Højesteretsdommer Ruth Bader Ginsburgs død øgede indsatsen i en sag, der skulle vise sig for retten den 10. november, og som kunne vende forbedringer af Medicare og hæve udgifterne til modtagerne. Sagen, Californien mod Texas , som blev indgivet af 20 republikansk-orienterede stater, udfordrer, hvorvidt Affordable Care Act kan eksistere uden det individuelle mandat til at købe en sygeforsikring. En republikansk kontrolleret kongres fjernede den økonomiske straf for dem uden forsikring i 2017.
"Hvis ACA blev ophævet eller ophævet fuldt ud, ville det være ødelæggende for Medicare," siger David Lipschutz, associeret direktør for Center for Medicare Advocacy, som sammen med AARP og Justice in Aging indgav en amicus brief til støtte for Californien og 16 andre demokratiske - skæve stater, der forsvarer sundhedsloven. Mange af lovens bestemmelser, der styrker programmets skattemæssige solvens, styrker også forbrugerbeskyttelsen for begunstigede , siger han.
"ACA's ændringer er så indgroet i programmet, at folk ikke kan huske, hvordan Medicare var før loven," tilføjer Casey Schwarz, seniorrådgiver for uddannelse og føderal politik ved Medicare Rights Center. Uden ACA, siger hun, åbner donuthullet for receptpligtig medicin, som lukkede i 2020, igen, og "udvidelsen af forebyggende plejetjenester forsvinder." Effekterne omfatter både traditionelle Medicare- og Medicare Advantage-planer, hvilket eliminerer ACA-forbedringer, der hjalp med at reducere omkostningerne for programmet og modtagerne. Her er, hvad der sker med Medicare, hvis domstolen gør loven ugyldig.
Siden 2011 har ACA støt lukket dækningen af receptpligtige lægemidler, kendt som donuthullet, i Medicare Part D ved at kræve, at lægemiddelproducenter og forsikringsselskaber afhenter flere af omkostningerne. Hullet blev endelig lukket i år med seniorer, der betaler 25 % af prisen for både generiske lægemidler og mærkemedicin, og producenter, der henter 70 % af fanen; forsikringsselskaberne sparker de resterende 5 % ind. Før ACA betalte seniorer 100 % af udgifterne til receptpligtig medicin, mens de var i donuthullet.
Takket være ACAer der ingen egenbetaling eller fradrag for potentielt livreddende screeninger for kræft, diabetes, hjertesygdomme og andre sygdomme . Influenzaskud og årlige wellnessbesøg er også gratis. Før ACA, siger National Committee to Preserve Social Security and Medicare, skulle modtagerne betale 20 % af omkostningerne for de fleste forebyggende plejetjenester.
ACA kræver, at Medicare Advantage-planer bruger 85% af premium-dollars på sundhedspleje, ikke overskud eller overhead. Planerne kan heller ikke opkræve mere end traditionel Medicare for kemoterapi, nyredialyse, dygtig sygepleje og andre specialiserede tjenester. (Begyndende i 2021 skal Advantage-planer acceptere tilmeldte med nyresygdom i slutstadiet.)
Disse begrænsninger reducerede dramatisk omkostningerne for plandeltagere, siden ACA blev lov i 2010 og lokkede flere Medicare-tilmeldte til at vælge Advantage-planer . I løbet af det seneste årti faldt den gennemsnitlige Medicare Advantage-præmie med 43 %, mens tilmeldingen steg 117 % ifølge NCPSSM.
En undersøgelse citeret i amicus brief indgivet af Center for Medicare Advocacy fandt, at ACA forlængede solvensen af programmets trustfond med otte år til 2026 , for det meste ved at finde nye indtægtskilder og bremse væksten af betalinger til alle udbydere. Kongressens budgetkontor anslår, at en tilbagevenden af disse ændringer vil koste programmet 700 milliarder dollars over 10 år. "Medicare ville stå over for næsten øjeblikkelig insolvens," forudsiger Senior Citizens League i en rapport.
Bekæmpelse af udbyderbetalinger sænkede også omkostningerne for seniorer, hvilket hjalp med at holde Medicare Part A-fradrag og selvbetalinger i skak. Tilsvarende er del B-præmier og selvrisiko meget lavere end forventet, før ACA blev lov. Fra 2011 til 2020 steg del B-præmier med 23 %, fandt Senior Citizens League. Fra 2000 til 2009 – de ni år før lovens vedtagelse – steg del B-præmierne næsten fem gange hurtigere og steg med 112 % i den periode.