Mens jeg skriver dette, er bagsiden af mit hus for det meste udsat for nitterne med løs glasfiber, der hænger ude i det område, hvor landskabspleje vil være en dag. Det er rigtigt:Nogle skøre mennesker vælger at lave ombygningsprojekter midt i den koldeste del af vinteren. Hvilket ikke giver meget mening, i betragtning af at denne artikel handler om vinterklargøring af dit hjem. At have én væg med meget lidt isolering under minusgrader er ikke vinterklargøring.
De (dyre) ændringer, vi laver i år, formodes at betale sig i lavere varmeomkostninger i de kommende år. Og de er dyre. Helt nye vinduer, sprayskumisolering i kælderen og ydervæggene og nogle nye sidebeklædninger giver alt sammen et dyrt, dyrt projekt. Men det var ikke altid sådan. Vi har boet i vores trækfyldte hus i næsten syv år. Vinduerne er gamle og giver mulighed for masser af ventilation (hvilket ikke er, hvad du ønsker, når det er koldt udenfor, skat). Men vinduer er dyre, så vi har brugt de sidste syv år på at halte, mens vi stadig har vinterklareret vores hjem så billigt som muligt.
De fleste af vores ændringer har været små. Men nok små ændringer lagt sammen gjorde en forskel på vores varmeregning.
1. Kør blæsere med uret. Jeg anede ikke, at du kunne ændre vingeretningen på loftsventilatorer, endsige at det gjorde en forskel for din varmeregning. Men min mand lærte mig det. Om vinteren skal du bare dreje knivene med uret for at få den varmere luft (naturligvis varm luft stiger op) ned.
2. Brug stormvinduer. Vores vinduer er så gamle, at vi bruger stormvinduer om vinteren ... normalt. Jeg siger "normalt", fordi det er en kæmpe smerte at slæbe vinduerne ned fra garagens overetage, men det er det værd. Det var aldrig mere tydeligt, end da vi oplevede den tidlige januars kuldeknap, der ramte det meste af USA. Vi havde faktisk ikke sat alle stormvinduerne på vores 11-vindues solrum. Hvert vindue uden et stormvindue var iset, indtil vi satte de stormvinduer på. Inden for en time eller deromkring var al isen smeltet. (Bemærkning til mig selv:Det er meget nemmere at sætte stormvinduerne ind, når det er 40 grader end -10 grader.)
3. Læg plastik over vinduerne. Hvis dine vinduer er trækfulde som vores, kan det gøre en stor forskel at lægge plastik over vinduerne. Du kan købe dette i en byggemarked.
4. Tætningsåbninger, hvis det er muligt. Vores kældervinduer var ligesom resten - trækfulde. Da vi ikke havde stormvinduer til disse og ikke åbnede dem ofte, tættede vi dem bare. Det betød desværre, at vi ikke længere kunne åbne vinduerne. Endnu mere uheldigvis bakkede vores kloaksystem op i vores kælder, efter at disse vinduer blev tætnet lukket. ("Backed up" er virkelig et tilbagelænet udtryk. "Spewed" er mere præcist.) Men hey, vi sparede på vores varmeregning!
5. Slet din termostatindstilling. Det koster naturligvis mindre at varme et hjem op til 72 grader, end det gør til 76. Før vi fik børn, lod jeg ovnlågen stå åben, efter at den var slukket, for at dens restvarme kunne varme et værelse op, og jeg efterlod også varmt badevand i badekarret for at udstråle lidt varme. Jeg vil ofte drikke varmt vand og lægge mit tøj på lag for at forblive behageligt. Vi dropper også indstillingen endnu mere om natten og bunker flere tæpper og dyner på sengene. Jeg har hørt historier fra ældre slægtninge om, at de vågnede om morgenen for at se deres ånde i den friske luft - i deres soveværelser. Det kommer vi slet ikke i nærheden af, men det undrer mig.
6. Ret træk under døren. Afhængigt af rummet ruller vi håndklæder eller tæpper op for at blokere for træk under dørene. Det ser skørt ud, men det virker. Vores døre er lige så smukke og trækfulde som de gamle vinduer.
7. Brug ikke alle dine værelser. Vores hus har elektrisk varme, hvilket tilfældigvis er en af de mere ineffektive metoder til opvarmning af et hus. Men en fordel er, at hvert rum har sin egen termostat og register. Dette gør det nemt at skære varmen til dele af huset, vi ikke bruger så meget om vinteren.
8. Brug alternative varmekilder. For nogle år siden købte vi en brændeovn som supplement til vores elvarme. Vi finder folk, der har brug for at fælde træer. Vi sørger for arbejdskraften, og vi bliver "lønnet" med træet. Indtil videre har vi ikke betalt for træ ved at bruge dette arrangement. Men næsten konstant brug af brændeovne har skåret $200 eller $300 af vores varmeregning hver måned i vintermånederne.
9. De knap så isolerede gardiner. Selvom vi ikke har isolerede gardiner, har vi lagt tunge tæpper over vinduer for at forsøge at afvise den kolde luft.
10. Flyt til et varmere klima. Så det er nok ikke en billig eller gennemførlig mulighed, men det er bestemt fristende!
Opvarmning af vores hus er dyrt, men det er ikke en bekvemmelighed, jeg vil leve uden. For flere år siden mistede vi strømmen i fire dage under en isstorm. Vi slæbte vores madras foran pejsen og sov der. En generator holdt os (og vores rør!) fra at fryse, men ingen af de andre metoder, der er nævnt her, gjorde en behagelig forskel, når det var tæt på at fryse i vores hus. Så jeg er taknemmelig for varme om vinteren - jeg vil bare ikke betale for meget for det!
Hvis du ikke vil have dine varmeudgifter til at gå gennem taget, er der helt sikkert muligheder. Forsøger du at reducere dine varmeomkostninger? Hvis ja, hvilke metoder bruger du?
Lisa Aberle
Lisa Aberle er universitetsprofessor om dagen og freelanceskribent om natten. Altid en håbefuld forfatter med interesse i penge, hun engang ironisk nok stavede "pant" forkert under en stavebi. De fleste af hendes nuværende eventyr foregår på den fire hektar store minigård, hun deler med sin mand i det landlige Midtvesten (hvor hun skriver med gelpenne, når det er muligt).
Se alle indlæg af Lisa Aberle
