du er fast fjernmedarbejder, eller hvis dit kontor er midlertidigt lukket på grund af pandemien. Tommelfingerreglen er, at hvis du er en W-2-medarbejder, er du ikke berettiget.

Dette var dog ikke altid tilfældet. Skattelettelser og jobloven suspenderede fradraget for diverse ikke-godtgjorte medarbejderudgifter, hvilket gav dig mulighed for at kræve et hjemmekontor, hvis du arbejdede hjemmefra for din arbejdsgivers bekvemmelighed, forudsat at du specificerede dine skattefradrag.

Loven fordoblede næsten standardfradraget. Som et resultat har mange mennesker, der engang sparede penge ved at specificere, nu en lavere skatteregning, når de tager standardfradraget.

2. Hvis du har et almindeligt arbejde, men du også har selvstændig erhvervsindkomst, kan du kvalificere dig.

Hvis du er selvstændig - uanset om du ejer en virksomhed, eller du er freelancer, koncertmedarbejder eller selvstændig entreprenør - kan du sandsynligvis tage fradraget, selvom du også er fuldtidsansat i en virksomhed, du gør' ikke egne.

Det er ligegyldigt, om du arbejder hjemmefra på det pågældende fuldtidsjob eller arbejder fra et kontor, så længe du opfylder de andre kriterier, som vi vil diskutere snart.

Du må dog kun trække den bruttoindkomst, du tjener fra selvstændig virksomhed. Det betyder, at hvis du har tjent 1.000 USD fra dit travlhed plus en løn på 50.000 USD fra dit almindelige job, som du udfører eksternt, er 1.000 USD det meste, du kan trække fra.

3. Det skal være et separat rum, som du udelukkende bruger til erhvervslivet.

IRS kræver, at du har en plads, som du bruger "eksklusivt og regelmæssigt" til forretningsformål. Hvis du har et ekstra soveværelse, og du udelukkende bruger det som dit kontorlokale, har du lov til at trække pladsen fra - og det alene.

Så hvis dit hus er 1.000 kvadratfod og hjemmekontoret er 200 kvadratfod, har du lov til at trække 20 % af dine boligudgifter fra.

Men hvis hjemmekontoret også fungerer som et gæsteværelse, ville det ikke kvalificere sig. Det samme gælder, hvis du bruger den plads til at udføre dit daglige arbejde.

IRS tager ordet "eksklusivt" ret seriøst her, når det siger, at du udelukkende skal bruge pladsen til dine forretningsformål.

For at undgå at løbe i strid med reglerne, skal du være forsigtig med, hvad du opbevarer på dit hjemmekontor.

Fotos, plakater og anden dekoration er fint. Men hvis du flytter din spillekonsol, træningsudstyr eller et tv ind på dit kontor, er det nok ikke det. Selv at blande professionelle bøger med personlige bøger kunne teknisk set krydse grænsen.

4. Du behøver ikke et separat rum.

Der skal være en klar opdeling mellem dit hjemmekontor og dit personlige rum. Det betyder dog ikke, at du skal have et helt rum, som du bruger som kontor for at tage fradraget.

Antag, at du har et skrivebordsområde i det ekstra soveværelse. Du kan stadig gøre krav på en del af rummet, så længe der er en markør mellem dit kontor og resten af ​​rummet.

5. Lokalet skal være dit primære forretningssted.

For at fratrække dit hjemmekontor skal det være dit primære forretningssted. Men det betyder ikke, at du skal udføre alle dine forretningsaktiviteter i rummet.

Hvis du er en handyman, og du bliver betalt for at ordne ting hjemme hos andre, men du håndterer hovedparten af ​​dit papirarbejde, fakturering og telefonopkald på dit hjemmekontor, er det tilladt.

Der er nogle undtagelser, hvis du driver en daginstitution eller du opbevarer inventar. Hvis et af disse scenarier gælder, så tjek IRS-reglerne.

6. Pant og husleje er ikke de eneste udgifter, du kan trække fra.

Bruger du 20 % af din bolig som kontor, kan du trække 20 % af dit realkreditlån eller husleje. Men det er ikke alt, du kan trække fra.

Du har også lov til at fratrække udgifter som ejendomsskatter, husejerforsikringer og forsyningsselskaber, men i dette eksempel vil du kun have lov til at trække 20 % fra nogen af ​​disse udgifter.

Vær dog forsigtig her. Du kan kun trække udgifter fra for den del af boligen, du bruger til erhvervsformål.

Så hvis du bruger eksemplet ovenfor, hvis du betaler nogen for at slå din græsplæne, eller du maler dit køkken, kan du ikke trække 20 % af udgifterne fra.

Du skal også redegøre for afskrivninger, hvis du ejer boligen. Det kan blive kompliceret. Overvej at rådføre dig med en skatteekspert i denne situation.

Hvis du sælger din bolig med fortjeneste, skal du betale avanceskat af værdiforringelsen. Hver gang du kræver fradrag, er det vigtigt at føre gode regnskaber, så du kan give dem til IRS, hvis det er nødvendigt.

Hvis du ikke ønsker at beskæftige dig med omfattende registrering eller fradrag af afskrivninger, tilbyder IRS en forenklet mulighed:Du kan tage et fradrag på $5 pr. kvadratfod, op til et maksimum på 300 kvadratfod.

Denne metode vil sandsynligvis resultere i et mindre fradrag, men det er mindre kompliceret end den almindelige metode.

7. Slap af. Du bliver sandsynligvis ikke revideret, hvis du følger reglerne.

Hjemmekontorfradraget har et berygtet ry som en revisionsudløser, men det er for det meste ufortjent. Det er helt lovligt at fratrække dine hjemmekontorudgifter, forudsat at du følger IRS-retningslinjerne.

En mere sandsynlig revisionstrigger:Du trækker en enorm mængde udgifter fra i forhold til den indkomst, du rapporterer, uanset om de er relateret til et hjemmekontor.

Det er dog vigtigt at være klar, hvis du bliver revideret. Sørg for, at du kan fremlægge en kopi af dit realkreditlån eller lejekontrakt, forsikringspolicer, skatteregistreringer, forbrugsregninger osv., så du kan bevise, at dine fradrag var berettigede.

Du vil også gerne tage billeder og være forberedt på at give et diagram over din opsætning til IRS, hvis det er nødvendigt.

Rådfør dig som altid med en skatterådgiver, hvis du ikke er sikker på, om den udgift, du trækker fra, er tilladt. Det er bedst at betale lidt ekstra penge nu for at undgå hovedpine af en revision senere.