Jeg skriver dette indlæg på min helt nye MacBook, som jeg lige har købt i går. Jeg kan ærligt sige, at jeg aldrig har været mindre begejstret for at købe en computer.
Årsagen til min ambivalens er, at jeg allerede købte denne bærbare computer for fire måneder siden, og erstattede en syv år gammel "lille iBook, der kunne." Men for to uger siden væltede en vandflaske (som jeg troede var lukket) og sprøjtede vand på MacBook'en. I starten virkede det som om, jeg var klar. Alle systemer var væk. Senere samme dag begyndte MacBook'en dog tilfældigt at "skrive" tegn på egen hånd, og efter to mislykkede genstarter døde den. Hvil i fred, MacBook. Du var for ung.
Jeg havde købt yderligere dækning gennem AppleCare Protection Plan, så jeg regnede med, at jeg nemt nok kunne få det repareret. Desværre læste jeg ikke det med småt. Det viser sig, at selvom Apple var glade for at reparere det defekte bundkort på min iBook for fire år siden, var det ikke ulykker såsom vandspild dækket, og faktisk annulleret min garanti helt. Jeg fik den synkende følelse i maven. Da jeg ikke var villig til at lægge et par hundrede dollars i en maskine, der ikke længere var under garanti og fortsat kunne have problemer, besluttede jeg at bide mig fast og købe en anden bærbar computer i håb om at sælge den beskadigede til reservedele.
Det tog mig et par uger at suge den op og købe en anden. Jeg besluttede at gå til Best Buy, hovedsagelig fordi det var på vej hjem. Jeg bad om en MacBook og fulgte sælgeren til registret for at købe min anden bærbare computer på fire måneder. Han begyndte at forklare Best Buys udvidede garantiprogram, kaldet Geek Squad Black Tie Protection, og da jeg spurgte om forskellen mellem det og AppleCare, sagde han, at Geek Squad dækker mere, inklusive ulykker og reparation af normalt slid.
Han havde mig ved "uheld".
Jeg giver typisk udvidede garantier videre. Bærbare computere er dog, hvor jeg gør en undtagelse. Ifølge en artikel i PC World , David Heim, Forbrugerrapporter ' administrerende redaktør, er enig:
Vi har forfinet vores synspunkt gennem årene. For visse typer produkter giver det mening:hvis det er dyrt at købe, kan det være udsat for problemer og kan være dyrt at reparere. Med andre ord en bærbar computer.
Bærbare computere er i sagens natur tilbøjelige til at blive beskadiget. Vi køber dem, så vi kan tage dem med på ture, til Starbucks eller hvor som helst dagen kan tage os hen. Jo mere vi pakker dem sammen og flytter dem rundt, jo mere sandsynligt er det, at der sker en ulykke. Tilføjet beskyttelse giver mening, men som jeg fandt, er alle garantier ikke ens.
Alle Apple-computere leveres med et års begrænset garanti og 90 dages gratis telefonisk teknisk support. For 249 USD forlænger AppleCare det til tre år (fra købsdatoen, så service overlapper med den etårige garanti).
Jeg var tilfreds med den kundeservice, jeg modtog fra AppleCare, som jeg brugte to gange med iBook. AppleCare-planen inkluderer følgende til bærbare computere:
Planen dækker defekter, men dækker ikke skader forårsaget af "uheld, misbrug, forsømmelse, misbrug (inklusive fejlagtig installation, reparation eller vedligeholdelse af andre end Apple), uautoriseret modifikation, ekstreme omgivelser (herunder ekstrem temperatur eller fugtighed), ekstrem fysisk eller elektrisk stress eller interferens, udsving eller stigninger i elektrisk strøm, elektricitet, ild, udefrakommende elektricitet, lys, ild, ydre eller andre årsager." Den dækker heller ikke slitage eller batteriudskiftning, medmindre Apple fastslår, at fejlen skyldtes en defekt i materialer eller udførelse.
Geek Squad Black Tie Protection tilbyder flere planer; den tre-årige plan for MacBook er $329. Ligesom AppleCare dækker Geek Squad standardreparationer, men du får ikke telefonindgang (noget jeg aldrig har brugt). I løbet af det første år efter købet udsætter Geek Squad reparationer til Apple, som tilbyder den etårige begrænsede garanti. Men Geek Squad giver visse yderligere fordele, selv under Apples garantiperiode, såsom dækning for følgende:
For mig var det en nem beslutning at tage. Havde jeg vidst, at der eksisterede en garanti, der dækkede slitage og hændelige skader, ville jeg have købt den, da jeg købte den første MacBook. Det er det værd for mig at betale yderligere 80 USD for fred i sindet.
Så læser, lær af min fejl. I de fleste tilfælde tror jeg stadig, at udvidede garantier ikke er det værd. Hvis du køber noget med en høj reparationsrate og beslutter dig for at købe en garanti, skal du vide, at de varierer i længde og vilkår.
Tjek med flere forhandlere, før du beslutter dig for, hvor du vil købe, og læs det med småt i hver af deres garantibetingelser, så du kan vælge det produkt, der fungerer bedst for dig.
J.D.s note: Som jeg har skrevet mange gange tidligere, giver jeg typisk også udvidede garantier videre. Jeg foretrækker at forsikre mig selv med sådan noget som garantien svindel-buster konto. Når det er sagt, køber jeg altid udvidede garantier for bærbare computere. Faktisk hjælper jeg min mor med at købe en bærbar computer i denne uge, og som en del af processen har jeg tænkt mig at bide mig fast og betale pengene for serviceplanen. Er jeg alt for paranoid? Måske. Men dette er et tilfælde, hvor jeg føler, at forsikringen er det værd...