Det er officielt:Verdenssundhedsorganisationen har officielt erklæret det aktuelle coronavirus-udbrud for en global pandemi.
Det betyder ikke, at det er tid til panik. Det er hverken nødvendigt eller tilrådeligt. Men lidt planlægning nu vil virkelig kunne betale sig, hvis tingene tager en drejning til det værre senere.
Der cirkulerer masser af information om, hvordan du beskytter dig selv og dine kære mod selve virussen. Denne artikel handler om at beskytte dit økonomiske liv, herunder generelle forberedelser, håndtering af dine investeringer, undgå virus-relaterede svindelnumre og hvad du skal gøre ved kommende rejseplaner.
Vi håber, at mange af disse advarende råd viser sig at være unødvendige. Men selvom dette viser sig at være en øvelse, vil erfaringerne nu komme til nytte, næste gang økonomisk usikkerhed rejser sit grimme hoved.
Der er ingen tvivl om, at COVID-19, det officielle navn for "coronavirus sygdom 2019", allerede har gjort stor skade på verdensøkonomien. Mange eksperter mener, at vi er på vej mod en recession, der defineres som en periode med negativ økonomisk vækst, præget af ting som stigende arbejdsløshed og stram kredit.
Det er nu mere end et årti siden denne nations sidste recession, hvilket betyder, at der er amerikanske arbejdere for unge til at huske dens virkninger, såvel som andre, der måske har glemt dem. Så her er dit wake-up call.
Når hårde økonomiske tider venter forude, er en unse forberedelse et halvt kilo kur værd. Se artikler som "9 trin til at forberede din økonomi på den kommende recession" for detaljer, men det grundlæggende er:
Kort sagt, lean and mean er måden at nærme sig en økonomisk afmatning. Jo flere penge du har, jo flere muligheder har du.
Jeg skrev for nylig "Sådan beskytter du dine opsparinger mod coronavirus." Her er nogle råd fra den artikel til aktieinvestorer:
For dem, der har deres opsparing i banken i stedet for aktier, skal du huske på, at hvis der skulle opstå en recession, vil allerede lave renter sandsynligvis gå endnu lavere.
Det er, hvad regeringer gør, når recessioner truer:De sætter den økonomiske pumpe i gang med lavere renter.
Så for en del af din opsparing kan det være en god idé at låse kurserne nu med et indskudsbevis (CD). Mens jeg skriver dette, kan du stadig låse en cd-rente på tæt på 2%.
Jeg ved det, intet at skrive hjem om. Men det er sandsynligvis en højere rente, end din opsparingskonto betaler - og det vil sandsynligvis se godt ud, hvis økonomien tipper ind i en recession.
Hver gang der er en krise, er der en tyv, der forsøger at udnytte den.
Federal Trade Commission har udstedt følgende advarsler:
Derudover går FTC efter virksomheder og enkeltpersoner, der hævder, at de kan behandle eller forebygge virussen. Virksomheder, som FTC har advaret omfatter:
Der er intet lavere end at forsøge at udnytte de mest sårbare mennesker. Giv ikke en fiduskunstner tidspunktet på dagen.
Rejser er en af de mere stress-inducerende dele af coronavirus-udbruddet. Her er, hvad du behøver at vide, hvis du allerede har bestilt rejser, samt nogle råd til dem, der overvejer at booke rejser i den nærmeste fremtid:
Hvis flyselskabet aflyser dit fly, er du naturligvis berettiget til fuld refusion. Men hvis du bare føler dig lidt ked af at komme på et fly og ønsker at udskyde din rejse, er du sandsynligvis heldig.
Du kan muligvis udskyde din rejse uden omkostninger. De fleste flyselskaber tilbyder fleksible ombestillingspolitikker, selvom de ikke er universelt eller konsekvent. Også reglerne og gældende datoer ændrer sig hurtigt. Så hvis du vil udsætte din rejse, er dit bedste bud at kontakte flyselskabet og udforske de muligheder, der gælder for din specifikke billet.
Her er kundeservicenumrene til fire store flyselskaber sammen med links til deres ændringspolitikker.
Hvad med krydstogter? Samme grundlæggende rutine. Nu hvor CDC har anbefalet, at "rejsende, især dem med underliggende helbredsproblemer, udskyder alle krydstogtskibsrejser over hele verden", er krydstogtsrederier blevet meget fleksible med hensyn til at ændre dine planer.
Når det er sagt, er politikker og procedurer forskellige. Nogle giver dig mulighed for at annullere inden for 48 timer efter din afrejsedato og få en kredit, du kan bruge inden for et år.
Her er kundeservicenumrene til fire store krydstogtrederier sammen med links til deres ændringspolitikker.
Hvis du tænker på et krydstogt, så hold den tanke. Der er simpelthen for meget usikkerhed omkring krydstogtindustrien i øjeblikket. Vent på, at coronavirussen er dæmpet og verden bliver mere normal.
Hvis du overvejer at planlægge en anden form for rejse, vil du sandsynligvis finde et væld af gode tilbud, da flyselskaber og hoteller konkurrerer om det stærkt reducerede antal rejsende.
Ulempen er selvfølgelig den usikkerhed, du vil møde, når pandemien udfolder sig.
Inden du reserverer, skal du bruge oplysningerne ovenfor til at kontakte flyselskaberne og tjekke deres ændringspolitikker. Det samme med hvilket hotel du overvejer. Hvis dit ønskede hotel ikke vil tilbyde indrømmelser, er din eneste løsning at få en refunderbar reservation.
Tip:Da disse politikker er flydende, skal du tage et skærmbillede eller udskrive ændringspolitikkerne, når du reserverer, så du kan fremlægge bevis for den gældende politik, da du reserverede din rejse.
Der er rejseforsikringer, der giver dig mulighed for at annullere uanset årsag, men de er dyre og bliver sværere at finde. Traditionelle politikker refunderer dig ikke for kendte rejseproblemer, som inkluderer coronavirus.
Jeg håber, det råd hjalp. Efterhånden som tingene ændrer sig, opdaterer eller udvider vi vores coronavirus-dækning, så tjek tilbage ofte.
Hvilke skridt har du taget for at forberede dig økonomisk på coronavirus-udbruddet? Fortæl os det ved at kommentere nedenfor eller på vores Facebook-side.