For ikke længe siden passerede jeg to-års mærket af min pensionering som redaktør af Kiplinger's. Det er tilsyneladende noget af en milepæl. En undersøgelse foretaget af Age Wave og Bank of America Merrill Lynch fandt ud af, at "det kan tage to til tre år at nå dit skridt i pensioneringen." Så hvordan har jeg det? Jeg vil sige, at jeg er ret godt på vej.

Folk spørger mig ofte, om jeg savner at være redaktør. Mit ærlige svar:Absolut ikke. Jeg troede, jeg havde et succesfuldt løb, og jeg var glad for at komme videre. Men jeg har opdaget, at jeg tilsyneladende tilhører en relativt lille gruppe pensionister (15%), som Age Wave identificerer som "drevne præstationer", som fortsætter med at arbejde i en vis kapacitet, fordi det giver dem en følelse af præstation. At skrive denne klumme sammen med Money Smart Women (et emne, jeg har dækket siden jeg skrev en bog om emnet i 2003), giver mig den mening, og det lader mig holde kontakten med snesevis af læsere, som generøst deler deres egne erfaringer.

Den drevne præstation, som jeg er, finder jeg også selv i at lave to-do-lister, og jeg har brug for at afkrydse et par ting – selv små ting, såsom at sende e-mails eller løbe ærinder – hver dag. Deltidsarbejdet og listerne tilføjer struktur til min uge. Men jeg er taknemmelig for, at jeg har masser af ustruktureret tid til at gøre en masse tilfredsstillende ting, som jeg aldrig ville have været i stand til at passe ind i min tidsplan, hvis jeg var på fuld tid på jobbet.

For det første har min mand og jeg optrappet vores træningsprogram. Vi tager cykel- og yogatimer sammen, og jeg tager et par andre klasser på egen hånd – alle almindelige aktiviteter, der hjælper med at forankre vores dage og holde os sunde.

Herren ved, at vi helt sikkert skal forblive i fysisk form og mentalt skarpe for at holde trit med vores børnebørn. Vi har fire af dem på 4 år og derunder, og en dag om ugen er vi babysitter for de to, der er lokale. Det giver tid til at besøge de to andre, som bor i Michigan, hver måned eller deromkring. Vi prøver ikke at lade for lang tid gå mellem besøgene, fordi børnene vokser så hurtigt.

Faktisk drejer meget af vores øgede rejsetid sig om familie - ferier med børn og børnebørn og besøg hos søskende uden for byen. Men vi har også besøgt ni nationalparker, siden vi gik på pension, og næste år tager vi til Acadia i Maine med min mands søster og hendes mand.

Når jeg hver dag krydser et par ting af på min huskeliste, giver jeg mig selv lov til at bruge tid på en god bog. Med flere muligheder for at læse, har jeg fokuseret på amerikansk historie, en interesse jeg deler med mit yngste barn, Peter. På Peters forslag læser jeg The Autobiography of Benjamin Franklin. Og jeg havde tid til at læse en nyligt udgivet amerikansk historiebog (Land of Hope, af Wilfred McClay) fra ende til anden.

Store overraskelser. Inden jeg forlod mit job, lavede jeg en liste over ting, jeg ville gøre som pensionist, plus en tidsplan for, hvordan min uge kunne se ud:skrive, bruge tid med mine børnebørn, motionere mere, rejse, arbejde frivilligt, rydde op i skabene, ombygge badeværelserne. Efter to år kan jeg tjekke de fleste af disse felter (med hensyn til frivilligt arbejde, jeg er involveret i min kirke, og jeg er i bestyrelsen på mit bacheloruniversitet). Men jeg er ikke kommet meget frem med skabene, og badeværelserne er stadig et glimt i mine øjne.

Faktisk er en af ​​mine største overraskelser, at min uge ser så lidt ud, som jeg havde forestillet mig den. På trods af at jeg er pensioneret, føler jeg mig nogle gange presset på tid, og jeg ser stadig frem til weekender. Hvad der ikke er så overraskende er, at en af ​​mine største fornøjelser er den fleksibilitet, jeg har til at beslutte, hvordan jeg skal bruge mine dage – selv når det kommer til simple ting. Der er intet som friheden til at løbe ærinder ved middagstid på en tirsdag, med lidt trafik, masser af parkeringspladser og 60'er-musik, der spilles i bilradioen.

Hvad har overrasket dig mest ved pensionering, og hvad er dine største fornøjelser (eller skuffelser)? Jeg vil med glæde skrive om så mange, jeg kan.