Hvor vi slår os ned, handler ikke kun om det boligareal, vi vælger. Kvarter og al deres infrastruktur spiller en stor rolle for, hvor glade vi er - hvor lang tid det tager at komme på arbejde, om du kan gå til restauranter, hvor tæt du bor på grønne områder, hvilke slags faciliteter det har eller mangler. Man skulle tro, at der ville være en form for universel standard, der kunne hjælpe dig med at sætte kryds på en ønskeliste for det perfekte sted at bo, men forskere har afsløret noget andet.

Psykologer ved Michigan State University har netop udgivet en undersøgelse, der indsamler kvarterstilfredshedsdata fra mere end 400.000 mennesker i 11 lande i Nordamerika, Europa og Asien. Undersøgelserne inkluderede svar fra alle spektre af race, klasse og indkomst, men på en eller anden måde udgør de ting, der udgør nabolaget, "fra kantstensappel til dets tjenester, som sneplogning," kun 16 procent af, hvor tilfreds en person er med deres placering.

"[D]er er en stor variation i tilfredshed selv blandt folk i det samme kvarter," sagde undersøgelsesforfatter Zachary Neal. "Det fortæller os noget, udover at kvarteret selv er ansvarligt for, hvor meget tilfredshed hver person rapporterer at have."

Med andre ord, det meste af det, der får dig til at elske, hvor du bor, er faktisk individuelt. Selvfølgelig har dit valg af bolig også en vis effekt, men for det meste, hvis du kan finde det kvarter, der vækker glæde, uanset hvilken kombination af fordele og ulemper, der sker, vil din tilfredshed med dine boligforhold finde sit niveau.