Min juleforbandelse fortsætter! Ser du, i lang tid nu - næsten tredive år - er julen blevet synonym med hjemmeproblemer for mig.
Det hele startede i det første hjem, som Kris og jeg ejede, da vi var nygifte. Vi vågnede en julemorgen og opdagede, at vandvarmeren var løbet over, hvilket oversvømmede vaskerummet og meget af den ombyggede garage. Uberørte ryddede vi op i rodet og tilbragte vores ferie uden varmt vand. Det var sjovt!
Siden da har jeg oplevet en lang række af hjemmeproblemer juledag:frosne rør, knækkede tagrender, nedfaldne hegn og meget mere. Og i år? Nå, dette års problem var mindre...men kan føre til en større reparation.
Huset, som Kim og jeg købte i august sidste år, er i god stand. Det sørgede vi for i tilsynsperioden. Alligevel er intet hjem perfekt - og et hus bygget for halvtreds år siden har et par vorter.
"Vidste du, at der er noget galt med loftet på badeværelset i gangen?" spurgte Kim julemorgen, efter hun var færdig med sit brusebad. "Malingen på loftet ser ud til at skalle af."
"Hvad?" sagde jeg. Jeg gik for at se. Kim havde ret. Malingen på loftet så ud til at skalle af.
"Jeg vil vædde på, at det er fra fugt," sagde jeg. Jeg fandt en fodskammel og klatrede op for at se nærmere. Jeg tændte for ventilationsblæseren. "Wow," sagde jeg. "Blæseren ser ikke ud til at trække noget luft. Det er hovedproblemet."
Jeg legede med den afskallede maling, hvilket var en fejl. De sprøde ting smuldrede og faldt på gulvet i store bidder. "Det er så mærkeligt," sagde jeg. Jeg samlede et par stykker affald op. "Er det kun maling? Det virker så tykt."
"Det ser ud som om det bare er maling," sagde Kim. "Men mange lag maling. Hvem ved? Det kunne være noget andet nedenunder."
Så nu har vi det første akutte boligprojekt på vores nye sted. Det er naturligvis ikke en stor aftale, men det er noget, vi ønsker at reparere før snarere end senere. Det er bare et spørgsmål om at finde tid. (Dette virker som noget, vi burde være i stand til at ordne selv i stedet for at udleje.)
Dette spørgsmål har faktisk været en velsignelse i forklædning. Overalt hvor jeg bor, fører jeg en masterliste over reparationer og projekter. Men jeg havde endnu ikke udarbejdet den liste til vores hjem her i Corvallis. I morges fik jeg rettet op på det.
Når du køber bolig, køber du også en parade af projekter. Intet hjem er nogensinde fuldt funktionelt på et givet tidspunkt. Der er altid noget, der skal repareres eller opgraderes eller efterses.
Som en fyr, der kæmper med ADHD, kan denne uendelige strøm af hjemmeprojekter overvælde mig. Der er så meget, der skal gøres, at min tilbøjelighed er at gøre ingenting . Men at gøre ingenting fører selvfølgelig kun til flere projekter i fremtiden. Jeg har lært, at det er vigtigt for mig at gøre konstante, trinvise fremskridt med opgaver rundt omkring i huset.
For at forblive fokuseret er det vigtigt, at jeg vedligeholder husejer-to-do-listen.
For længere tid siden lavede jeg min projektliste med blyant og papir. I dag fører jeg listen digitalt. I vores sidste hus vedligeholdt jeg et tekstdokument med alle de ting, der skulle gøres. Til vores nye hus eksperimenterer jeg med Apples indbyggede Reminders-app. Dette giver mig mulighed for at dele listen med Kim, tilføje noter og billeder og deadlines til opgaver og mere.
Jeg formoder, at der er mange måder, du kan vælge at bygge din personlige liste over hjemmeprojekter på. For mig har det altid været nemmest at bruge huseftersynsrapporten som udgangspunkt.
"Jeg bruger din rapport som en huskeliste," sagde jeg til vores husinspektør i august.
"Hvis du gør det, er du den eneste," sagde han og lo. "Ingen ser ud til at tage disse ting alvorligt. Det frustrerer mig at gå tilbage og inspicere et hjem, jeg så et par år før, og ikke et eneste problem er blevet behandlet. Det sker hele tiden."
Til at begynde med lod jeg inspektionsrapporten danne strukturen på min liste. For dette hus var rapporten opdelt efter hovedsystemer, såsom:Tag, Grund, Eksteriør, Loft, VVS, El, VVS og så videre. Og inden for hvert afsnit af rapporten klassificerede inspektøren elementer som OK, MM (for marginalt eller "behov for vedligeholdelse") eller RR (for "reparation eller udskiftning").
Jeg deler min liste op i de samme sektioner som kontrolrapporten. Fordi denne særlige rapport ikke opdelte individuelle "indvendige rum", tilføjede jeg en sektion for hvert rum inde i huset:køkken, stue, Kims kontor, hall og trapper osv.
Mens jeg bladrer gennem inspektionsrapporten, kopierer jeg hvert markeret element som et handlingstrin. Inspektørens kommentar om mosvækst på taget bliver "Fjern mos (RR)". Jeg tilføjer noter og kommentarer, hvis jeg har dem, og jeg kan endda skrive en foreløbig dato ind for at tackle projektet og/eller kontaktoplysninger til en entreprenør, jeg vil ansætte.
Men kontrolrapporten er kun et udgangspunkt.
Dernæst går jeg s-l-o-w-l-y gennem huset, gå fra rum til rum og tænke over vores planer for fremtiden. Jeg tager noter, mens jeg går. Jeg skriver alt ned, der generer os (“installer tærskler i værelser nedenunder”, “installer tæppeløber for trapper”) og Jeg noterer mig eventuelle opgraderinger, vi ønsker at foretage af huset ("køb varmelegeme til dæk", "ombyg fuldstændigt hallens badeværelse"). Jeg prøver at skrive hver eneste ting ned, jeg kan komme i tanke om, uanset hvor lille. Mit mål er at få det her ud af mit hoved og over på (metaforisk) papir.
Som et sidste trin sørger jeg for at spørge Kim, om der er andet, jeg bør tilføje til vores liste over projekter. Hun vil ofte have sine egne planer og drømme, som hun endnu ikke har delt med mig. Det er også godt at få dem på masterlisten.
Efter dette braindump vil jeg have en liste fyldt med snesevis af opgaver, der gerne vil udføres rundt i huset. Disse opgaver vil blive opdelt efter undersystem og/eller rum (hvilket gør opgaverne nemmere at "batch"), og de vil også blive rangeret efter prioritet.
Min master husejer to-do liste har vist sig at være uvurderlig i fortiden. Listen giver mig motivation og retning. Det hjælper mig med at prioritere de opgaver, der skal færdiggøres snart, i modsætning til dem, der er nemme eller sjove. Vigtigst af alt hjælper det os med at tage fat på problemområder rettidigt i stedet for at lade dem stivne.
Jeg skal bemærke, at dette ikke er den eneste liste over hjemmeprojekter, som vi bruger. Vi fører også en løbende liste/kalender over vedligeholdelsesopgaver. Dette startede som en simpel liste, som jeg havde hentet fra en bog om vedligeholdelse af hjemmet, men med tiden er det blevet en række kalenderpåmindelser, som Kim og jeg ændrer løbende.
Jeg skulle for eksempel blæse taget af og rense tagrenderne to gange dette efterår, fordi vores hus er omgivet af massive høje stedsegrønne planter. Nålene er til gene. Hver gang jeg rensede taget, placerede jeg en advarsel i min kalender for samme tid næste år som en påmindelse. Vi gør det samme for enhver almindelig vedligeholdelsesopgave, som vi ikke ønsker at glemme.
Vedligeholdelse af hjemmet og forbedring af hjemmet kan helt sikkert være en hovedpine til tider, men jeg har fundet ud af, at smerten kan afbødes ved (a) at holde en opdateret liste over hjemmeprojekter og (b) regelmæssigt sætte ind på listen - også selvom man gør det på en uorganiseret måde.