Hvordan tilpassede du dig sidste marts, da du begyndte at lave fuld fjernundervisning? Nogle lærere optog forelæsninger og fik dem lagt op, så eleverne kunne se dem på deres egen tid, men jeg følte, at jeg var nødt til at lave noget mere interaktivt. Så jeg ville invitere alle til onlinekonferencer, hvor jeg ville gå gennem mine slides, markere dem og derefter få eleverne til at stille mig spørgsmål, enten i en chat eller på en mikrofon. To dage om ugen holdt jeg et foredrag eller prøvede at lave en skriveaktivitet – hvilket er virkelig svært at lave online.
Hvordan reagerede eleverne på denne form for læring? Det udtryk, som distriktet bruger for det, jeg laver, er fysisk skolegang. Min klasse er typisk "lyt til mig forelæse, og lad os øve os på at skrive." De børn, der vil prøve hårdt og klare sig meget godt i en fysisk skole, vil fortsætte med at klare sig godt i fjernundervisning. Men fjernundervisning gjorde det næsten umuligt for mig at nå mine lavere elever. Nogle elever ville simpelthen ikke deltage i visse ting eller ville ikke fuldføre opgaverne. Selv at koordinere med dekanerne, administratorerne, vejlederne og forældrene, er der kun så meget, jeg kan gøre.
Hvordan kan fjernundervisning være effektiv? Hvis eleverne har enheder og en solid internetforbindelse, giver det dem frihed til at arbejde i deres eget tempo – mere end med en fysisk skolegang. Ulempen er at bevare motivationen og holde eleverne investeret i processen. Det var virkelig svært at gøre.
Hvordan har pandemien som lærer påvirket dit liv? At se mine elever er virkelig det, jeg savner mest. Jeg savner det hver dag. Jeg trivedes i klasseværelset. Alle mine elever ved, hvor hårdt jeg arbejder for dem, og hvor meget jeg bekymrer mig om læringsprocessen. Og jeg havde ikke den type lukning med dem, som jeg normalt ville. Der er traditioner, som jeg normalt gør for at afslutte året på en høj tone, men det sluttede på en dyster, trist tone.
Din skole forsinkede undervisningen til den 31. august. Hvordan vil skolen ellers være anderledes til efteråret? Vi har planer for både murstensundervisning og fjernundervisning. Studerende, der har valgt at deltage i undervisningen, vil blive forpligtet til at bære ansigtsmasker, hvis de ikke kan social distance.
Med Floridas virustilfælde stigende, hvad synes du om lærernes fagforeningers indvendinger mod at vende tilbage til undervisningen? Jeg forstår ønsket om at vende tilbage til en følelse af normalitet og at få eleverne tilbage i skolen. Der er argumenter for at gøre det - at give forældrene frihed til at arbejde uden en babysitter, for eksempel. Når det er sagt, skal vi værdsætte livet for vores elever, lærere og forældre. Vi skal prøve at holde alle i sikkerhed. Fra at have talt med andre lærere ville det overvældende flertal sige, at man skal spille det sikkert. Så meget som vi ønsker at gå tilbage til murstens-og-mørtel-undervisning, føles det bare ikke sikkert endnu.