Hvad er værre end at leve gennem to lavkonjunkturer? At blive ramt af den anden recession, ligesom du er ved at komme dig efter den første. Selvom millennials ikke er den eneste generation, der står over for finansielle udfordringer, rammer den alvorlige økonomiske afmatning, der er udløst af COVID-19-pandemien, os særligt hårdt.

Ifølge en undersøgelse i begyndelsen af ​​april af Kantar, et konsulentfirma, siger 78% af millennials, at deres husstandsindkomst er blevet eller vil blive påvirket af COVID-19, sammenlignet med 71% samlet. Og selvom jeg er taknemmelig for, at jeg stadig tjener en lønseddel, og min økonomi har været stabil, kan jeg ikke sige det samme til min søster eller mine venner. For at gøre tingene værre, betaler mange af os af på studielån og anden gæld.

Den gennemsnitlige ikke-realkreditgæld for millennials i andet kvartal af 2019 var omkring $25.600, ifølge Experians årlige State of Credit-rapport. En separat Experian-rapport viste, at omkring 11 % af millennials var 30 dage forsinket på betalinger. Nu siger 40% af millennials, at pandemien sandsynligvis vil få dem til at forsinke betalinger på deres gæld, ifølge en undersøgelse fra MassMutual. Hvis du falder i den gruppe, har du brug for en plan.

Hvad skal du gøre. Den første ting på din huskeliste:Ring til dine kreditorer, forklar din indkomstsituation og spørg om muligheder for tilbagebetaling (se Få hjælp til dine regninger). Efter at min søster fortalte sine kreditkortudstedere, at hun var blevet fyret, var hun i stand til at udskyde betalingerne for april og maj uden bøder eller gebyrer. Saldierne påløber dog stadig renter.

Andre muligheder inkluderer at bede om en reduktion i din rente eller din minimumsbetaling, siger Samantha Gorelick, en certificeret finansiel planlægger hos Brunch &Budget. For eksempel vil American Express sænke kortholderes månedlige minimumsbetalinger, give afkald på gebyrer for forsinket betaling eller midlertidigt sænke deres rente. Hvis du har råd til det, kan en reduktion af din rente eller minimumsbetaling koste dig mindre i det lange løb end at udskyde betalinger helt.

Tjek dine kreditrapporter for at sikre, at dine oplysninger bliver rapporteret korrekt. I henhold til CARES-loven, der blev underskrevet i loven i det tidlige forår, er långivere forpligtet til at rapportere, at forbrugere er opdaterede på deres lån, hvis de har anmodet om corona-relateret lindring. Normalt kan du kun få en gratis rapport fra hvert af kreditbureauerne – Equifax, Experian og TransUnion – én gang hver 12. måned på www.annualcreditreport.com, men indtil april 2021 kan du få en rapport en gang om ugen.

Efter du har udskudt eller reduceret lånebetalinger, anbefaler Gorelick, at du gemmer de penge, du ikke har brug for til det væsentlige, i en nødfond. Fordi jeg kan dække mine fornødenheder, er det, hvad jeg gjorde med mit stimulustjek.

Hvis du føler dig overvældet, kan du overveje at kontakte en finansiel planlægger. Association for Financial Counseling and Planning Education tilbyder gratis virtuelle økonomisk coaching-sessioner som en del af deres COVID-19-respons. For at tilmelde dig, gå til https://yellowribbonnetwork.org/afcpecovid19.

Når du har fået styr på din økonomi, skal du styrke dine likviditetsreserver, så du er forberedt på den næste recession (eller andet tilbageslag). Konfigurer en automatisk overførsel fra din check til din opsparingskonto, så du sparer i et regelmæssigt tempo. Når du har genopfyldt din nødfond, skal du øge bidragene til din pensionsordning.

Endelig, hvis din kredit score har fået et hit, arbejde på at genopbygge din kredit. Betal dine regninger til tiden, og prøv at holde det beløb, du skylder på dine kreditkort som en andel af din samlede kreditgrænse – kendt som din kreditudnyttelsesgrad – under 30 %.