Min kone elsker at give gaver, især til vores børn. Efter min mening skal vi gå billigt, mens vi klart kan slippe afsted med det. I denne alder knækker de nemt 20 % af det legetøj, de får inden for den første uge... For eksempel fik min søn en drone for sin 6.
fødselsdag (tak tante Leah for den alderssvarende gave). Den anden dag spurgte en af nabobørnene ham, om de kunne få en tur til at flyve den og landede den straks på den højeste gren af en høj eg i vores gård. Min søns svar indeholdt mange tårer og forslag til at fælde træet. I stedet dannede jeg en skæbnesvanger hentemission, der endte med en fodbold, en fodbold og en hammer fastgjort til et reb, der var fast i træet.
Jeg fejler bestemt ikke min søster for dronekøbet; hun elsker mine børn og elsker at forkæle dem. Og med hensyn til gaver, er min indledende tendens til at gå billigt heller ikke den endelige måde. Det efterlader mig med dette spørgsmål:er vores idé om at give gaver flyttet sig fra dens oprindelige hensigt? At give en gave bruges til at fortælle en historie om forholdet mellem parterne i udvekslingen. Det ser dog ud til, at gaveuddelingen på nogle måder har ændret sig og er blevet til en af to ting:
Vores præst sagde engang, at gaven afspejler både gaven- giver og gavemodtager . For eksempel, hvis du gav nogen træningstøj, siger det højst sandsynligt en af to ting:enten elsker de at træne eller burde begynde at gøre det. Med andre ord, når du giver træningstøjet, er du opmærksom på modtagerens præferencer. Men i dag ser det ud til, at vi simpelthen beder om en liste over, hvad nogen vil have, og enten forsøger at købe det største, vi har råd til, eller kigge efter det, der vil koste os mindst.
Jeg kan ikke være alene om denne tankegang – jeg synes ikke, jeg skal give nogen en liste over ting, jeg vil have, så de kan købe det til mig (eller mine børn). Når jeg gør det, føler jeg, at jeg giver dem et ærinde til at løbe, hvor de skal bruge deres egne penge. Sammensat denne tanke, hvis jeg gav min kone en ønskeliste, og hun brugte vores penge på at købe mig, hvad jeg vil have, ser det ud til, at jeg bare kunne fjerne mellemmanden. Jeg elsker jul, fødselsdage og enhver anden fest, som vi giver til hinanden, men jeg elsker ikke det, vi som samfund har gjort det til. Det kan være en trykkoger af forventninger for begge parter involveret i gaveudvekslingen.
Jeg siger ikke, at meningsfulde gaver skal være billige og lavet af makaroni kunst. Min kones vielsesring er ikke lavet af pasta og Popsicle sticks; det er snarere en gave, som vi begge holder højt, og som siger noget om os begge. Så hvordan kan vi fortælle en historie om vores familiemedlemmer og venner i denne feriesæson? Især når verden ser ud til at have brug for lidt ekstra kærlighed lige nu, har vi brug for gaver, der ville gennembore hjertet af, hvem vi er sammen. Vi er blevet adskilt af nedlukninger, sygdom, politiske holdninger og meget mere. Hvad vil fremhæve det, vi ser og elsker ved dem, der er tættest på os? Vi forsøger ikke at se på gaveuddeling som en udgift (som mig), men forsøger heller ikke at sprænge vores budgetter for chok og ærefrygt. Der er en kunst ved generøsitet, og den er ikke dikteret af tvang eller forpligtelse, men snarere munterhed og omsorg.
november 2020