Når det kommer til gaveuddeling, køber jeg gerne gaver, der er spændende, måske noget, som modtageren ikke nødvendigvis selv ville købe, fordi det ikke er praktisk.
Faktisk nyder jeg så meget at finde den perfekte gave, at jeg endda har hemmelige Amazon-gavelister til mine familiemedlemmer. Når jeg støder på noget, jeg tror, ​​de kunne lide, tilføjer jeg det til deres liste til fremtidige gaver. (Lyder det skørt? I got your crazy. Jeg har også en "Gangsta Wrap" Pinterest board fuld af gaveindpakningsideer, så hvem er skør nu? Åh ja, stadig mig...)
I hvert fald betød det for mange år siden, at jeg ville bruge mere, end jeg burde, at købe den perfekte gave. For eksempel, da min bedste veninde fik sit første barn, gik jeg lidt overbord med det søde babytøj og købte stort set alt til udsalgspris. Designer udsalgspris. Forældrene, der læser dette, griner, fordi de ved, at det fancy babytøj kun blev brugt i et par måneder, før baby voksede fra dem.
I disse dage er jeg klogere på at købe gaver på udsalg, med kuponer og vælge ting, der holder. Men jeg går stadig efter den spændende gave, den som modtageren ville elske at have, men ikke ville købe til sig selv.
Og ifølge en nylig undersøgelse er det den forkerte tilgang at tage. Jeg bruger ikke kun mere, end jeg har brug for, men jeg giver en mindre ønskværdig gave. Gispe!
Modtagere vil ikke have den spændende gave
Den smarte, spændende gave er faktisk ikke den mest ønskværdige ifølge en ny undersøgelse i Journal of Consumer Research (PDF). Og vi giver den smarte, mindre ønskværdige gave, fordi vi fokuserer for meget på modtageren.
Vent - hvad? Blev vi ikke altid lært at tænke på modtageren, og hvad han eller hun gerne vil have?
"Problemet er, at du skaber afstand ved at fokusere for meget på modtageren," siger Ernest Baskin, en af forfatterne af Why Feasibility Matters More to Gift Receivers than to Givers:A Construal-Level Approach to Gift Giving . "Fordi du tænker mere abstrakt, vil du være tilbøjelig til at vælge gaver, der er mere ønskværdige og vejer det praktiske mindre."
Hmm...lyder meget som det fancy babytøj, jeg gav min veninde. Så hvorfor overfokuserer vi i første omgang?
"Vi tror, at ved at koncentrere os om den anden person, kan vi give den bedste gave," siger Baskin. "Men problemet er, at selvom du har gode intentioner, tænker du ikke på langsigtede effekter."
Studieforfatterne siger også, at vi giver smarte gaver for at gøre vores venner gladere, og fordi vi tror, at de spændende gaver vil få dem til at holde mere af os og vise, hvor meget vi holder af.
Problemet er, at det ikke er den smarte gave, der udretter de tre ting. Så hvilken slags gave gør modtagerne gladere, får dem til at kunne lide os mere og viser, at vi holder af?
Det er den praktiske gave.

Hvorfor det praktiske betyder noget
I den tidligere citerede undersøgelse målte forfatterne afvejningen mellem ønskelighed og praktisk funktion i præferencer for gavegiver og gavemodtager.
For eksempel så de på et scenarie, hvor en gavegiver ved, at gavemodtageren elsker italiensk mad og ønsker at købe et gavekort til en italiensk restaurant til dem. Vælger giveren et gavekort til en fancy restaurant, der er en time væk, eller en hyggelig, men lavere vurderet restaurant, der er fem minutter væk?
Forfatternes forskning viser, at gavegiveren hælder til den mere avancerede restaurant, mens gavemodtageren helst vil modtage et gavekort til restauranten, der ligger tættere på deres hus. "Modtageren bekymrer sig om at bruge deres tid, og derfor foretrækker de den, der er tættere på," siger Baskin.
Og det er ikke kun tidsforbrug, som modtagerne tænker på. De overvejer også, hvor længe de vil være i stand til at nyde gaven. "Tænk på at give blomster," siger Baskin. "Givere går efter den mest vidunderlige, smukke buket, men de smukkeste blomster dør ofte inden for få dage. De mindre smukke holder måske en uge."
At tænke på mig selv som modtager, det giver rigtig god mening. For eksempel, da jeg blev gift for næsten seks år siden, modtog vi en masse gaver fra vores meget gavmilde venner og familiemedlemmer. Og i dag er det de mest praktiske gaver, som jeg stadig bruger hver uge, hvis ikke hver dag. Vandglassene, det enkle hvide serveringsfad, Pyrex bageformene. Nok er de smarte champagneglas smukke, men de er så smukke, at de forbliver sikkert gemt væk i opvaskeskabet. Desuden drikker jeg ikke en hel masse champagne.
Som modtager satte jeg stor pris på (og bruger stadig) de praktiske gaver.
Så hvis du har en tendens til at købe den spændende gave frem for den praktiske, hvordan kan du så ændre din måde at give gave på?
I stedet for at fokusere helt på modtageren, fandt undersøgelsen ud af, at man faktisk burde tage et minut til at tænke over, hvad man ville have, hvis man var modtageren.
"Tænk, 'Hvis jeg valgte det her for mig selv, hvad ville jeg så gerne?'" siger Baskin. "Du vil vælge noget mere praktisk og ender med at give en mere ønskværdig gave, hvis du træder et skridt tilbage og spørger dig selv:'Er det den slags gave, jeg vil have?"
I eksemplet med italiensk restaurant ville du f.eks vil du køre en time for at bruge gavekortet? "Den time ville være en smerte at køre, især hvis der er trafik," siger Baskin.
Når jeg tænker på min babygaveeksempel, hvis jeg havde spurgt mig selv, hvad jeg ville ønske mig, hvis jeg var førstegangsmor, ville jeg nok have givet min ven flasker og tæpper. (Hvilket bringer et andet punkt op - måske købte jeg egoistisk fancy babytøj, fordi det er meget sjovere at shoppe for end kedelige sutteflasker!)
Men jeg har lært min lektie, jer. Efter at have interviewet Baskin skete det, at jeg skulle købe en brudegave til en veninde. Normalt vil jeg gerne købe noget spændende til køkkenet som en mandolin eller fine vinglas. Men efter Baskins råd tænkte jeg:"Lad os være praktiske her." Jeg hentede brudens register online, og jeg vidste straks, hvad jeg ville købe:en støbejernsgryde. Praktisk, super overkommelig, utrolig holdbar - det er en køkkenarbejdshest. Min far har brugt sin støbejernsgryde i årtier, og min mand og jeg bruger vores næsten dagligt.
Da den kommende brud pakkede den ud, var hun ekstatisk. Hun vil også have detaljerede instruktioner om, hvordan den krydres og vaskes. Og jeg må indrømme, at det faktisk var sjovt at give hende noget praktisk, velvidende at den gave sandsynligvis ville blive brugt i hendes køkken i årtier fremover.
Så nu er jeg nysgerrig, hvad er den "fineste" gave, du nogensinde har modtaget, og hvad er den mest praktiske? Hvilken af dem gjorde dig gladere?

April Dykman

Som freelanceskribent, redaktør og blogger specialiserede April Dykman sig i emner inden for personlig økonomi, fast ejendom og iværksætteri. Hendes arbejde er blevet vist på MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Finans, Lifehacker og The Consumerist. Nu laver hun copywriting med direkte svar, men i sin fritid er April en wannabe-kok, en hård italofil og en yogi i bedring.

Se alle indlæg af April Dykman