Hvad bestod din gæld af?

Studielån og lægeregninger.

Størstedelen af min gæld blev brugt til at betale for mit første år på college.

Som jeg er sikker på, at mange mennesker kan relatere, var college for mig en periode med limbo mellem at bo hos mine forældre og at være alene. For første gang skulle jeg være ansvarlig for alt undtagen min mobiltelefonregning og sygeforsikring.

Det er medmindre jeg ville fortsætte med at bo hos dem. Mine forældre var glade for, at jeg skulle blive hjemme og gå på college eller pendle til en statsskole, men jeg havde andre planer.

Jeg ville bryde, og de gymnasier, der rekrutterede mig, var ude af staten.

Hvordan føltes det at have så meget gæld?

Det var kvælende.

En stor del af hvorfor en uforholdsmæssig stor del af min gæld kommer fra mit første år, var fordi jeg forberedte mig på omstændigheder og udgifter, der aldrig kom til at være.

Mit første år på college var første gang – og sidste gang – siden jeg var rigtig ung, at jeg ikke skulle på arbejde. Selv som barn solgte jeg Kool-Aid i gårdudsalgssæsonen, jeg klippede naboers gård hver uge, og jeg hentede småjobs, hvor jeg kunne.

I gymnasiet havde jeg altid mindst ét deltidsjob. Det var dog ret typisk for mig at arbejde flere forskellige jobs på en enkelt uge. Jeg havde været vant til at tjene penge og betale mig for wrestling-lejre og turneringer, sammen med alt, hvad jeg ville lave med mine venner.

Da jeg var ved at gøre mig klar til at gå på college, blev jeg dog advaret om det store spring, jeg havde taget i kurser og træning som studerende-atlet.

For at sikre mig, at jeg ikke kom bagud i mine studier eller i brydning, tog jeg beslutningen om ikke at arbejde, mens jeg var på college. Denne beslutning beroede på at låne penge til undervisning samt leveomkostninger.

Den plan gik ikke som forventet. Dels fordi jeg overkompenserede.

Da jeg vidste, at jeg skulle betale for mange af de ting, jeg havde betalt for, mens jeg gik i gymnasiet, ud over udgifter, jeg ikke havde meget erfaring med - dagligvarer og andre ægte leveomkostninger - gættede jeg på, hvor meget jeg skulle leve for.

I sidste ende gættede jeg højt og lånte flere penge, end jeg egentlig havde brug for til at dække disse udgifter.

Det tog meget at overbevise mig selv om at låne pengene og derefter overbevise min far om at medunderskrive. Selvom det lykkedes mig at overbevise mig selv om at underskrive papirerne, mærkede jeg straks vægten af min beslutning.

Den vægt, jeg følte, syntes kun at blive tungere med al den ledige tid, jeg befandt mig med på college. Brydning og træning var bestemt mere intens og tidskrævende på college-niveau, og selv med en fuld klassebelastning, befandt jeg mig med en masse ledig tid mellem klasserne.

Måske er det fordi jeg ikke gik på den akademisk mest strenge skole, og måske fordi jeg havde så meget øvelse i at styre min tid som gymnasieelev-atlet, der arbejdede hele tiden, men kollegiet viste sig ikke at være så krævende, som jeg havde forventet.

Jeg viste sig at være blandt de mest akademisk succesfulde wrestlere på holdet, og jeg lavede bølger i wrestlingrummet. Men da vægten af min gæld nåede sit højdepunkt, begyndte selv disse områder af mit liv at lide.

Jeg blev distraheret af det faktum, at jeg havde gravet mig et hul, og ved ikke at arbejde, gjorde jeg ikke noget for at løse problemet. Min nyfundne nedetid gav mig kun flere muligheder for at dvæle ved denne idé, indtil den drev mig til det punkt, hvor jeg lavede en dramatisk 180-graders vending.

Da jeg revurderede mine prioriteter, besluttede jeg, at det at tage eksamen fra college var det vigtigste, jeg kunne gøre for min fremtid. Som jeg så det, var hver dollar, jeg skyldte, en dollar, der ville blive trukket fra den større indkomst, jeg forventede at tjene som universitetsuddannet. Når jeg tænkte over det på den måde, tjente en forøgelse af min gæld kun til at formindske værdien af den uddannelse, jeg arbejdede så hårdt for at opnå.

I sidste ende besluttede jeg, at jeg var nødt til at gå væk fra den ene ting, der altid havde været en konstant i mit liv. Jeg besluttede, at jeg var nødt til at gå væk fra brydning, så jeg kunne arbejde og effektivt stoppe studiegæld i at afsløre de fordele, en universitetsuddannelse skulle give.

Hvor lang tid tog det dig at betale det hele?

Jeg er stolt af at sige, at jeg var i stand til at betale $20.000 af på ti måneder.

I alt formåede jeg at betale mere end $30.000, men det tog mig omkring to år at finde den viden og det fokus, der gjorde det muligt for mig at squash de senere $20.000 så hurtigt.

Jeg er fast besluttet på at afslutte min bachelorgrad om fire år, og jeg akkumulerer studielån fra jeg startede i skole i 2008 til 2011. Efter at have identificeret gæld som et problem, lånte jeg betydeligt mindre efter mit første år.

Ved at samle adskillige deltidsjobs og pænt tilpasse de 40 til 60 timers arbejde omkring min timeplan hver uge, formåede jeg at dække mine leveomkostninger og en god del af min undervisning. På et tidspunkt lykkedes det mig at planlægge alle mine timer om tirsdage og torsdage, så jeg havde mere tid til at arbejde.

Efter at jeg blev færdig i 2012, betalte jeg kun minimumsbetalinger til mine lån. Inden for det første år blev jeg dog velsignet med en pengegave fra familien. Det var øremærket specifikt til at foretage en stor betaling mod mit låneprincip. Med de penge og en bonuscheck fra mit første fuldtidsjob kunne jeg tage en stor del af min gæld, men det var en engangsaftale.

Jeg havde virkelig ikke nogen plan om at betale min gæld af tidligere end de 17 år, banken havde estimeret. Det vil sige, indtil min søn var i august 2014.

Ansvaret for at blive far rystede mig virkelig i min kerne, da jeg overvejede, hvordan vægten af min gæld kunne påvirke hans fremtid, hans barndomserfaring, hans ambitioner om college og hans liv derefter.

I midten af april 2015 havde jeg akkumuleret nogle lægeregninger til at ledsage min studiegæld. Alt i alt var jeg stadig $20.000 i hullet, men på det tidspunkt havde jeg også udtænkt og forpligtet mig til en plan for at blive gældfri. 10 måneder senere, den 3. februar 2016, foretog jeg min sidste betaling.

Hvilke ressourcer brugte du til at hjælpe dig igennem denne proces?

Det var Dave Ramsey, der tændte mig på gældssnebolden. Det er i sidste ende det system, jeg brugte til at betale af på min gæld.

De $25, $75 og $100 betalinger, jeg lavede hver måned mod mine lægeregninger, var de første ting, der skulle gå. Efterhånden som hver af dem blev betalt af, ville jeg omfordele min indkomst til at foretage større betalinger mod den mindste resterende gæld.

Selvfølgelig er det to forskellige ting at vide, hvordan man gør noget og holde sig selv ansvarlig til det punkt, hvor man rent faktisk følger.

Det var at lytte til Dave Ramsey Show og The Well Kept Wallet Podcast med jævne mellemrum sammen med at læse MONEY Master The Game af Tony Robbins, Breaking Out of a Broken System af Chandler og Seth Bolt samt læse utallige gældfri historier på blogs overalt på internettet, der holdt mig i gang.

Den slags programmer og bøger holdt mig meget opmærksom på, at det ikke kun var muligt at komme ud af gælden, men at det var en nødvendighed for at leve det liv, jeg ønskede for min familie og for mig selv. At være gældfri er ikke slutspillet, det er kun begyndelsen.

At være fri for månedlige lånebetalinger har givet mig mulighed for at lægge penge væk i nødstilfælde. Fremadrettet vil jeg være i stand til at investere mere i pension, mine børns uddannelser og min virksomhed.

At fortsætte med at uddanne mig selv om personlig økonomi gjorde ting som en nødfond, en opsparingskonto og muligheden for at investere meget reelle. Med tiden blev de muligheder for mit eget liv, da jeg udholdt processen med at skære i udgifterne, holde mig til mit budget og betale af på gæld.

Har du mødt nogle udfordringer undervejs?

Noget af det, der vækkede mig til, hvor vigtigt det var at få styr på mine økonomiske forhold, var processen med at etablere en forældreplan med min søns mor. Når du ikke er romantisk involveret på tidspunktet for dit barns fødsel, kan det blive stressende og dyrt.

Ud over at dække de nye udgifter til at have et lille barn at passe, var der ekstra udgifter til advokatsalærer og retssalærer. I vores tilfælde havde jeg forpligtet mig til at blive gældfri kun et par måneder før disse udgifter blev tydelige for mig.

Jeg kunne have ladet disse ting være en stor barriere for at blive gældfri, men i stedet brugte jeg den til at understrege vigtigheden af den handling, jeg tog for at imødegå mit økonomiske velbefindende.

Hvad lavede du til livets ophold, mens du betalte af på gælden?

Jeg har arbejdet med salg og forretningsudvikling for ingeniør- og byggefirmaer siden 2012. BrendanBarrett.com eller min LinkedIn-profil er gode steder at få mere information om, hvad det indebærer.

Til tider var den variable indkomst, der følger med at arbejde med salg, en velsignelse, fordi den gav mig mulighed for at foretage betydelige betalinger til min gæld på én gang. Det krævede også, at jeg planlagde udgifter over en længere periode, end andre måske skulle.

 Hvordan føltes det, da du betalte det hele?

Som en vægt var blevet løftet, er jeg ret sikker på, at jeg endda dansede en lille dans i mit køkken, da jeg foretog den sidste betaling fra min telefon.

Hvilke praktiske tips har du til folk, der ønsker at betale af på deres gæld?

Kend dit HVORFOR – At betale gæld af er en fantastisk ting, men hvis du ikke ved, hvorfor det er så fantastisk at være gældfri, er det langt mindre sandsynligt, at du forbliver disciplineret i at implementere din plan for at gøre den til virkelighed.

Kend dine numre - Budgetter får et dårligt navn, fordi folk føler, at de opgiver friheden, når de forpligter sig til et budget. Sandheden er, at når du tager ansvar for dit eget budget, tager du kontrol. Denne kontrol betyder, at du kan justere dit budget for at opfylde de økonomiske mål, du ønsker at opnå.

Men hvis du ikke ved, hvilke penge der kommer ind, hvor pengene går hen, og hvor meget der bliver brugt, vil du sandsynligvis ikke nå nogen af dine mål.

Bliv tilsluttet - Nogle gange er det ikke så behageligt at holde sig til din plan. At finde et fællesskab af ligesindede vil styrke de principper, du allerede ved, vil føre til at nå dine mål. At forblive forbundet med et støttende fællesskab hjælper dig med at holde kurset.

Når det kommer til personlig økonomi, kan du finde fællesskaber som dette, der mødes personligt eller online. De kan også gravitere omkring et fælles omdrejningspunkt som en podcast eller blog. Well Kept Wallet-podcasten og bloggen er blot et af de fællesskaber, jeg fortsætter med at udnytte, mens jeg forfølger mine personlige økonomiske mål.

Facebook er dog i centrum for de fællesskaber, jeg oftest besøger.

Facebook-grupper jeg anbefaler

Side Hustle Nation:  Jeg blev tændt på Nick Loper og The Side Hustle Show podcast af hans interview med Deacon på WKW. Selvom jeg vil advare folk om ikke at forsøge at løse deres gældsproblemer ved kun at fokusere på at tjene flere penge, er økonomisk uafhængighed en todelt formel, og at tjene flere penge hjælper bestemt. SHN Facebook-gruppen er et blomstrende fællesskab af mennesker, der forsøger at hjælpe hinanden med at tjene penge, der supplerer indkomsten fra deres daglige job.

How Do I Money:Dette er et andet spirende fællesskab skabt af Derek Olsen. Den er fuld af mennesker, der hjælper hinanden gennem de forskellige faser for at opnå økonomisk uafhængighed. Det, jeg bedst kan lide ved denne gruppe, er, at – ligesom at følge Deacon på Twitter fra WKW på Facebook – denne gruppe samler en stor samling af peer-reviewed indhold, der vil hjælpe dig med at fremme din viden om personlig økonomi.

Make Money Your Honey:Samtalen faciliteret af Amanda Abella, gruppens skaber, er enormt nyttig. Da jeg er en fyr, er den største indsigt, jeg får fra dette overvejende kvindelige samfund, hvordan man taler om penge med min betydelige anden. Amanda gør også et godt stykke arbejde med at spille bindeled blandt gruppemedlemmer, som kan rådgive hinanden.

Brendan Alan Barrett skriver om professionel udvikling på www.StartInPhx.com, en blog dedikeret til missionen om karrieresucces uden studiegæld. Brendan er også forfatter til READ WRITE DO Professional Development and Career Success Playbook , en bog skrevet til folk, der er klar til at forfølge den karriere, de altid har ønsket sig.

Bemærk: Dette er en del af en serie kaldet Debt Success Stories, som viser folk, der var i stand til at betale en betydelig gæld af. Hvis du har en gældssucceshistorie, vil jeg meget gerne høre om den. Besøg venligst kontaktsiden for at give mig oplysningerne.

Diakon Hayes

Diakon Hayes betalte $52.000 af gæld på kun 18 måneder og hjælper nu andre med at gøre det samme. For over ti år siden skabte Deacon Well Kept Wallet for at være en ressource, der kan transformere den gennemsnitlige persons økonomiske liv.

Deacon har været omtalt i mange nyhedspublikationer, herunder Yahoo Finance, US News &World Report, CNN Money og mere.

Han er også forfatter til You Can Retire Early!:Everything You Need to Achieve Financial Independence When You Want It.