Det lyder godt, gør det ikke? I en weekend eller uge om året skal du springe over at betale moms af - afhængigt af staten - skoleudstyr, tøj, computere, orkanforsyninger og andre vigtige ting.

Afhængigt af din stats skattesats kan du trods alt spare op til 7 procent på dine indkøb.

Den korte historie om skattefrie ferier

Selvom de første momsfridage — ingen moms på biler! - blev tilbudt af Ohio og Michigan i 1980, New York fødte den moderne momsferie i 1997, denne gang for tøj. New Yorks mål var at forhindre indbyggere i at handle i nærliggende stater, som havde lavere momssatser.

Listen over stater ændres fra år til år; men flere stater er hoppet med på vognen siden da, nogle gange så mange som 19 stater, der tilbyder incitamenter. I 2014 deltog 17 stater i disse weekender uden moms på en række varer.

Spar penge på skoleartikler, sko eller tøj? Hvorfor ikke? Mange stater kører disse skattefrie uger og weekender lige nu, lige i tide til at shoppe tilbage til skolen.

Ikke win-win det ser ud til at være

Ja, hvorfor ikke gemme dine indkøb til disse arrangementer uden skat?

I det mindste er momsfridage neutrale; i den anden ende af spektret sårede de dog netop de mennesker, de var beregnet til at hjælpe.

1. Indvirkningen på detailhandlere

En rapport fra TaxFoundation.org fandt, at momsferier ikke øger forbrugernes forbrug væsentligt. I stedet ændrer forbrugerne timingen af deres indkøb til at falde sammen med de skattefrie weekender.

Husker du New Yorks momsferie i 1997? Allerede dengang rapporterede Skattefonden det samme resultat:Mens forbrugerforbruget var steget over momsferien, var forbrugerforbruget over hele året (til tøj) stagnerende.

På den anden side giver momsfridage gratis annoncering for de detailhandlere, der finder sig selv at sælge de varer, der foretrækkes af disse dage uden afgift. Dette kan, igen ifølge Skattefonden, få større virksomheder til at lobbye for momsfridage.

2. Indvirkningen på politikerne

Og apropos lobbyisme, hvordan påvirker momsferien politikerne? Politikere vælger de produkter og industrier, de vil foretrække med dage og weekender uden afgift. Og disse moms-ferier virker fantastiske på overfladen, hvilket altid hjælper en genvalgskampagne (sagde hun kynisk). Men disse momsfridage giver en distraktion fra permanente skattelettelser.

3. Indvirkningen på forbrugerne

Før dine øjne blæser over af omtalen af ting som "permanent skattelettelse", lad os først stille os selv et simpelt spørgsmål:Hjælper momsferier forbrugerne?

Ja, hvis forbrugeren sparer faktisk momsen. Men gennem årene har forskere påvist, at nogle gange forhandlere faktisk hæver priserne på de varer, der er til rådighed for moms-ferierne.

Så hvem absorberer omkostningerne ved momspausen? Det kan faktisk være dig, forbrugeren. Så meget for besparelser, ikke?

Lad os sige, at der forekommer forbrugerbesparelser. Men det er heller ikke den eneste udråbte fordel. Jobskabelse er en anden. Ansættelse af arbejdere til at dække ugen er midlertidig. Og alligevel er ansættelse og uddannelse af vikarer spild af ressourcer sammenlignet med ansættelse og uddannelse af fastansatte medarbejdere (især hvis momsferien ikke resulterer i højere indkøb hele året).

En skat under et hvilket som helst andet navn er stadig en skat

Men nu er det tid til virkelig at tage fat på skatteoplysningerne - også selvom vores øjne begynder at glane lidt.

En salgsafgift er en regressiv skat. Hvad betyder det? Grundlæggende pålægger regressive skatter en større byrde på de fattige end de rige. Med andre ord bruger personer med lav indkomst en større procentdel af deres indkomst på skattepligtigt salg end personer med høj indkomst. Sagt på en anden måde, lav indkomst er lig med lavere opsparing, høj indkomst er lig med højere opsparing.

Under alle omstændigheder bruger Skattefonden "ineffektiv" til at beskrive denne metode til at give skattelettelser til de arbejdende fattige.

Selvom momsfridage virkelig gavnede personer med lav indkomst, er der også andre udfordringer.

• For det første har enkeltpersoner med lav indkomst muligvis ikke midlerne til rådighed til at købe de momsfrie varer i den korte periode, hvor den skattefrie weekend indtræffer.
• For det andet kan de muligvis heller ikke holde fri fra arbejde eller sikre transport i denne tid.

Selvom de ville, er der barrierer, der hindrer personer med lav indkomst i at drage fordel af fridage uden skat.

Uanset hvilken side af den politiske midtergang du befinder dig, er de fleste eksperter enige om, at skattelettelser ikke findes i skattefri ferie.

Sådan får du mest muligt ud af weekender uden skat

Men hvis din stat kører momsfridage, kan du stadig drage fordel af dem.

Besvar disse spørgsmål for at være en smart forbruger:

• Ville du alligevel købe varen? Hvis du var, er det smart at spare op til 7 procent!

• Har du penge til at betale for varen? Hvis du skulle skubbe dit kreditkort og pådrage dig nogle finansieringsomkostninger, vil dine 7 procents besparelser blive spist op på ingen tid.

• Er du immun over for impulskøb? Bare det at gøre et usædvanligt stop i en butik øger chancen for, at du foretager et impulskøb eller to. Vær opmærksom på, at dine besparelser ikke slettes ved at købe varer, du ikke rigtig har brug for – eller varer, du ikke havde budgetteret med.

• Har du undersøgt priser i ugerne før en momsferie? Hvis din forhandler markerer sine varer til momsferien, sparer du mindre, end du tror.

Skattefrie weekender giver dig mulighed for at være en kyniker og en smart forbruger på samme tid, en sjov kombination!

Benytter du dig af momsferier, eller tror du, de udnytter dig?