Kan du huske, da dit hjem var stedet, hvor du tog hen for at slappe af efter en lang dag på arbejde? Nu virker den idé lige så særegen som June Cleavers vane med at tage perler og høje hæle på for at støvsuge, før Ward vendte tilbage fra kontoret. Siden COVID-19-pandemien har tvunget millioner af mennesker til at bøje sig ned, er hjem blevet stedet, hvor vi arbejder, træner, uddanner vores børn, nyder (virtuel) happy hour og fanger en film. Og den tendens vil sandsynligvis fortsætte længe efter, at pandemien er under kontrol, ifølge en prognose fra Euromonitor International, et globalt markedsundersøgelsesfirma.
Euromonitor International udgav sin prognose over de vigtigste tendenser for 2020 i begyndelsen af året, men følte sig tvunget til at opdatere den, efter at COVID-19 ændrede måden, vi lever og arbejder på. Nogle af tendenserne i firmaets oprindelige prognose er accelereret, især udviklingen af det, Euromonitor kalder det "multifunktionelle hjem". Mens mange unge fagfolk allerede var på vej væk fra traditionel arbejdspladskultur, tvang pandemien millioner af andre til at omdanne deres hjem til fjerntliggende kontorer. Skiftet forventes at vare længe efter, at det er sikkert at forlade huset, siger Alison Angus, leder af livsstil hos Euromonitor.
Ledere, der modsatte sig fjernarbejde, har opdaget, at medarbejderne faktisk ikke ser Lov og orden genudsendelser, når de skulle arbejde, og mange medarbejdere har opdaget, at de ikke savner at gå ind på et kontor hver dag. En Gallup-undersøgelse udført i april viste, at tre ud af fem arbejdere, der har arbejdet hjemmefra under pandemien, gerne vil fortsætte med at arbejde på afstand, selv efter at folkesundhedsrestriktioner er ophævet.
Skiftet til fjernarbejde for et stort antal arbejdere har vidtrækkende konsekvenser for alt fra kaffebarer til detailsalg. For en fjerntliggende arbejdsstyrke er hver dag afslappet fredag, hvilket kan føre til mere efterspørgsel efter behageligt tøj og et fald i salget af jakkesæt og kjoler. Hvis arbejdsgiverne beslutter, at de ikke har brug for så meget kontorplads, kan kontorlejen falde, hvilket sænker indtjeningen for kommercielle ejendomsfirmaer. Selv efter de genåbner, kan restauranter, der er afhængige af trafik fra kontoransatte, også se et fald i forretningen, siger Angus.
Venlige robotter. I et øjeblik fanget på en meget delt video tidligere på året, fik en mand på Cypern en drone til at gå tur med sin hund. Mens de fleste af os forventes at fortsætte selv med at gå tur med vores kæledyr i en overskuelig fremtid, henvender forbrugerne sig i stigende grad til robotter, droner og andre fjernteknologier for at levere "kontaktløs levering" af produkter og tjenester, siger Euromonitor. "Pandemien kunne drive robotter ind i mainstream og flytte dem fra nyhed til essentiel," siger Angus. Forbrugerne har også øget deres brug af smarte højttalere, stemmestyring og andre teknologier, der reducerer behovet for at røre ved potentielt forurenede overflader.
Privatlivsproblemer lagt til side. Mens pandemien fremskyndede nogle tendenser, stoppede den andre, herunder bekymringer om privatlivets fred. Før pandemien var forbrugerne i stigende grad skeptiske over for den måde, deres personlige data blev brugt og krævede mere gennemsigtighed fra teknologivirksomheder. Nu er de meget mere villige til at opgive personlige oplysninger, hvis de tror, det vil beskytte dem og deres familier mod coronavirus. En undersøgelse fra Pew Research Center viste, at 52% af amerikanerne mener, at det ville være acceptabelt for regeringen at bruge enkeltpersoners mobiltelefondata til at spore spredningen af COVID-19. Alligevel bør teknologivirksomheder ikke blive selvtilfredse. Euromonitor forudser, at når pandemiskrisen er overstået, vil forbrugerne fortsat kræve mere information om, hvordan deres data pakkes og sælges. Og Pew-undersøgelsen viser, at der er grænser for mængden af privatliv, amerikanere er villige til at give afkald på. Næsten to tredjedele sagde, at det ikke ville være acceptabelt for regeringen at bruge mobiltelefondata til at afgøre, om de overholdt retningslinjerne for social distancering.
Køb lokalt. Endelig har pandemien tvunget forbrugerne til at revurdere deres indkøbsvaner, fandt Euromonitor. Forbrugere vil gerne vide produkternes oprindelse, og de er mere trygge ved at købe ting, der ikke har rejst langt.
Sociale værdier spiller også en rolle i indkøbsvalg. "Vi passer på hinanden," siger Angus. "Og fordi vi har denne mere omsorgsfulde eller kollektive holdning, ønsker vi, at vores lokale virksomheder skal overleve."
