Mens millioner af mennesker er holdt op med at modtage forbedrede føderale arbejdsløshedsunderstøttelse, og millioner flere har mistet beskyttelsen af et føderalt udsættelsesmoratorium, er der stadig betydelig pandemi-relateret hjælp fra den føderale regering tilgængelig - men i nogle tilfælde er det kun en lille procentdel af dem, der er berettiget til hjælp modtager det.
Her er, hvad der stadig er tilgængeligt, hvordan du kan se, om du er kvalificeret, og ansøge:
Siden april 2021 har den føderale regering afhentet udgifterne til COBRA-sygeforsikring for personer, der var berettiget til disse fordele gennem deres tidligere arbejdsplads. Den ydelse varer indtil udgangen af september. Men når den subsidierede COBRA løber ud, kan folk stadig modtage gratis eller næsten gratis sundhedspleje gennem Affordable Care Act, også kendt som Obamacare, så længe de modtog arbejdsløshedsunderstøttelse på et hvilket som helst tidspunkt i 2021.
Selvom en særlig tilmeldingsperiode for arbejdsløse til at drage fordel af den subsidierede ACA-dækning sluttede den 15. august, har de, der modtog den gratis COBRA-ydelse, endnu en mulighed for at tilmelde sig. Det skyldes, at alle kan tilmelde sig en sygeforsikring gennem den føderale markedsplads, hvis de oplever en kvalificerende begivenhed, såsom tab af et job.
Udløbet af COBRA-fordele eller udløbet af føderalt tilskud til COBRA betragtes som en kvalificerende begivenhed for at tilmelde sig den føderale sygesikringsbørs. ifølge Cynthia Cox, vicepræsident og direktør for programmet for ACA hos Kaiser Family Foundation, en nonprofitorganisation, der fokuserer på sundhedsspørgsmål og politik.
Denne subsidierede ACA-dækning er "meget generøs," sagde Cox. Det er virkelig det bedste tilbud, du kan få med en privat forsikring. Ikke alene betaler disse folk ingen månedlig præmie, de får også en reduktion af deres selvrisiko for at gøre deres sølvplan mere som en platinplan. Dette er langt mere generøst end hvad folk typisk får gennem arbejdsgivere.”
Hun bemærkede, at nogle muligvis skal betale et mindre beløb for dækningen. "Dette er især tilfældet i stater, der kræver, at visse ydelser skal dækkes, som ikke anses for 'væsentlige' i ACA. I nogle stater, der kræver, at abort er dækket, skal folk for eksempel betale en dollar eller to hver måned for abortydelsen, selvom resten af deres plan er gratis."
Denne generøse plan udløber i slutningen af året, men der er nogen diskussion i Kongressen om at forlænge den.
Der er en anden fangst for nogle mennesker, tilføjede Cox. Hvis din ægtefælles arbejdsgiver tilbyder dækning, er du muligvis ikke kvalificeret til dækning på ACA-børsen, selvom du var arbejdsløs og havde gratis COBRA-dækning. "Dette kaldes nogle gange 'familiefejl' og kan desværre forhindre nogle mennesker med arbejdsløshed i at få gratis udvekslingsplaner," sagde Cox.
Når det er sagt, rådede Cox alle, der kunne være berettiget til den subsidierede dækning, til at ansøge så hurtigt som muligt gennem healthcare.gov eller deres stats udveksling. "Som regel, hvis folk ansøger inden den 15. i måneden, kan deres dækning begynde den første i den næste måned," sagde hun.
Ud over hjælpen til folk, der var arbejdsløse, øgede Kongressen tilskuddene til planer under ACA i den amerikanske redningsplanlov fra 2021. Under denne nye pandemiydelse kvalificerer flere mennesker sig til hjælp til at betale for sygeforsikring, hvilket betyder lavere præmier for mange , afhængig af husstandens indkomst.
Dette er beregnet til at udvide sygeforsikringen til en betydelig del af uforsikrede amerikanere. Men Cox var medforfatter til en undersøgelse i marts, der viste, at millioner af mennesker, der er berettiget til gratis eller billig dækning, ikke drager fordel af det. Cox sagde, at forskerne ikke har opdateret deres data siden tidligere i år, "men det er stadig sandsynligt, at der er millioner uforsikrede, som kunne få gratis eller subsidieret dækning."
Ydelsen er sat til at udløbe ved udgangen af 2022, men der tales i Kongressen om at gøre den permanent, ifølge Cox.
Med udløbet af det føderale forbud mod udsættelser føler mange mennesker sig sårbare. Faktisk mener næsten 3,7 millioner lejere, at det er sandsynligt, at de vil blive smidt ud i løbet af de næste to måneder, ifølge uge 36 i Census Bureau's Household Pulse Survey. Samme undersøgelse viser, at mere end 7,6 millioner var bagud med at betale husleje.
Kongressen har afsat 25 milliarder dollars til den første runde af nødhjælp til leje, beregnet til at hjælpe både lejere og deres udlejere. Men ifølge tal fra finansministeriet var der pr. 31. juli kun brugt 5,1 milliarder dollars. Midlerne administreres på lokalt niveau, og den føderale regering har advaret embedsmænd om, at hvis de undlader at fremskynde flytningen af pengene til modtagerne, vil deres midler blive omfordelt til regioner, der har været hurtigere til at implementere lejehjælpen.
Hvis du tror, du kan være berettiget til hjælp, uanset om du er lejer eller udlejer, har finansministeriet links til lokale agenturer, der administrerer hjælpen, hvor du kan ansøge.
Da den forbedrede børneskattefradrag brugte distributionskanaler, som IRS udviklede, mens den uddelte stimuluschecks, hvis du er berettiget til denne fordel (ved at få børn og ikke tjene for mange penge), får du sandsynligvis allerede gavn i form af forudbetalinger på din checkkonto.
Men det er vigtigt at huske, at den forbedrede skattefradrag for børn grundlæggende var designet som pandemisk lindring og for at reducere børnefattigdom. Personer med børn kan være berettiget til en øget skattefradrag på $3.000 eller $3.600 pr. barn, afhængigt af barnets alder.
Hvis du mener, du er berettiget, men ikke får disse betalinger, skal du bruge vores 2021 Child Tax Credit Calculator til at tjekke din situation.
Folk med føderale studielån, som regeringen har haft, har ikke været forpligtet til at foretage betalinger siden marts 2020. I august forlængede undervisningsministeriet udskydelsen til 31. januar 2022.
Ud over at udsætte lånebetalinger eliminerede regeringen renter på lånene i løbet af denne tid, hvilket betyder, at det udestående beløb ikke stiger. Regeringen er også holdt op med at inddrive misligholdt gæld.
Udskydelsen kan også sænke det samlede tilbagebetalingskrav for nogle låntagere, såsom dem på indkomstdrevne tilbagebetalingsplaner. De udskudte betalinger tæller med i IDR-tilgivelse.
Udskydelserne gælder ikke for private studielån.