For et par spørgsmål siden interviewede jeg Doug Lynam, en tidligere munk, der nu arbejder som pengeforvalter i Santa Fe, N.M. (se Building Wealth With a Higher Purpose). Et af de emner, vi diskuterede, var vigtigheden af ​​velgørende gaver, og det fik mig til at tænke:Hvordan kan jeg gøre en forskel på et begrænset budget?

En strategi er at kombinere filantropi og opsparing ved at investere i virksomheder, der søger at gøre verden til et bedre sted. Der er apps, der hjælper dig med det. Stash-appen identificerer for eksempel børshandlede fonde og individuelle aktier, der giver dig mulighed for at investere i virksomheder, der stemmer overens med din overbevisning, fra ren energi til ligestilling på arbejdspladsen. (Du kan også investere i specifikke sektorer eller vælge ETF'er, der matcher din risikotolerance.) Du behøver kun $5 for at åbne en Stash-konto, og du betaler kun $1 pr. måned for en begynderkonto. En anden mulighed:Find ud af, om din 401(k)-plan tilbyder en socialt ansvarlig fond, såsom Vanguard Global ESG Select Stock (symbol VEIGX) eller Parnassus Mid Cap (PARMX), et medlem af Kiplinger 25-listen over vores foretrukne aktivt forvaltede no-load gensidige fonde.

Apps og socialt ansvarlige fonde lyder måske som en nem måde at hoppe ind på velgørenhedsbanen, men de er måske ikke en smart investeringsstrategi – især hvis du er ny til at investere, siger Pamela Capalad, en certificeret finansiel planlægger og grundlægger af Brunch and Budget. Du kan ende med en portefølje, der ikke er tilstrækkeligt diversificeret, siger hun. Capalad mener, at der er måder at give penge på, som er mere effektive.

Giver direkte . Som de fleste millennials er jeg blevet bombarderet med velgørende henvendelser på sociale medier. Facebook tilføjede en funktion i 2017, der giver brugerne mulighed for at anmode om donationer til deres foretrukne velgørenhedsorganisation i stedet for fødselsdagsgaver. Afhængigt af, hvor mange Facebook-venner du har, kan indlæggene være overvældende, og medmindre du erfarer velgørende organisationer, har du ingen idé om, hvordan pengene skal bruges. At donere små beløb til flere formål kan virke som den mest generøse ting at gøre, men eksperter siger, at du kan få meget større indflydelse ved at begrænse dine donationer til en eller to velgørende organisationer.

GoFundMe-pitches plejer også at fylde mit Facebook-nyhedsfeed, og nogle af disse er endnu mere bekymrende. Du bliver normalt bedt om at hjælpe folk eller organisationer, som en af ​​dine venner har hørt om, men du har ingen mulighed for at vide, om der rent faktisk er brug for hjælp, eller om indsamlingen er en fidus. I 2017 indsamlede et par tæt på $400.000 fra donorer, angiveligt for at hjælpe en hjemløs mand, der lånte parret sine sidste $20. Alle tre er blevet sigtet for bedrageri.

Hvis noget på dit sociale medie-feed fanger din opmærksomhed, så lav dit hjemmearbejde. Du kan slå velgørende organisationer op på Charity Navigator og Better Business Bureaus Wise Giving Alliance-side (www.give.org). Charity Navigator bedømmer velgørende organisationer på økonomisk sundhed og ansvarlighed; Wise Giving Alliance tjekker styring, fundraising, effektivitet og donorernes privatliv. Du vil også søge på internettet for klager og anmeldelser om velgørenheden. Hvis velgørenheden for det meste er lokal, kan du prøve at søge efter den på din regions Better Business Bureau-websted.

For at kunne give mere generøst, foreslår Capalad at oprette en linjepost i dit budget til velgørenhed og flytte penge fra ting, du ikke bruger ofte, såsom abonnementer på streamingtjenester. For eksempel, hvis jeg annullerede mine streaming-abonnementer, som kostede mig omkring $21 om måneden, kunne jeg give $252 om året til velgørenhed. Og glem ikke, at din tid også har værdi. Lynam siger, at frivilligt arbejde er den bedste måde at se, om du kan lide, hvordan velgørenhedsorganisationen drives.

Jeg er stadig i tvivl om, hvor jeg gerne vil have mine velgørende dollars til at gå, og jeg er tilbageholdende med at opgive min HBO-konto. Så i mellemtiden kigger jeg på frivilligt arbejde på lokale katteinternater.