Lige i tide til den fjerde juli har den føderale regering gjort det lidt nemmere at være patriot, når du handler.
Federal Trade Commission har udstedt en ny afgørelse designet til at slå ned på marketingfolk, der fejlagtigt hævder, at deres produkter er fremstillet i USA. I henhold til de nye retningslinjer skal marketingfolk være i stand til at bevise, at produkter med sådanne etiketter er "alle eller næsten alle" fremstillet i USA
Ifølge FTC kan produkter ikke bære etiketten, medmindre alle følgende situationer gør sig gældende:
FTC siger, at reglen, kendt som Made in USA Labeling Rule, især vil gavne små virksomheder, der er afhængige af mærket "Made in USA", men ikke har ressourcerne til at forsvare sig mod efterlignere. For første gang vil FTC have beføjelse til at søge civile sanktioner på op til $43.280 pr. overtrædelse af reglen.
I en pressemeddelelse siger FTC-kommissær Rohit Chopra:
"Den sidste regel giver betydelige fordele for offentligheden ved at beskytte virksomheder mod at miste salg til uærlige konkurrenter og beskytte købere, der søger at købe amerikansk fremstillede varer. Mere generelt er denne langvarige regel en vigtig påmindelse om, at kommissionen skal gøre mere for at bruge de myndigheder, der udtrykkeligt er godkendt af Kongressen til at beskytte markedsdeltagere mod svig og misbrug."
Ifølge FTC, efter at den nordamerikanske frihandelsaftale trådte i kraft i 1994, vedtog Kongressen lovgivning, der tillod FTC at søge bøder og anden lettelse for svig forbundet med "Made in USA"-krav. Sådanne beføjelser var imidlertid betinget af, at FTC udstedte en regel.
I lang tid var der en topartisk konsensus i FTC om, at sådan svindel ikke skulle straffes. Som FTC bemærker, "ændrer den endelige Made in USA-mærkningsregel kurs på kommissionens langvarige tilgang."
Made in USA-mærkningsreglen træder i kraft 30 dage efter, at den er offentliggjort i det føderale register.