Billeder af kænguruer og koalaer, der flygter fra de massive skovbrande i Australien, er hjerteskærende, og mange mennesker vil gerne hjælpe. Men som det er tilfældet med tidligere katastrofer, har katastrofen vist sig at være uimodståelig for svindlere. Australiens konkurrence- og forbrugerkommission har advaret om, at svindlere bruger sociale medier og falske websteder til at rejse penge. Nogle har udgivet sig for personer, der er blevet ramt af naturbrandene.

Naturbrandene har også genereret tusindvis af sider på crowdfunding-sider. Nogle er svindel, mens andre er ugennemtænkte finansieringsindsatser, ifølge Better Business Bureau's Wise Giving Alliance. Nogle opslag bruger billeder af ofre uden deres tilladelse. Appeller om at hjælpe australske brandmænd bør også ses med forsigtighed, siger BBB.

Selvom crowdfunding-appellen er legitim, kan du generelt ikke kræve skattefradrag for et bidrag, der går til en person eller familie. Bidrag til ikke-amerikanske velgørenhedsorganisationer er normalt heller ikke fradragsberettigede. Der er flere amerikanske velgørenhedsorganisationer, der tager imod donationer for at hjælpe ofre for skovbrande. Velgørenhedsorganisationer akkrediteret af BBB omfatter det amerikanske Røde Kors, Direct Relief og International Fund for Animal Welfare.