Det har ikke været let at leve inden for dine midler det seneste år. Snesevis af mennesker har været udsat for arbejdsløshed, orlov, nedsat arbejdstid og lønnedgang. Indkomstreduktioner har tvunget mange til at revurdere deres forbrugs- og sparevaner. De har været nødt til at genoverveje, hvor meget de er i stand til at lægge i deres pensionsordninger og college-midler. Folk studerer omhyggeligt deres økonomi, som de aldrig har gjort før.
Disse økonomiske realiteter har fået mange enkeltpersoner og familier til at tilpasse deres livsstil til at leve inden for deres midler. For nogle er det første gang, de har lagt deres kreditkort fra sig og indskrænket deres udgifter. For andre er det en tilbagevenden til de dage, hvor man levede på et lavere indkomstniveau.
At leve med dine midler kræver omtanke og planlægning. Du skal gøre en fælles indsats og tage specifikke skridt for at få styr på dit økonomiske hus. Her er fem praktiske tips til, hvordan du kan leve med dine midler i 2021.
Hvor stor indkomst er der hver måned? Hvad bliver brugt på nødvendige leveomkostninger? Hvad bliver der brugt på skønsmæssige udgifter? Hvor mange penge går der ind på din opsparingskonto hver måned?
At kende disse tal er nøglen til at leve inden for dine midler. Hvis du bruger vilkårligt, er der en god chance for, at du kommer til at bruge mere, end du tjener. Og det betyder ofte, at plastik bliver brugt til at betale for udgifter.
For at kende dine tal skal du bruge budgetsoftware eller et simpelt regneark. Lav to kolonner til at starte med:"Indkomst" og "Udgifter. Det er nemt at få dine indkomsttal; Det kræver noget arbejde at få dine udgiftstal. Du bliver nødt til at gennemgå dine kontrol- og kreditkortudtog for at få udgiftstal. Når du har dem, skal du adskille dem i to kolonner:"Leveudgifter" og "Andet."
Når du har gjort dette, har du et meget klarere billede af, hvor dine penge går hen hver måned. Dette er et godt første skridt i at leve inden for dine midler.
[ Læs: 26 af de bedste personlige budgettip, fra A til Z ]
Medierne gør det meget fristende at bruge penge, vi ikke har. Vi ser nye biler med alle mulighederne, krydstogter til eksotiske steder, folk, der har det sjovt med den nyeste mode, luksuriøse hjem, der vinker os indenfor - listen fortsætter. Annoncører er meget dygtige til at appellere til vores ønsker, ikke vores behov.
Det er ret nemt at kende dine behov. Mad, tøj, husly, transport og stærke forsikringer - fra sundheds- og husejerforsikringer til livs- og invalideforsikringer - er alt sammen ting, vi blandt andet skal have. Vi er nødt til at have dem for sikkerheden og velvære for os selv og vores familier.
Ønsker er en anden historie. Vi vil have et "pænere" hjem. En mere sporty bil. Den nyeste mode. Men har vi brug for dem? Hvis du vil leve inden for dine muligheder, er du nødt til at svare ærligt på svære spørgsmål og træffe faste beslutninger om, hvad du vil, og hvad du har brug for. Du kan ende med at beholde din bil i endnu et par år og give afkald på det hjem med poolen. Men når slutningen af måneden kommer, vil du ikke have sat dig selv i unødvendig gæld.
Sociale medier er sjove, men de kan også vække misundelse. Dine forbindelser vil ikke vise dig deres gamle bil; de vil vise dig den skinnende nye. De vil vise dig billeder af turen, de tog til et sted, du altid har ønsket at tage til. Og de vil gøre dette i tøj, der giver dig lyst til at tage til Nordstrom.
En af lejerne ved at leve inden for dine midler er ikke at måle dig selv efter, hvad andre har. Der er altid muligheden for, at de har akkumuleret gæld, de burde ikke skulle købe ting, du ville ønske, du havde.
Et spørgsmål, du kan stille dig selv, er:"Er det klogt af mig at bruge penge, jeg ikke burde på noget, jeg egentlig ikke behøver at have eller gøre?" Spørg dig selv dette, hver gang du føler misundelse løfte sit grimme hoved. Et rationelt svar kan snappe dig tilbage til virkeligheden og holde dig til at leve inden for dine midler.
Det er fristende at trække plastikken ud og smertefuldt at trække pengene ud. Selvom du har en kreditgrænse på dit kort, har du stadig en fornemmelse af, at det er okay at foretage det impulskøb, som butikkerne ved, hvordan de kan friste dig med. Når du betaler kontant, er det meget mere sandsynligt, at du tænker dig om to gange, før du får din pung frem.
Du vil også bruge mindre, når du bruger kontanter. I en undersøgelse udført af Federal Reserve Bank of Boston var den gennemsnitlige værdi af en kontanttransaktion $22 sammenlignet med $112 for den gennemsnitlige ikke-kontante transaktion. Dette bekræfter det faktum, at du vil tænke meget mere over et køb, når du betaler kontant.
For at leve inden for dine midler skal du sandsynligvis bruge færre penge eller tjene mere. At bede din chef om en lønforhøjelse vil ikke skade. Men der er andre måder at øge din indkomst på, hvis du ønsker det.
Overvej at samle en side trængsel op. Kan du forvandle en hobby til en deltidsvirksomhed, der tjener penge? Måske laver du meget af dit eget tøj. Kunne du tjene mere og sælge nogle af dem til andre?
Eller måske er fotografering din ulønnede passion. Nogle af de billeder, du har taget, kunne lægges på Instagram, og dine forbindelser kan se, hvor perfekte de ville være til deres familieværelse. Du ved det ikke, medmindre du prøver.
eBay kan være en uudnyttet guldmine for dig. Mange mennesker køber varer i detail- eller forsendelsesbutikker og videresælger dem på eBay med stor fortjeneste. Et sæt golfkøller, som du finder ved et værkstedsudsalg for 25 USD, kunne shines op, puttes i en ny taske og sælges for 250 USD.
Tilføjelse af et par hundrede ekstra dollars om måneden kan betyde forskellen mellem at spise hamburgere hele måneden i forhold til at spise en steak-middag, måske på din yndlingsrestaurant.
At leve inden for dine midler behøver ikke at være smertefuldt. Med tilstrækkelig planlægning og disciplin kan du foretage de nødvendige justeringer for at gøre det til virkelighed. Nyd det, du har, og bliv ved med at stræbe efter det liv, du ønsker. Du kan gøre dette.
Jack Wolstenholm er indholdschef hos Breeze.
Oplysningerne og indholdet heri er kun til uddannelsesformål og bør ikke betragtes som juridisk, skattemæssig, investerings- eller finansiel rådgivning, anbefaling eller godkendelse. Breeze garanterer ikke for nøjagtigheden, fuldstændigheden, pålideligheden eller anvendeligheden af nogen udtalelser, udtalelser, råd, produkt- eller servicetilbud eller andre oplysninger, der er givet her af tredjeparter. Enkeltpersoner opfordres til at søge rådgivning hos deres egen skatte- eller juridiske rådgiver.