Konventionel visdom siger, at folk bruger mere, når de bruger kredit, end når de bruger kontanter. Men er det sandt? I The Money Answer Book , skriver Dave Ramsey:

Når du betaler kontant, kan du "mærke", at pengene forlader dig. Dette er ikke sandt med kreditkort. At vende et kort op på en disk registrerer intet følelsesmæssigt. Hvis du bruger plastik i stedet for kontanter, vil du bruge 12 procent til 18 procent mere. Det er penge, du kunne have sparet.

Selvom han undlader at citere sine kilder, har Ramsey ret - de fleste gør bruge mere, når de betaler med kredit. September 2008-udgaven af Journal of Experimental Psychology:Applied indeholder forskning i virkningen af betalingstype på forbrugeradfærd [gratis 268 kb PDF af hele artiklen]. Fra pressemeddelelsen:

Konklusionen om, at kontanter afskrækker forbrug, og kredit- eller gavekort opmuntrer det , udspringer af fire undersøgelser, der undersøgte to faktorer i købsadfærd:Hvornår forbrugere skiller sig af med deres penge (kontanter versus kredit) og betalingsformen (kontanter, kontantlignende scrap, gavekort eller kreditkort). Resultaterne bygger på voksende beviser for, at, som forfatterne [Priya Raghubir og Joydeep Srivastava] skrev:"Jo mere gennemsigtig betalingsudstrømningen er, desto større modvilje mod udgifter, eller større 'smerte ved at betale'." Kontanter betragtes som den mest gennemsigtige betalingsform.

I juli Ari Shapiro fra NPRs Morning Edition talte med Cornell økonomiprofessor Robert Frank om hvorfor folk bruger mere, når de bruger kredit i stedet for kontanter . Frank gentager Dave Ramsey:"At skilles af med [kontanter] er bare en mere levende fornemmelse end end abstrakt handling at underskrive et løfte om at betale engang senere i fremtiden."

Under deres samtale bemærkede Shapiro:"Da McDonald's begyndte at tillade kreditkortkøb, gik det gennemsnitlige køb fra $4,50 op til $7,00. Det er en enorm stigning."

Jeg kunne ikke finde tal til støtte for Shapiros påstand; dog fandt jeg en artikel, der citerer en leder fra det firma, der installerede McDonald's kreditkortbehandlingssystemer. "Når en virksomhed accepterer kreditkort, stiger den gennemsnitlige billetstørrelse " sagde han. "Vi forventer en stigning på 40 procent i den gennemsnitlige billetstørrelse for de franchiseselskaber, der implementerer kreditkortbehandling for første gang."

Bare det at være opmærksom på tendensen til at overforbruge med kredit kan hjælpe dig med at bremse. Her er andre metoder, der virker:

• Brug ikke dit kreditkort til luksus. Brug den kun til ting, du har brug for, såsom dagligvarer eller benzin. Jeg følger denne regel religiøst, og jeg tror, det er en af grundene til, at jeg har været i stand til at undgå at bruge for meget.
• Brug kun dit kreditkort til store udgifter. Kris bruger ikke sit eneste kreditkort til små, spontane køb, såsom en nevøs fødselsdagsgave. I stedet gemmer hun det til store indkøb, som en foodprocessor eller en opvaskemaskine. Hun griber disse forudplanlagte udgifter anderledes an og bliver sandsynligvis ikke lullet til at bruge for meget, bare fordi hun bruger kredit.
• Hvis du er på vej til en personlig "problemzone", skal du lade dit kreditkort blive hjemme. Tag den ikke med til indkøbscentret, hvis du for eksempel ved, at du vil blive fristet til at bruge den.
• Kig ikke bare på din samlede regning – vær opmærksom på prisen på hver ting, du køber. Når du betaler med kredit- eller gavekort, er det nemt at fokusere på det samlede beløb i stedet for prisen på individuelle varer.

Ikke alle bruger selvfølgelig mere med kredit. Nogle GRS-læsere rapporterer den modsatte oplevelse — de er mere nærige med kredit end med kontanter. Uanset hvad, er det i din bedste interesse at kende dig selv og dine forbrugssvagheder, så du kontrollerer dine udgifter i stedet for at være prisgivet dit miljø.

J.D. Roth

I 2006 grundlagde J.D. Get Rich Slowly for at dokumentere sin søgen efter at komme ud af gælden. Med tiden lærte han, hvordan man sparer, og hvordan man investerer. I dag er det lykkedes ham at nå førtidspension! Han vil gerne hjælpe dig med at mestre dine penge - og dit liv. Ingen svindel. Ingen gimmicks. Bare smart pengeråd til at hjælpe dig med at nå dine mål.

Se alle indlæg af J.D. Roth