Den seneste udgave af Consumer Reports (oktober 2008) har en artikel om den nye kreditkortjungle . Den vaklende økonomi og den igangværende realkreditkrise kan påvirke dine kreditkort; udstedere hæver renten, ændrer vilkårene og sænker kreditgrænserne. Magasinet bemærker:"Nu er det et vigtigt tidspunkt at foretage et kreditkorttjek for at sikre, at dine konti ikke har ændret sig til det værre."

Jeg kan godt lide tanken om et kreditkorttjek, men jeg tror ikke, det er noget, du bare skal gøre en gang imellem. For at undgå farerne, der lurer i denne kreditkortjungle, er det vigtigt at fremme et sæt overlevelsesevner, der hjælper dig med at undgå farepunkter, før du blindt snubler over dem. Her er et par stykker:

1. Lær at læse det med småt . Læs de juridiske ting, når du udfylder ansøgningen, når du modtager kortet, og om eventuelle fremtidige forsendelser. Vilkår og betingelser for kreditkort kan være forvirrende. Denne kreditkortordliste kan hjælpe. Hvis du ikke forstår noget, så spørg om hjælp.
2. Tilsvarende gennemgå din erklæring hver måned. Forfaldsdatoer, gebyrer og renter kan ændres. Afstem transaktioner og hold øje med svindel. Mange mennesker - og jeg er en af ​​dem - tjekker faktisk deres udsagn online flere gange om måneden. Ved at være opmærksom kan du forhindre, at små gener bliver til store besvær.
3. Som altid vær ikke bange for at sige fra. Hvis du bemærker noget mærkeligt på din regning, så ring til kundeservice. Hvis du vil bestride et gebyr, skal du ringe til kundeservice. Hvis du ønsker en satsnedsættelse, så ring til kundeservice. Det skader aldrig at spørge.
4. Vær på vagt over for de særlige tilbud dit kreditkortselskab sender dig. Forstå teaser-priserne. Pas på tilbud om at springe en betaling over. Vær mistænksom over for andre produkter, som virksomheden forsøger at presse på:forsikring, beskyttelse mod svindel osv. Mange af disse er dårlige tilbud for forbrugerne.
5. Endelig betal din regning til tiden og fuldt ud hver måned . Hvis du endnu ikke er i kreditkortgæld, skal du ikke starte. Stol ikke på kreditkort for at understøtte en livsstil, du ikke har råd til. Brug ikke kreditkort, fordi du ikke har råd til at betale kontant for noget – brug et kreditkort, fordi du kan .

Forbliv på vagt over for plagen med kreditkortgæld, kviksandet i personlig økonomi. Kreditkort er ikke en kilde til gratis penge - ikke behandle dem som sådan. Kreditkort er værktøjer, der giver dig mulighed for at bruge de penge, du allerede har, på forskellige og mere effektive måder.

For eksempel sparer jeg 1 % på mine forsyninger ved at betale med mit cashback-kreditkort. Det er udgifter, jeg ville gøre alligevel, men kortet sparer mig penge. (Som en bonus hjælper det at bruge kreditkortet med min søgen efter et papirløst personligt økonomisystem.)

For mere om dette emne, tjek disse tidligere Get Rich Slowly-artikler:

• Hvorfor jeg ansøgte om et kreditkort (og hvorfor det ikke er verdens undergang)
• Hvordan disse onde kreditkort kan være gode for dig
• Et kreditkort er ikke en nødfond
• Livet uden kreditkort

Hvad gør du overveje væsentlige kreditkort færdigheder? Hvilken slags kreditkort grundlæggende synes du, folk bør vide?

J.D. Roth

I 2006 grundlagde J.D. Get Rich Slowly for at dokumentere sin søgen efter at komme ud af gælden. Med tiden lærte han, hvordan man sparer, og hvordan man investerer. I dag er det lykkedes ham at komme på førtidspension! Han vil gerne hjælpe dig med at mestre dine penge - og dit liv. Ingen svindel. Ingen gimmicks. Bare smart pengeråd til at hjælpe dig med at nå dine mål.

Se alle indlæg af J.D. Roth