Uanset hvilken anledning, ønsker vi alle én ting ved at give en gave:at gaven passer godt. Uanset om vi har brugt timer eller en stor del af forandringen på det, er vi ivrige efter, at modtageren skal forstå, hvor meget vi værdsætter dem. Det er absolut tanken, der tæller - indtil vi begynder at bekymre os om alle andre.

Forskere ved Carnegie Mellon University har netop udgivet en undersøgelse om en stor måde, hvorpå vi ender med at bruge for mange penge til særlige lejligheder. Folk er generøse som helhed, men vi er også konkurrencedygtige. Når vi begynder at bekymre os for meget om, hvorvidt vores gave vil se godt ud sammenlignet med alle andre, har vi en tendens til at gå stort eller gå hjem.

"[I]hvis jeg gav en flaske billig vin i gave, men en anden person gav en flaske dyr vin, ville jeg fejlagtigt antage, at modtageren ville sætte pris på gestus ved at give den dyre flaske mere end min," sagde medforfatter Jeff Galak. "Som et resultat af denne misforståelse, når givere på forhånd ved, at andre vil give gaver, er de mere tilbøjelige til at bruge yderligere penge på at opgradere deres gaver eller endda helt springe gaveuddelingen over."

Der er faktisk bedre måder end andre til at udvælge en gave til nogen. Og selvom der er et evolutionært formål med at begære eller forære luksusvarer (virkelig, det er sandt), er det også sandt, at penge ikke kan købe alt. Hold din modtagers smag og ønsker i centrum, og i sidste ende vil de sætte pris på din omtanke mere end noget andet.