Er det muligt, at din aldrende hjerne rent faktisk forbedres over tid? Svaret kan være "ja", i det mindste for et par nøglefunktioner.
Vores evne til at tage hensyn til ny information og fokusere på de vigtigste ting i enhver given situation kan blive bedre med alderen, ifølge nyere forskning fra Georgetown University Medical Center.
Resultaterne blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature Human Behavior.
Som en del af undersøgelsen så forskerne på tre forskellige komponenter af opmærksomhed og eksekutiv funktion hos cirka 700 deltagere:
I en pressemeddelelse siger studiemedforfatter João Veríssimo, en adjunkt ved universitetet i Lissabon, Portugal:
”Vi bruger alle tre processer konstant. Når du for eksempel kører bil, er alarmering dit øgede beredskab, når du nærmer dig et vejkryds. Orientering opstår, når du flytter din opmærksomhed til en uventet bevægelse, såsom en fodgænger. Og den udøvende funktion giver dig mulighed for at forhindre distraktioner såsom fugle eller reklametavler, så du kan forblive fokuseret på at køre."
Forskerne undersøgte mennesker mellem 58 og 98, de leveår, hvor kognition har en tendens til at ændre sig mest under ældningsprocessen. De fandt ud af, at mens alarmeringsevnerne faldt med alderen, blev de to andre evner forbedret.
Disse to evner hjælper os med flere nøgledele af kognition, herunder:
Forskerne siger, at orientering og hæmning ser ud til at være færdigheder, der kan blive bedre i løbet af et helt liv, jo mere de øves. Derimod ser det ud til, at alarmering - en grundlæggende tilstand af årvågenhed og beredskab - ikke kan forbedres med øvelse.
I pressemeddelelsen siger studiemedforfatter Michael T. Ullman, professor i Georgetown University Department of Neuroscience og direktør for Georgetowns Brain and Language Lab:
"Folk har i vid udstrækning antaget, at opmærksomhed og eksekutive funktioner falder med alderen, på trods af spændende hints fra nogle mindre undersøgelser, der rejste spørgsmål om disse antagelser. Men resultaterne fra vores store undersøgelse indikerer, at kritiske elementer af disse evner faktisk forbedres under aldring, sandsynligvis fordi vi simpelthen øver disse færdigheder gennem hele vores liv."
For mere om din hjerne og ældningsprocessen, tjek: