Det er kvindehistoriemåned, så jeg vil gerne være positiv. Men statistikkerne for kvinder i arbejdsstyrken under pandemien er for dystre til at sukkerlagre:
"Desværre," siger Ruth Thomas, medstifter og seniorkonsulent hos finansierings- og låneudstyret CURO med base i San Carlos, Californien. "Vi begynder nu at forstå den kønsmæssige indvirkning af pandemien og det økonomiske nedfald, der bliver kaldt 'Shecession'."
Så hvad betyder denne Shecession, hvis du er en kvinde med et job, der ser på en lønstigning under en pandemi?
"De tænker ikke engang på at bede om lønforhøjelse, men det burde de," siger Sonya Sigler, en forfatter, executive coach og konsulent baseret i London, England. Sigler siger, at hun bliver ved med at støde på kvinder, der frygter at bede om lønforhøjelse, fordi de er bange for at gynge båden i denne i forvejen turbulente tid.
Men Thomas bemærker, at dette er en særlig god tid til at bede om lønforhøjelse, og peger på en undersøgelse, der viser, at 60 procent af virksomhederne nu gør en fælles indsats for at adressere lønlighed.
Faktisk er ulighed overalt, fra top til bund. I den lave ende, hvis den føderale mindsteløn blev øget til $15 i timen, ville de mennesker, der ville drage fordel af det, være 59 procent kvinder og kun 41 procent mænd. Dette viser bare, at det lavestlønnede arbejde stadig i overvejende grad tilhører kvinder. Og på toppen tjener selv de højest betalte kvinder stadig 82 cents til hver mands dollar.
Og vi ser stadig bekymrende tal inden for STEM (Science Technology Engineering and Math), hvor kun en fjerdedel af arbejdsstyrken er kvinder, og omkring halvdelen af kvinderne i STEM rapporterer, at de oplever kønsdiskrimination.
På trods af den relative mangel på kvinder i arbejdsstyrken og virksomhedernes ofte mangelfulde indsats for at imødegå lønuligheder, bør kvinder, der stadig er ansat, føle sig modige til at gøre deres behov hørt, ifølge Sigler.
“Mit råd til kvinder er at bede om det, du vil have – en lønforhøjelse, en forfremmelse, en ændring i din tidsplan, eller hvad det nu ellers er, du ønsker. Du kan ikke få det, du ikke beder om,” siger Sigler og tilføjer, at hvis du beder om og ikke får en forhøjelse, så bed om specifikke detaljer om, hvilke kriterier der skal være opfyldt for at få den forhøjelse eller forfremmelse.
"Det giver dig en plan for at mødes og derefter spørge igen," siger Sigler.
Og sørg for at bede om nok! En undersøgelse fra 2019 viste, at flertallet af kvinder beder om lønforhøjelser på $5.000 eller derunder. Omtrent det samme antal mænd og kvinder beder om raises på $5K-$10K, men mænd var langt mere tilbøjelige end kvinder til at bede om raises på $10K eller mere.
Selvom nedfaldet fra denne pandemi sandsynligvis vil påvirke kvinder i arbejdsstyrken i de kommende år, bemærker Thomas en guldkant:accepten af fleksible arbejdssituationer. For det meste er de dage forbi, hvor fjernarbejde eller ulige timer fik en medarbejder til at virke underinvesteret. Nu er det normen. Og Thomas siger, at dette river ned en stor blokering for kvinders karriereforløb.
Det er i hvert fald én ting at fejre denne kvindehistoriemåned.