Alle burde være dækket af en eller anden form for sygesikring. Mennesker er altid sårbare over for skader og sygdomme fra deres daglige aktiviteter. Uanset om det er en individuel plan eller arbejdsgiver- eller regeringssponsoreret dækning, er det bedre at have en sygeforsikring end slet ikke at have den. Millioner af amerikanere er uforsikrede delvist på grund af høje præmieomkostninger. Mange er tvunget til at betale disse høje sundhedsomkostninger ud af lommen, hvilket kan skabe flere problemer både medicinsk og økonomisk.
Ifølge National Coalition on Health Care var 46 millioner amerikanere uforsikrede i 2007. De uforsikrede samlede 26 milliarder dollars af de 2,2 billioner, der blev brugt på sundhedspleje i 2007. En tredjedel af dem havde dog ikke råd til at betale deres andel af medicinske omkostninger. Der er nogle skattefordele forbundet med at betale for sundhedspleje. Hvis præmierne overstiger 7,5 procent af din indkomst, bliver dine betalinger fradragsberettigede. Hvis du deltager i en arbejdsgiver-sponsoreret sundhedsordning, kendt som en cafeteriaplan, bliver din andel af præmierne normalt taget ud, før dine penge beskattes, hvilket gør det skattefrit.
At have en sygeforsikring giver den forsikrede mulighed for at søge læge, når de kommer til skade eller kommer ud for en sygdom uden at betale hele omkostningerne. Sygeforsikring giver den forsikrede et middel til at modtage forebyggende pleje, der kan opretholde eller forbedre deres helbred. De forsikrede vil sandsynligvis finde store problemer såsom diabetes og alle former for kræft i deres tidlige stadier og få lægehjælp ved at have rutinemæssig medicinsk fysisk, som er dækket af deres forsikring.
Der er fire typer medicinske forsikringer tilgængelige, og to - Medicaid og Medicare - er berettiget til offentligheden. De to individuelle sundhedsplaner, administreret pleje og godtgørelse, kan prale af to forskellige filosofier om sundhedspleje. Administrerede plejeplaner fremmer omkostningseffektiv sundhedsdækning ved at tilskynde medlemmerne til at modtage pleje blandt et netværk af læger, der er blevet kontrakt for at være effektive, mens de servicerer deres patients helbred. Sundhedsforsikringer giver den forsikrede maksimal frihed til at bestemme, hvordan de vil modtage deres sundhedspleje. Disse planer refunderer den forsikrede med op til så meget som 100 procent af kravet; dog er disse planer dyrere end de andre. Medicare og Medicaid giver det meste af deres dækning gratis til alle, der opfylder bestemte retningslinjer. Medicare tilbydes normalt til personer over 65 år, mens nogle undtagelser kan sænke aldersgruppen. Der er to hoveddele, A og B, hvor del B betales med månedlige præmier. Medicaid er for folk med lav indkomst eller handicap, som ikke ville have råd til eller opfylde standarderne for individuelle sundhedsplaner.
De, der ikke ofte går til lægerne og er ved godt helbred, kan føle, at det kan være spild af penge at betale hundreder eller endda tusindvis i sundhedspræmier. At være uden dækning kan dog føre til større økonomiske problemer. De tusindvis af dollars, der bruges på præmier, blødgør omkostningerne ved medicinske operationer, som kan koste dem tusindvis mere på et økonomisk uhensigtsmæssigt tidspunkt. Desværre kan nogle læger og hospitaler afvise dem fra at modtage pleje, hvis det ikke er en nødsituation.
Manglende sygeforsikring risikerer at skade ens helbred ved ikke at modtage pleje, når det var nødvendigt på grund af de omkostninger, der ville blive afholdt. Imidlertid vil mellem 30 og 50 procent af uforsikrede amerikanere sandsynligvis blive indlagt med en tilstand, der kan undgås. Det koster de uforsikrede omkring $3.300 for hospitalsopholdet fra en tilstand, der kunne have været forhindret. Hvis der er behov for en større medicinsk operation, og der ikke var nogen medicinsk dækning tilgængelig, kan omkostningerne være katastrofale nok til at bringe en i konkurs.