Medicare-patienter, der har fået fjernet en polyp under en koloskopi, vil ikke længere være på krogen for hundredvis af dollars i udgiftsgebyrer, takket være et lovforslag, som tidligere præsident Donald Trump underskrev i slutningen af sidste år.
Efter flere år undervejs indarbejdede Kongressen lovforslaget - formelt navngivet Removing Barriers to Colorectal Cancer Screening Act, men også kaldet "Medicare Loophole"-lovforslaget - i en lovpakke for slutningen af året.
Den nye lov lukker et dyrt smuthul for Medicare-modtagere.
Affordable Care Act af 2010 kræver, at sygeforsikringsudbydere dækker kolorektal cancerscreening, som koloskopier, uden omkostningsdeling for personer i alderen 50 til 75. Men et smuthul betød, at hvis en polyp blev fjernet under en koloskopi, blev den ikke længere betragtet som en screening for dem på Medicare.
Til gengæld betød det, at patienter, der ikke forventede at betale en skilling for deres koloskopi, pludselig kunne være på krogen for hundredvis af dollars i omkostninger.
Den almennyttige Colon Cancer Foundation forklarer:
"Mens 2010 Affordable Care Act sikrede, at Medicare fuldt ud dækker forebyggende screening for tyktarmskræft, gør fjernelse af en polyp fundet under en rutinemæssig screening det til en diagnostisk procedure, som tilføjer et omkostningsdelingsansvar på patienten. Som følge heraf kan patienten ende med at skulle betale 20 % af omkostningerne for at fjerne polyppen som co-assurance, og denne overraskelsesregning kan beløbe sig til flere hundrede dollars …”
Ifølge den nye lov vil Medicare-patienter ikke længere være forpligtet til at betale medforsikring, hvis en polyp bliver fundet og fjernet under en screeningkoloskopi, ifølge fonden. Den dårlige nyhed er, at loven vil blive indfaset - hvilket betyder, at omkostningerne vil blive udfaset - over otte år, startende i 2022 og slutter i 2030.
Anjee Davis, præsident for Fight Colorectal Cancer, og Lisa Lacasse, præsident for American Cancer Society Cancer Action Network, skriver i The Hill, at den nye lovgivning gør det lettere for folk at planlægge en screening, velvidende at de ikke vil sidde fast med en dyr overraskelsesregning.
De bemærker, at på trods af det faktum, at kolorektal cancer stort set kan forebygges med screening, er det kræftdræber nr. 2 blandt amerikanske mænd og kvinder, og det påvirker uforholdsmæssigt meget farvede. Kolorektal cancer vil dræbe anslået 53.000 amerikanere i år.
Som parret skriver:
"For tyktarmskræft er gennemsnitsalderen på diagnosetidspunktet for mænd 68 og for kvinder er 72. Eliminering af omkostningsdeling for koloskopiscreeninger i Medicare betyder, at flere amerikanere vil have adgang til denne livreddende procedure."
For mere om at reducere prisen på sundhedspleje, tjek "7 måder, hvem som helst kan reducere deres sundhedsomkostninger på."