Da den næste, muligvis afgørende, Brexit-fase kommer op fra efteråret og frem, har der været begrænset fokus på synspunkter fra en af de mest berørte grupper:udenlandske arbejdere i Storbritannien. Deloitte undersøgte 2.200 ikke-britiske arbejdere for at se, om Brexit-processen indtil videre har ændret deres syn på Storbritannien. Den finansielle sektor, herunder schweiziske finansielle virksomheder, der opererer i Det Forenede Kongerige, er afhængige af ikke-britiske arbejdstagere i betydelig grad og ville mærke virkningerne af en faldende talentmasse.
Afhængigt af resultatet af forhandlingerne kan udenlandske arbejdstageres stilling ændre sig mærkbart, og dermed den talentmasse, der er til rådighed for virksomheder i Storbritannien. Dette omfatter schweiziske arbejdere, som kan blive påvirket af enhver overordnet ændring i immigrationsreglerne, i det mindste midlertidigt, indtil den nuværende immigrationstraktat mellem Schweiz og EU kan erstattes med en bilateral traktat mellem Schweiz og Storbritannien.
Efter æraen - definerer folkeafstemningen i Storbritannien, ser ikke-britiske arbejdere stadig Storbritannien som et attraktivt sted at arbejde? Hvor mange tænker på at vende hjem eller flytte et andet sted hen? Og i betragtning af at teknologi og automatisering fortsætter med at omforme arbejdspladsen og den bredere økonomi, hvordan skal arbejdsgivere og politiske beslutningstagere reagere?
Den gode nyhed er, at Storbritannien forbliver et meget populært sted at arbejde i næsten ni ud af af hver 10 arbejdere, som Deloitte undersøgte - 89 procent af disse ikke-britiske statsborgere sagde, at de finder Storbritannien enten ret attraktivt eller meget attraktivt som destination for at arbejde og bo. Jobmuligheder, kulturel mangfoldighed og livsstil blev alle nævnt som plusser for Storbritannien. Det samme var London og nationens stærke globale forbindelser.
Det betyder ikke, at udsigten til, at Storbritannien trækker sig ud af EU, ikke har haft en effekt på stemningen. En tredjedel af ikke-britiske arbejdere generelt finder det nu mindre attraktivt end før folkeafstemningen. For dem, der er baseret her, stiger det tal til næsten det halve. Og for højtuddannede EU-borgere med base i Storbritannien er tallet næsten to tredjedele.
Men hvordan kan et skift i følelsen udmønte sig i handlinger? Deloitte spurgte dem, der er baseret her, om de overvejer at forlade og i givet fald inden for hvilken tidsramme. Samlet set overvejer 36 procent at forlade de næste fem år, men for højtuddannede EU-arbejdere stiger det tal til 47 procent. Det er værd at bemærke, at den langsigtede årlige afgangsrate ligger på omkring fem procent, så hvis disse intentioner udmøntes, ville der en potentiel kvalifikationskløft.
Den britiske finansindustri er afhængig af udenlandsk arbejdskraft for 11 pct. af medarbejderne, hvoraf lidt mere end halvdelen kommer fra EU, og mange af dem er højtuddannede. Deres stemning er blevet mest påvirket indtil videre, og det er dem, der er mest tilbøjelige til at omsætte stemning til handling – enhver Brexit-effekt på talentpuljen kan derfor især mærkes i den finansielle sektor. Effekten på kvaliteten af talentpuljen vil sandsynligvis være endnu mere udtalt end effekten på antallet af tilgængelige ikke-britiske eksperter, eftersom arbejdsstyrkens mobilitet har en tendens til at stige med kvalifikationer, og derfor er de mest kvalificerede medarbejdere dem, der med størst sandsynlighed forlader.
Uanset hvilken form Storbritanniens nye immigrationssystem tager, vil det være vigtigt, at det anerkender de personlige valg, som dets internationale arbejdsstyrke har. Der vil være behov for følsomhed over for disse individers ønsker og for at gøre det klart, at ikke-britiske arbejdstagere er velkomne i Storbritannien. Dette var den næstmest populære foranstaltning i Deloitte-undersøgelsen for at gøre Storbritannien mere attraktivt for udenlandske arbejdstagere, efter at have gjort boliger mere overkommelige. Ydermere, jo hurtigere der er klarhed, jo bedre.
Men immigration er kun en brik i arbejdsstyrkens puslespil, især da teknologien i stigende grad ændrer, hvordan vi arbejder, og de jobs, vi vil udføre i fremtiden. Som i enhver avanceret industriel økonomi vil indførelsen af nye teknologier spille en rolle i at hjælpe med at bygge bro over den potentielle kvalifikationskløft i Storbritannien. Brexit vil gøre det endnu mere. Der kræves en intelligent reaktion fra politiske beslutningstagere, virksomheder og undervisere, en der tager hensyn til sektorielle, regionale forskelle og en som reagerer dynamisk på forskellige færdighedsniveauer. Selvom det er udfordrende, kan dette, hvis dette gøres korrekt, være en afgørende mulighed og hjælpe Storbritannien (og dermed dets forretningspartnere) med at forblive på vej mod fremtidssikret, inklusiv vækst.
Denne blog blev først offentliggjort på Deloitte UK Brexit-bloggen og blev efterfølgende tilpasset Schweiz.