Det kan være svært at forestille sig eller huske, men der var engang et tidspunkt, hvor det at gå på date med en fremmed, du mødte online, var et mærkeligt koncept – endda ilde set. I dag har millennials dog ledet anklagen om at transformere datingindustrien og gøre online dating universelt accepteret. Faktisk afslørede en Statista-undersøgelse fra januar 2018, at 12 % af de 18-29-årige indrømmer, at de var i et forhold med en partner eller ægtefælle, som de mødte online. Hvis du fortsat er i tvivl, så tænk på, at der nu er over 1.500 dating-apps eller -websteder, der ønsker at tiltrække enlige mænd og kvinder til deres produkt og matche dem med hinanden.
Selvom matchmaking er en af de ældste industrier, der eksisterer, har online matchmaking nu et øjeblik for sig selv. Denne artikel udforsker dating-branchen:markedsstørrelsen for dating-apps i USA, branchens største spillere, og hvordan disse produkter rent faktisk tjener penge (hvis de overhovedet gør det!)
Ifølge analysefirmaet IBISWorld vil datingtjenester i USA være en forretning på 3 milliarder dollars om året i 2018, hvilket er vokset siden året før. Omkring 15 % af amerikanske voksne, eller omkring 50 millioner amerikanere, siger, at de har eller fortsætter med at bruge websteder eller mobile dating-apps i deres jagt på romantik. Selvom disse tal er lovende, er det interessant at bemærke, at nogle kilder indikerer, at omsætningsvæksten for industrien forventes at aftage gennem 2022. Andre forudsiger dog, at omsætningen forventes at vokse med 25 % i 2020.
Alligevel er det en hurtigt voksende branche. Ifølge Pew Research Center er brugen af onlinedating mellem 2013 og 2015 tredoblet blandt personer mellem 18 og 24 år. Ud over dets eksisterende brugere drager datingtjenester fordel af medvind såsom et uudnyttet marked, stigende millenniums købekraft, unge mennesker at forsinke livsmilepæle såsom ægteskab og boligkøb, samt arbejde længere timer. Dette er alt sammen oven på den voksende allestedsnærværende bredbåndsinternet og voksende accept og legitimitet omkring online dating.
Selvom de færreste ville blive overrasket over at høre, at unge voksne er aktive med online dating, kan de være det, når de indser, at dem i slutningen af 50'erne og 60'erne også er ret aktive. Fra 2013 til 2015 er andelen af 55- til 64-årige fordoblet fra 6 % til 12 %. Ifølge Nielsen-data bruger én ud af 10 amerikanske voksne mere end en time om dagen på en dating-app.
Der har været meget snak om, hvilken indflydelse dating-apps har haft på at fastholde en "hookup-kultur" og øjeblikkelig tilfredsstillelse over en ægte eller mere seriøs samling. Hvad fortæller tallene os? I en undersøgelse foretaget i august 2017 af 6.458 onlinedatere over 16 år og fra 30 lande afslørede, at 48 % af onlinedatere blandt andet leder efter "sjov".
Ifølge MarketWatch er online dating blevet den mest populære form for dating for homoseksuelle, og den næstmest populære måde at møde partnere for heteroseksuelle (efter at have mødtes gennem venner).
På sit enkleste fald falder dating-apps generelt ind i to kategorier. På den ene side er der websteder og apps som Match.com og OkCupid, som kræver, at brugere udfylder personlige essays og personlighedsspørgeskemaer, som derefter bruges til kompatibilitetsparring. På den anden side undgår tjenester som Tinder, Hinge og Bumble disse undersøgelser og essays og kræver i stedet, at brugerne forbinder deres andre sociale mediekonti (Facebook, Spotify, Instagram). Apps i denne anden lejr udfylder automatisk brugernes profiler. Nogle vil måske endda sige, at de "arbejder for at give en strøm af varme kroppe så hurtigt som muligt."
Hver app har sin egen konkurrencefordel eller spin på datingspillet:Med sit månedlige abonnementsgebyr tiltrækker Match.com folk, der er villige til at lægge deres penge, hvor deres mund er. I den modsatte ende af "casual til seriøs" dating-spektret, parrer Tinder potentielle hookups baseret på blot et blik og swipe af et fotografi, er nem at bruge og er brugervenlig og genererer 1,2 milliarder profilvisninger og 15 millioner matches. dag. Bumble bruger et lignende format som Tinder, men med et twist:kun kvinder kan sende den første besked, beregnet til at skære ned på "snuskede" beskeder fra mænd. The League er en elite dating-app, der fokuserer på dygtige, ambitiøse unge professionelle, og tillader kun adgang til personer, de anser for "kvalificerede."
Når det kommer til de mest populære apps i USA efter publikumsstørrelse, fører henholdsvis Tinder, Plenty of Fish, Match.com og OkCupid flokken. Men når det kommer til brugerengagement, er Grindr (12 timer 26 minutter/måned), Tinder (2 timer 39 minutter/måned), OkCupid og Bumble øverst. Og mens Tinder er den mest populære blandt 18-29-årige, er Match.com mest populær for de 30-44-årige.
Alligevel, når det kommer til faktisk ejerskab efter virksomhed, bliver disse to modeller mere blandet. Den største spiller i online dating-spillet, Match Group, dominerer 25% af markedsandelen. Den næststørste konkurrent er eHarmony med knap 12 %. Brugere er måske ikke klar over, at Match Group faktisk omfatter 45 mærker, herunder store navne som Match.com, OkCupid og Tinder, og den blev børsnoteret i 2015.
Der er to faktorer, der har flyttet landskabet mod giganterne på markedet, hvoraf den første er Tinders store succes. Ifølge Justin McLeod, CEO for Hinge, "... i sidste ende er Tinder gorillaen i den afslappede ende af spektret, som er vores rum. Tinder har broderparten. Måske vil en eller to af disse andre overleve og være rentable, men den eneste grund til, at de eksisterer lige nu, er, at de opererer fra venturekapital. Meget få af de nyere apps vil ende med at holde. De fleste af dem er væk næsten lige så hurtigt, som de dukker op.”
Den anden er Match Groups børsnotering i 2015. Matchs størrelse fungerer til stor fordel, da brugere ofte skifter mellem dets websteder. Med så mange datingsider kan det opmuntre kunder til også at prøve dets andre sider. Som en hurtig sidebemærkning er der en kontroversiel historie mellem Whitney Wolfe, grundlægger af Bumble, og Justin Mateen, medstifter af Tinder – hvilket gør Match Groups forsøg på 450 millioner dollars opkøb af Bumble så meget mere omstridt.
Samlet set er det et svært marked at bryde ind på på grund af produktets art. Dating apps er i bund og grund en anden form for sociale medier, hvor et produkts værdi ofte afhænger af, hvor mange mennesker der er på det og bruger det. Nye websteder kan have svært ved at få flere brugere, og ifølge OkCupids produktchef Jimena Almendares, "Hvis du besøger et produkt, og der ikke er så mange mennesker at se, vil sandsynligheden for, at du kommer tilbage, falde hurtigt. Selvom online dating vokser, og det er en mere normal ting end nogensinde, er det svært for nye sider, fordi de ikke kan få nok mennesker." Dette har ikke forhindret niche-dating-apps i at lancere som en steppebrand, herunder glutenfri singler, Clown Dating og Bristler (for skægelskere), nichesider har svært ved at opbygge skala og kan være svære at konkurrere med større sider, der tilbyder detaljerede filtreringsmuligheder.
Det er måske på grund af denne dynamik, at teknologi- og venturekapitalverdenen har været lunken i sine datingapp-investeringer. Ifølge PrivCo, mens finansieringen var op i 2014, er størrelsen af individuelle runder faldende. Små finansieringsbeløb er generelt ikke nok til de store marketingbudgetter, som dating-apps kræver til brugererhvervelse. Fra begyndelsen af 2016 til 2017 modtog startups i de tidlige stadier kun $7 millioner i finansiering.
Derudover, selvom venturekapitalister har hældt tæt på 150 millioner dollars ind i industrien fra begyndelsen af 2010 til 2015, kan dating startups og VC'er være mismatchede fra et strategisk synspunkt. Mens VC'er notorisk søger loyale og længerevarende brugere, har dating-apps en tendens til at tiltrække periodiske brugere uden megen loyalitet, og som kan lide at skifte mellem tjenester. Oven i købet har indtægtsgenerering for dating-apps været langsom, hvor apps først og fremmest ønsker at fokusere på brugeroplevelsen. Vi vil diskutere dating app-indtægtsgenerering og forretningsmodel i næste afsnit. Det er værd at bemærke, at Tinder, en af de mest succesrige amerikanske dating-apps, blev inkuberet af kæmpe IAC i 2012 og derfor ikke krævede VC-finansiering. Derudover er datinggiganten Match Group også ejet af IAC. San Francisco-baserede dating-app Zoosk havde rejst mere end $60 millioner i finansiering siden starten i 2007, men trak formelt sine planer til børsnotering tilbage i 2015 med henvisning til "ugunstige markedsforhold."
For de dating-apps, der stadig søger finansiering, er alt håb ikke tabt. Der er nogle fællestræk blandt dem, der har modtaget støtte i de sidste par år. For det første er det gunstigt at være baseret i Kina. I de sidste par år er de største runder blevet rejst af kinesiske virksomheder, inklusive $70 millioner i Serie D for Tantan, som ligner Tinder, og Blued, en kinesisk version af Grindr, rejste en Serie D på $100 millioner. Investorer ser også ud til at foretrække apps, der forenkler datingmuligheder. Eksempler inkluderer Coffee Meets Bagel, som har rejst 11 millioner dollars til kvinder med kun få mænd, der allerede har udtrykt interesse for dem.
Selvom det kan blive sværere for mindre spillere at få succes, har branchen været i fuld gang, siden Facebook annoncerede sit indtog i online dating. Facebook-brugere vil snart kunne vælge at oprette en datingprofil på Facebook, og da Facebook har så meget data om sine brugere, såsom fælles venner, datingpræferencer og fælles interesser, hævder det, at det burde være i stand til at levere bedre matches. Brugere vil være i stand til at gennemse begivenheder i deres by, men deres aktivitets- og datingprofiler vil kun være synlige for andre, der også bruger datingfunktionen. Funktionen vil være gratis og vil spænde over alle grupper med det formål at skabe "meningsfulde forbindelser". Facebooks datingtjeneste begynder at teste senere i 2018.
Alligevel kan Facebook stå over for nogle forhindringer i at opbygge tilstrækkelig adskillelse mellem datingtjenesten og det gamle sociale netværk; nogle brugere kan måske ikke lide at have begge aktiviteter live på én app. Og Facebook har fejlet mange gange før, inklusive Snapchat copycat-apps Slingshot og Poke, samt Room, som var beregnet til at være en pseudonym app, der tillod brugere at oprette fora om ethvert emne.
Facebooks indtræden i datingverdenen overraskede Match Group-investorer, da de troede, at de var isoleret fra konkurrence fra Facebook, Amazon, Netflix og Google (FANG). Og blandt Match Groups mange ejendomme er Match.com måske den mest sårbare over for Facebook. Match.com opkræver et månedligt gebyr på $40, mens Facebooks tilbud vil være gratis. Meddelelsen fik Matchs aktiekurs til at falde med 22 pct. Joey Levin, administrerende direktør for IAC, Matchs moderselskab, svarede på nyheden med et jap:"Kom ind. Vandet er varmt. Deres produkt kunne være fantastisk til forhold mellem USA og Rusland." Amanda Ginsberg, præsident hos Match, bemærkede, at Facebook faktisk altid har været en konkurrent, da det altid har været et andet sted for folk at mødes. Hvis Facebook holder sig til blot at hjælpe folk med at finde begivenheder og grupper at oprette forbindelse til, er der muligvis ikke så meget overlap mellem de to tjenester. På et indtjeningsopkald efter meddelelsen pegede Ginsberg også på det faktum, at kun en fjerdedel af Tinder-brugere stadig er afhængige af Facebook-platformen for at få adgang til appen. På et andet tidspunkt indikerede Ginsberg, at brugere kunne være på vagt over for deres privatliv med Facebook, og påpegede, at mindre end 5 % af Matchs omsætning, mens Facebooks er 98,5 %.
Andre apps har indikeret, at de faktisk kan rykke tættere på Facebook. For eksempel sagde Bumble, grundlagt af en tidligere Tinder-direktør, at de allerede havde kontaktet Facebook om, hvordan man samarbejder. Og, "En ting, som alle synes at være enige om, er, at Facebooks effektive støtte til online dating vil være en kæmpe legitimeringsbegivenhed for industrien," siger Jefferies internetanalytiker Brent Thill. Ifølge Amanda Bradford, administrerende direktør for The League, en elite dating-app, "validerer Facebook, at dating er en højteknologisk industri med virkelig interessante og svære problemer at løse. Jeg tror ikke, at Match ser på det på den måde,” sagde hun.
Så hvordan tjener dating-apps præcist penge, mens man husker vigtigheden af nytte for brugeren i rummet? Generelt falder forretningsmodellen for dating-apps i tre brede kategorier:abonnementer og freemium, som bruger annoncering og køb i appen.
Abonnementsmodellen er den ældste model i dating-app-sfæren, der kræver, at brugere betaler et gebyr for at bruge appen i en bestemt periode (normalt en uge eller en måned). Betalingerne er typisk tilbagevendende. Det er en højere adgangsbarriere til brug. Det mest fremtrædende eksempel herpå er Match.com, som opkræver brugere $40/måned for at få adgang til webstedet. Disse websteder er fokuseret på at finde folk et seriøst forhold og har tendens til at skæve mod en ældre befolkning, der er villige og i stand til at betale. Zoosk, eHarmony og Chemistry og Our Time er også betalte datingtjenester. Typisk er de betalte abonnementer billigere månedligt, hvis brugeren binder sig til en længere periode. For eksempel opkræver eHarmony følgende:$42,95 for seks måneder, $25,95 for 12 måneder og $10,95 for 24 måneder.
Freemium-modellen afhænger af konceptet, hvor brugere kan tilmelde sig og bruge de grundlæggende funktioner i appen gratis, mens appen genererer indtægter enten via annoncering eller oplåsning af forbedrede funktioner mod et gebyr. Uden en adgangsbarriere venter freemium dating-apps ofte med at opbygge skala, loyalitet og aktive brugere, indtil de introducerer betalte funktioner. De bruger typisk en kombination af begge muligheder.
In-app-annoncering er en måde, hvorpå appen kan generere delt indtjening med annoncører fra klik, visninger eller transaktioner. Visse apps og "swipe left or right"-mekanismen ser ud til at være særligt velegnede til native advertising, annoncer, der matcher udseendet og følelsen af det medieformat, de vises i.
I april 2015 lancerede Tinder sin første annoncekampagne for Budweiser, hvor brugerne så en Budweiser-video inden for et par svirp. Brugere kunne "swipe til venstre" for at passere og "swipe til højre" for at kunne lide reklamerne, data som blev sporet af Tinder for Budweiser. Det er ikke svært at se, hvorfor Tinder ville følge denne strategi:50 millioner brugere, der er meget engagerede. Et brands tilgang til denne målgruppe skal dog være strategisk. For eksempel, da filmen Ex Machina var i sin promoveringsfase, blev filmens hovedperson "Ava" introduceret til Tinder-brugere som en romantisk udsigt (i filmen er hun en robot). Mange brugere, der ikke fangede hendes spørgsmål som "Hvad gør dig til menneske?", indså ofte, hvad der skete, da Avas beundrere blev henvist til hendes Instagram-profil, som promoverede filmen. Kampagnen gik viralt.
Facebook har dog meldt ud, at dets datingtjeneste ikke vil inkludere annoncer.
Selvom grundlæggende medlemskab er gratis, kan brugere betale for ekstra, forbedrede funktioner. Fra september 2017 var Tinder den mest indtjenende app i app-butikken blandt amerikanske forbrugere. I samme måned udrullede Tinder deres Tinder Gold-funktion, som for $4,99 om måneden giver brugerne mulighed for at se andre, der har "liket" dem allerede, før de skal like dem tilbage. I sin mest grundlæggende funktionalitet afslører Tinder kun brugernes identitet, når de begge uafhængigt havde matchet hinanden. Tinder Gold-funktionen er blevet tilføjet oven på to eksisterende funktioner:"Tinder Plus"-opgraderingen, der spænder fra $9,99 til $19,99/måned, som giver brugerne mulighed for at lide et ubegrænset antal personer inden for 12 timer (grundlæggende Tinder er begrænset til 100 likes ). En anden fordel ved Tinder Plus, dets "pas", som giver brugerne mulighed for at justere deres geografiske placering, før de overhovedet ankommer til en ny by. Det tog Tinder omkring tre år siden starten at begynde at tjene penge, da det arbejdede på at opbygge sin brugerbase og loyalitet, før det tændte for indtægtsgenereringsmotoren. Omkring 5 % af Tinder-brugere betaler for disse tjenester.
På andenpladsen er den kvindevenlige Bumble, som også først begyndte at tjene penge i august 2016. Over 10 % af Bumble-brugere fremlagde $9,99/måned for frynsegoder såsom ekstra tid til at beslutte, om en kunde fortjener en besked fra dem. Fordelene inkluderer Rematch, Beeline og Busybee. BeeLine vil automatisk matche brugere med personer, der allerede har liket deres profiler; Rematch beholder udløbne kampe i en brugers kø (Bumble-matches udløber om 24 timer, hvis ingen samtale startes), så brugerne kan prøve endnu en gang at få deres opmærksomhed; BusyBee giver datere ubegrænsede forlængelser på 24-timers fristen for at kontakte en ny kamp. Bumble bruger dette i kombination med hyperlokal, målrettet annoncering.
I marts 2017 introducerede Coffee Meets Bagel, som rejste en serie B på $7 millioner et år senere, et premiummedlemskab på $35/måned. Dette medlemskab inkluderer følgende funktioner:
Det er klart, at online dating-industrien er kommet for at blive. Nogle siger, at det allerede har ændret selve samfundsstrukturen og kan føre til stærkere, mere forskelligartede ægteskaber. Det vil være fascinerende at se, hvad der kommer, især med Facebook på vej ind i online dating-industrien – måske døden for niche-apps eller døden af swiping.