På godt og ondt har COVID-19-pandemien sandsynligvis påvirket din økonomi. I en nylig undersøgelse foretaget af Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research sagde 52% af amerikanerne, at de har været i stand til at spare flere penge end normalt, nedbetale gæld hurtigere eller begge dele. Men mange amerikanere har ikke været så heldige. Næsten halvdelen af ​​de adspurgte i undersøgelsen rapporterede skader på deres husstandsindkomst i form af afskedigelse, nedsat løn eller nedskæring i timer. Så længe økonomien forbliver delvist lukket, vil millioner af amerikanere fortsat stå over for hårde tider.

Hvis du er blandt dem, der er økonomisk heldige, kan du finde på at komme med anmodninger om lidt hjælp fra dine venner. Hvad er et par dollars mellem venner, spørger du? Potentielt ret meget. I en nylig Bankrate-undersøgelse sagde 37 % af de adspurgte, der havde lånt kontanter til en ven eller et familiemedlem, at de havde tabt penge, og 21 % sagde, at deres forhold til låntageren var blevet skadet. Potentialet for skade på dit venskab eller din økonomi er nok til, at mange økonomiske planlæggere fraråder helt at tage personlige lån. "Tag ikke dit venskab som sikkerhed," siger David Mendels, en certificeret finansiel planlægger baseret i New York City. "Hvis du ikke er villig til at gå væk fra lånet og stadig være venner, så lad være med at låne."

Hvis du har midlerne til at hjælpe, men ikke vil risikere, at tingene bliver besværlige over tilbagebetalingen, skal du betragte pengene som en gave, siger den Dallas-baserede CFP Lora Hoff. “Hvis du får din ‘gave’ tilbage, hurra! Hvis du ikke gør det, kan du ikke rigtig blive ked af det,” siger hun.

Hvis du er utilpas eller ude af stand til at tage et lån, så vær klar og ærlig over for din ven om din beslutning, siger Daniel Post Senning, fra Emily Post Institute. "Det er okay at have et generelt svar, og det kan være så simpelt som 'jeg låner ikke penge til venner'," siger han. Du kan undgå sårede følelser ved at udtrykke sympati for din vens situation. "Nogen tager en risiko, når de fremsætter denne form for anmodninger, og det er vigtigt at passe på deres følelser," siger Senning.

Hjælp til, mens du beskytter dig selv. Hvis du overvejer at låne penge til en ven, skal du først overveje, om du er i stand til at gøre det. Sørg for, at din nødfond er fuldt finansieret, og vær realistisk med hensyn til udgifter, der kan opstå i løbet af lånet, siger Peter Palion, en CFP i East Norwich, N.Y. "Du kan blive afskediget. Du kan løbe ind i helbredsproblemer. Sørg for, at du har penge ud over dine egne behov, før du låner dem ud,” siger han.

Før du går igennem et lån, skal du tage en diskussion med modtageren om dine forventninger til tilbagebetaling og skrive disse forventninger – inklusive lånebeløbet, en tilbagebetalingsplan og eventuelle renter – skriftligt. Ved at udarbejde et gældsbrev, som jer begge skal underskrive, angiver du over for din ven, at dette er en forretningstransaktion, mens du beskytter dig selv i tilfælde af, at lånet forbliver ubetalt, og du beslutter dig for at søge klageadgang, siger Peter Creedon, en CFP baseret i Mt. Sinai, NY Hvis en ven afviser med at gøre lånet officielt, er det et tegn på, at han eller hun ikke mener det seriøst med at betale dig tilbage.

Du skal ikke jage en ven, der forsømmer at betale dig tilbage, men en påmindelse falder inden for reglerne for god etikette, siger Senning. Hvis lånet forbliver ubetalt, skal du tage stilling til, om det er besværet værd at føre retssager, en proces, der kan være dyr og tidskrævende. Du bliver også nødt til at afgøre, om det beløb, du lånte, er værd at potentielle skader på dit venskab – en smertefuld beregning, der er grund nok for mange mennesker til helt at undgå denne situation.