Fordi enhver krise byder på muligheder, her er en, vi har sparket rundt:Er det et godt tidspunkt at få en aftale på en bil? Lovene om udbud og efterspørgsel (såvel som faldende renter) siger ja, absolut, og bilproducenter tilbyder i øjeblikket en række kampagner. Men COVID-19-pandemien pålægger sit eget sæt forbehold.

Det er lidt anderledes nu. Som med så mange ting, er forstyrrelsen af ​​bilsalget forårsaget af COVID-19 forskellig fra stat til stat; nogle stater havde specifikt opfordret til lukning af showrooms. Forhandlere trak sig tilbage, både ved at lobbye for at få bilsalg erklæret som en "essentiel forretning" og ved at finde løsninger. Så er der spørgsmålet om, hvad du formodes at gøre. Er det en vigtig tur at forlade dit hus for at købe en ny bil? Det kommer til at afhænge.

Nogle bilsælgere er mere forberedte end andre på denne nye verden – ikke en lille del, fordi konceptet med køb hjemmefra, no-showroom var deres forretningsmodel længe før coronavirus kom.

Carvana, en pioner inden for online bilhandel, tilbyder nu en fuldstændig berøringsfri byttehandel:Du lukker handlen online, og bilen ankommer på en ladvogn. Online bilmarkedsplads Shift vil få en repræsentant til at bringe bilen til dig, tørre alt af og så lade dig tage bilen til en solo-testkørsel – og det giver afkald på op til $350 i forsendelsesgebyrer. TrueCar viser et "Køb hjemmefra"-badge for forhandlere, der deltager i hjemmelevering. CarGurus.com sætter fokus på forhandlere, der tilbyder virtuelle aftaler, gratis prøvekørsler til hjemmet og hjemleveringer. Og brugtbils megastore CarMax tilbyder et socialt distanceret salgssystem kaldet CarMax Curbside. Blandt funktionerne:Du kan prøvekøre alene.

Men udelukk ikke den gamle tilgang med bare at tage telefonen og ringe til din lokale forhandler. Outfits, der var bagefter med onlinesalg, har masser af biler, de er ivrige efter at flytte på en eller anden måde, og de finder måder at tilpasse sig.

Over for slutningen af ​​sin lejekontrakt udfyldte Nina DeJonghe, en politimedarbejder, der arbejder på Capitol Hill, sit papirarbejde og så endda sin næste bil online for at mindske mængden af ​​tid i forhandleren. Og da det blev tid til at underskrive papirerne for hendes Malibu hos Sport Chevrolet i Silver Spring, Md., var hun den eneste kunde der. "Jeg fik at vide, at de havde politi til at patruljere området for at sikre, at der ikke var mere end 10 personer i bygningen ad gangen - ellers ville de blive lukket ned."

Altså kampagnerne. Vi kan ikke liste dem alle her, men for nye biler er finansiering temaet:Masser af nul- eller næsten-nul-takster, plus betalingsudskydelser på op til seks måneder. Ford, især, tilbyder at betale for tre af disse seks måneder (F-Series Super Duty er fritaget). Nogle tilbyder også kontanter.

En grund til at vente:Måske bliver bilsalget værre – det vil sige bedre fra perspektivet af en shopper, der ønsker at få en aftale. George Augustaitis, direktør for industrianalyse hos CarGurus, siger:"Du kan måske tænke tilbage på, hvad bilindustrien gjorde under recessionen i 2008 og vente på, at tilbuddene forbedres. Det er muligt, at efterhånden som tiden skrider frem, vil incitamenterne stige, efterhånden som bilselskaberne gør deres bedste for at flytte alt muligt lager."

På brugtbilfronten ser markedsforholdene meget købervenlige ud. I et åbent brev til industrien skrev Dale Pollak, en executive vice president for Cox Automotive,:"Biler kommer ind, men de sælger ikke. Dagens enorme udbud af engrosbeholdning tyder på, at forsyningerne vil være endnu større i de kommende måneder." Cox ejer Manheim, landets største engrosauktionarius, og Pollak siger, at det har svært ved at finde plads til at parkere alle de biler, der kommer ind.

Du behøver ikke engang Econ 101 for at se, hvad det betyder for en person, der er i stand til at shoppe bil.