Normalt handler de succeshistorier, vi deler, om forholdet mellem virksomhedsejere og deres SCORE mentorer. Men nogle gange er en virksomheds medarbejder arbejder med SCORE og spiller en stor rolle i virksomhedens succes.
Zephers historie går tilbage til 2002, hvor den professionelle ingeniør Jaime Mack grundlagde et ingeniørfirma for strukturelle kompositter. Kort efter blev hun bedt om at tage en hovedrolle som leder af ingeniørdesign, og hendes mand, Andy, overtog roret hos Zepher. Han genbrugte det som en kontraktproducent, der arbejdede tæt sammen med rumfartsindustrien. I dag er Zepher specialiseret i at fremstille løsninger til ubemandede fly.
"Da vi er involveret i teknologiudvikling for statslige agenturer, ubemandede systemer og kommerciel rumfart, er vi nødt til at forblive på forkant med viden og løbende forbedre vores eksekveringshastighed for at matche den hurtige markedsændring," siger Stolz.
Mack, Stolz og Zepher-teamet var velbevandret i at analysere nye muligheder og fastholde virksomhedens konkurrencefordel, men Mack ønskede vejledning til at tiltrække nye kunder til hans voksende bestræbelse.
Efter Mack mødte SCORE-mentor Larry Bunyard ved en økonomisk udviklingsbegivenhed i Portland, Oregon-området, introducerede han Bunyard for sin medarbejder, Adam Stolz. Parret planlagde en-til-en møder for at bestemme den mest værdifulde måde at præsentere Zepher for nye kundemuligheder.
I løbet af tre år hjalp Bunyard Stolz med at udvikle værdierklæringer, kompetenceerklæringer, marketingmateriale og kommunikationsstrategier. "Larry har hjulpet mig med at få tillid til vores virksomheds position, budskab, terminologi, mål og proces," siger Stolz.
Siden arbejdet med Bunyard rapporterer Stolz om en stigning på 30 procent i ansættelser og en stigning på 30 procent i Zephers kundebase. "Vores vækstprojekter for de kommende år er også betydelige," bemærker han.
"Jeg føler mig stærkere som professionel i denne branche og i min rolle i virksomheden," siger Stolz. "Jeg er spændt på at fortsætte med at arbejde med Larry. Vi har stadig mere at forbedre, og jeg har stadig mere at lære af SCORE.”
"At få en mentor kan være en udfordring for dit ego, hvis du er en hårdt belastende virksomhedsleder, der ønsker at tro på din egen styrke, smidighed og opfindsomhed," indrømmer Stolz. Han siger, at det er vigtigt at arbejde med en mentor for at forstå dit målmarked og dine vækstplaner, men du bør også forstå din baseline, før du planlægger din vej fremad.
"Hvad er dine evner, styrker og svagheder?" Stolz udfordrer iværksættere til at overveje. "Det er vigtigt at forstå, at svagheder i kapaciteter ikke nødvendigvis er problemer, du skal løse - de viser dig bare, hvilke dele af markedet du ikke bør bruge tid og ressourcer på at forfølge."
Stolz tilbyder nogle bedste fremgangsmåder til andre virksomhedsejere og medarbejdere, der håber at gøre fremskridt ved at arbejde med en mentor. Først skal du definere dine mål og målsætninger, så din mentor ved, hvordan han kan hjælpe dig. "De burde være i stand til at gentage dine smertepunkter," siger Stolz. "Denne indsats skaber et fælles kommunikationsgrundlag og forbedrer kvaliteten af videnudvekslingen."
Derudover skal du fokusere på håndgribelige ting under dine møder. Medbring en dagsorden, afbrief din mentor om tidligere handlingspunkter, og opret nye handlingspunkter for at tilskynde til fremskridt. "Sæt spørgsmålstegn ved alt, hvad mentoren siger, som du ikke forstår, da det er gode læringsmuligheder," råder Stolz. “SCORE mentorer er professionelle med stor erfaring og indsigt. Lær alt, hvad du kan af dem.”
Vil du have erfaring og indsigt fra din egen SCORE mentor? Find et kapitel nær dig for at komme i gang.