Små virksomhedsejere rapporterer om en mental sundhed og velfærdskrise, mens de fører en konstant kamp for at redde deres virksomheder, ifølge en undersøgelse fra ACCA UK (Association of Chartered Certified Accountants) og The Corporate Finance Network (CFN).

SME Tracker for marts afslørede, at hver syvende chef (13,6 %) følte sig ude af stand til at klare arbejdspres, mens en anden ud af 13 (7,5 %) rapporterede at have påtrængende negative tanker eller selvmordsfølelser. Begge tal var et væsentligt spring fra sommeren, hvor kun én ud af 200 rapporterede at have selvmordstanker eller negative tanker.

Generelt sagde 24 %, at deres mentale helbred blev forværret på grund af stress og udfordringer med at holde deres virksomheder oven vande midt i den globale pandemi.

Undersøgelsen rapporterede data fra revisorer, der repræsenterede 6.000 SMV-kunder og løb indtil i går.

Trackeren afslørede også en bekymrende tendens for SMV'er til at stikke hovedet i sandet, når det kommer til at forudsige deres finansielle behov og ansøge om lån til at finansiere genåbningen af ​​deres virksomheder og handel i de næste 12 måneder.

Revisorer sagde, at mere end en tredjedel (37,5%) ikke havde overvejet, hvordan de skulle finansiere de kommende måneder, når det håbes, at handelen genoptages, hvilket kræver tilstrækkeligt cash flow.

Og 50 % af kunderne var kun sikre nok til at låne op til 15 % af deres nettoindtjening til at finansiere fortsat handel – hvilket afslørede en modvilje mod at påtage sig mere gæld i en uforudsigelig situation.

På en mere positiv bemærkning var alle respondenter sikre på, at de ville være i stand til at få adgang til de rigtige færdigheder til at støtte restitution, med 75 % forpligtet sig til at bruge mere på færdigheder og træning i de næste seks måneder.

Kirsty McGregor, grundlægger af The Corporate Finance Network, sagde:"Det er en bekymring, at SMV'er ikke forudsiger, hvor mange penge de skal bruge for at genoptage handelen i løbet af de næste 12 måneder. Der er åbenlyst en tilbageholdenhed med at påtage sig gæld, hvilket kan skyldes manglende klarhed over, hvad fremtiden vil bringe.

"Dette lover ikke godt for regeringens nye inddrivelseslån, som kan tilbyde mindre gunstige vilkår end deres forgængere, og som nu vil blive rettet mod ejere med en stærk modvilje mod at optage mere gæld."

Claire Bennison, leder af ACCA UK, sagde:"Små virksomhedsejere har stået over for det mest udfordrende år, man kan forestille sig, for at redde deres virksomheder, og det er foruroligende, at så mange står over for psykiske problemer.

"Desværre var der blandt alle udmeldingerne i forårsbudgettet ikke nævnt nogen foranstaltninger til at hjælpe erhvervslivet med deres velvære, hvilket var en stor skuffelse."