Den 1. december 2015, dage efter Mark Zuckerberg og Priscilla Chan havde fået deres første barn, postede de et langt brev til hende på Facebook.
"Kære Max," begynder det. "Din mor og jeg har endnu ikke ordene til at beskrive det håb, du giver os for fremtiden."
Brevet fortsætter med at beskrive de nybagte forældres vision for deres datter og de generationer, der følger hende. Deres mission for deres filantropiske indsats er at "fremme det menneskelige potentiale og fremme ligestilling", og de planlægger at afsætte 99 % af deres Facebook-andele til dette formål. For at skabe disse ændringer blev Chan Zuckerberg-initiativet etableret med den hensigt, at Max sammen med sin familie vil fortsætte sin filantropiske indsats ind i fremtiden.
Selvom de fleste mennesker ikke har milliarder af dollars at overveje, er Zuckerbergs enkle løsning med at skrive et brev om parrets hensigter med deres rigdom i forhold til deres datter en model, de fleste mennesker bør følge.
Uden klart udtrykte hensigter er det let for en arv at forårsage forvirring, skyldfølelse eller fjendskab.
Overvej, hvad de fleste mennesker gør:De ringer til en advokat, sidder omkring et fancy mødebord med ham og beslutter, hvordan deres aktiver skal fordeles - uden at rådføre sig med deres arvinger. Eller de navngiver en bobestyrer, og hun bestemmer, hvordan aktiverne skal udleveres, når de dør.
Dette er en katastrofe for dine arvinger. Hvorfor? Fordi penge handler aldrig kun om "penge". Vi er følelsesvæsener og danner fortællinger om betydningen af vores arv. Følelser er særligt ustabile, når nogen tæt på os dør. Vi sørger, prøver at forstå vores egen dødelighed og løser internt vores følelser om den person. Det er let, at der opstår misforståelser.
Tænk på dette eksempel:En far opretter en trust for sine tre børn. På tidspunktet for dens oprettelse er to børn voksne, men det yngste barn er kun 9. Så i trusten deler han pengene ligeligt mellem de tre børn, men betinger sig, at det yngste barn skal have tilladelse fra bobestyreren til at bruge evt. af hendes arv. Faderen dør 20 år senere - men han havde aldrig opdateret sin tillid. Så nu er den yngste datter 29 år, men kan ikke bruge en krone af sin arv uden at få tilladelse, mens de to andre børn får pengene overført til deres konti med det samme.
Uden en forklaring på, hvad hendes far tænkte, kunne hans datters interne dialog se sådan ud:
Måske stolede min far ikke så meget på mig, som han stolede på mine brødre. Måske troede han ikke, at jeg kunne klare pengene. Jeg har altid vidst, at jeg var hans mindste favorit; dette beviser det.
Og så går det ind i en nedadgående spiral af selvforagt, når den egentlige forklaring er, at hendes far simpelthen glemte at opdatere sin tillid og ikke var klar over, at bestemmelsen om penge, der ikke går direkte til hans yngste datter, stadig ville gælde, når hun var en voksen. Uden en skriftlig forklaring - og ingen måde at spørge ham om - er datteren tilbage til at komme med sine egne konklusioner om hans hensigter.
Hele familier er blevet splittet over arvekampe. Ofte er historier det, der gør arvinger til fjender og får dem til at sætte deres ønsker over deres forhold til deres medarvinger. Disse historier får dem til at føle sig sårbare, og penge eller souvenirs fra familiens ejendom bliver en repræsentation af deres selvværd.
Når aktiver bliver fordelt blandt arvinger, er det almindeligt at høre sætninger som disse:Du får ingen måde det ur; Mor lovede det til mig for årtier siden; min bror fik altid det bedste, for en gangs skyld fortjener jeg mere; du har aldrig været ligeglad med betydningen af familiearvestykker, du vil bare have det, der er mest værdifuldt, fordi du er prætentiøs.
Dine ejendele og samleobjekter får en personlighed. Den tekande, du købte din datter, da hun var 6, repræsenterer hendes uskyld. Den sommerfuglehalskæde, som din mor altid bar, repræsenterer årtiers familiemiddage, at gå på stranden sammen og dine forældres stærke ægteskab. Din bedstefars kamera repræsenterer den glæde og opdagelse, du følte som en ung dreng, da du første gang tog på fotoeventyr med ham.
Følelsesmæssig tilknytning til ejendele er noget, der normalt sker lidt tilfældigt. Men sådan behøver det ikke være. Du kan skabe mere kærlighed, forbindelse og mening med dine kære ved at forklare betydningen af skattede ejendele og lytte til dem, når de taler om, hvad de værdsætter. Dette handler ikke om den monetære værdi af en vare; det handler om sin plads som en del af familiens fortælling.
Penge repræsenterer også dit liv. Hvis du er en påholdende penny-pincher, kan dine penge være plettet i hovedet på dine arvinger - især dem, der var tættest på dig. De vil sandsynligvis undgå at bruge det - for at ære dit minde - eller i den anden ende af spektret kan de bruge som en sømand for at kompensere for det, de føler manglede, mens du var i live.
At arve penge kan være forvirrende. Hvad skal vi med denne gave? Hvad havde giveren til hensigt? Hvis det ikke udtrykkeligt er præciseret, hvad midlerne er til, kan det få dine arvinger til at føle sig urolige.
Dette betyder ikke, at du skal kontrollere hver en krone fra hinsides graven. Det, jeg taler om, er et simpelt brev eller en erklæring, der fritager dine arvinger for skyld og ansvaret for at finde ud af dine hensigter.
For hver arving skal du overveje dit forhold til dem, deres personlighed og din dynamik sammen. Prøv så godt du kan at sætte dig selv i deres sted og tænk over disse spørgsmål:
Skriv derefter et enkelt brev, hvor du forklarer din gave. Mit råd er at holde dette adskilt fra din testamente eller tillid (selvom det er en god idé at inkludere brevet med dine juridiske dokumenter, der skal udleveres på det rette tidspunkt). Rådfør dig med din advokat om, hvilken handling der er bedst for din situation.
Nedenfor er et par eksempler. De er korte, men du kan se, hvordan disse udsagn kan gøre en verden til forskel i, hvordan dine arvinger reagerer på og nyder deres arv.
Kære Jessica, jeg brugte hele mit liv på at spare op til en bedre fremtid. Problemet var, at da jeg nåede slutningen, indså jeg, at jeg skulle have brugt lidt på at gøre mit liv mere magisk hen ad vejen. Jeg er så taknemmelig for at have været din tante; At se dig vokse og fremskridt gav mig så meget glæde. Jeg håber, at disse penge kan bringe lidt mere magi ind i dit liv.
Nu behøver Jessica ikke spekulere på, om hun skal spare pengene eller gøre noget praktisk med dem. Hun ved præcis, hvorfor hendes tante gav hende den.
Kære Robert, du har været den ideelle søn. Vi er så heldige at have været dine forældre. Fordi vi stoler fuldstændigt på dig, overfører vi alle vores aktiver til dig ved vores død. Vi håber dog, at du vil bruge en del til at sikre, at dine børn får den bedst mulige uddannelse og fortsætte med at tilbyde mindst 10 % til velgørende formål eller filantropiske formål. Vi elsker dig og ved, at du vil gøre, hvad der er bedst.
Nu ved Robert præcis, hvad der forventes af ham og vil være tilbøjelig til at honorere sine forældres ønsker om at give sine børn en uddannelse og deltage i filantropi.
Kære Kylie, du er et af de stærkeste mennesker, vi nogensinde har kendt, og vi siger det ikke kun, fordi vi er dine forældre. Den tillid, vi opretter, vil sørge for dine grundlæggende leveomkostninger, men resten er op til dig. Følg dine drømme, gør store ting, skab et liv, du er stolt af. Tilliden vil give et sikkerhedsnet, men du får sandsynligvis ikke engang brug for det. Du skal flyve! Vi ved, at nogle forældre i vores position måske giver flere penge til deres børn, men du har altid vidst, hvordan vi har det med det. Derfor fik du ikke en Porsche på din 16 års fødselsdag! Vi tror på dig og din evne til at arbejde hårdt og gøre noget ud af dig selv baseret på dine egne fortjenester. Ved altid, at vi elsker dig mere end ord kan udtrykke.
Nu forstår Kylie, hvorfor hendes forældre kun forsynede hende med leveomkostninger og gav resten af deres penge til velgørenhed.
Som du kan se, er der kun en håndfuld sætninger til. Uanset om du har et par meningsfulde mindesmærker at give videre eller en betydelig arv, giver det dem en afslutning at skrive en dybtfølt bemærkning til dine arvinger om din beslutning.