Lad os starte med det åbenlyse:Omkostningerne er ikke de samme overalt.
Du er måske allerede klar over dette på et eller andet niveau, men indtil du har rejst meget, er det ikke noget, du rigtig forstår. Leveomkostningerne i større byer kan variere med så meget som 500% eller 1000%, afhængigt af hvordan du ønsker at bo. Jeg har fundet ud af, at det er næsten umuligt at reducere dine leveomkostninger så meget som muligt ved at bo i udlandet .
At forlade USA og vælge at bo i udlandet (forudsat at du bor det rigtige sted) er den største enkeltstående ting, du kan gøre for at reducere mængden af penge, du bruger. Periode. Ja, denne geografiske arbitrage kræver ændringer og ofre på andre områder af dit liv, men hvis du leder efter eventyr og radikalt reducere dine omkostninger, kan intet slå at bo i udlandet.
Omkostningsbesparelserne kommer dog ikke kun ved at bo et billigt sted; selve det at bo i udlandet vil medføre ændringer i din livsstil, hvilket vil give yderligere besparelser.
Hvert år udsender Mercer Resource Consulting en liste over de dyreste steder for amerikanske udlændinge at bo. Hvad listen ikke fanger, er størrelsen i forskellen i leveomkostninger mellem byer.
Tag for eksempel New York. Det mindste, mest beskidte sted, du kan finde på Manhattan, vil sandsynligvis koste dig 1.500 USD om måneden i den lave ende. Dette ville være et umøbleret studie i en af de mindre trendy dele af byen. Dette ville naturligvis sandsynligvis være uden en internetforbindelse.
En pæn, møbleret enkeltværelses lejlighed i Bangkok kan koste 400 $/måned med internet inkluderet. Jeg kender folk, der lejer mindre imponerende lejligheder til $200/måned. Bangkok er en livlig by med alle de butikker, du finder i de fleste større nordamerikanske eller europæiske byer. Internetinfrastrukturen er god, og der er et stort fællesskab af expats og bloggere.
Mad kan nemt købes fra lokale gadesælgere for $1-2 pr. måltid, så du behøver aldrig lave mad, hvis du ikke vil. Friske frugter og grøntsager kan også købes fra gadesælgere til en meget lavere pris, end du ville finde i en butik.
Mens Sydøstasien er en populær destination for vesterlændinge, kan du finde steder med lavere leveomkostninger over hele verden i byer som:
Selv østeuropæiske byer kan give lavere leveomkostninger end hvad du finder i USA eller Vesteuropa.
J.D.s note: Jeg redigerer denne artikel fra Cape Town, kun to dage før jeg flyver tilbage til Portland. Jeg kan på egen hånd bekræfte, at leveomkostningerne her er meget lavere end derhjemme (fordi indkomsterne også er meget lavere):6 dollars for en t-shirt, halvtreds cents for en dåse sodavand, tre dollars for et glas vin. De fleste ting ser ud til at være omkring halvdelen af de omkostninger, jeg ville forvente at betale i USA.
Nogle gange er lavere omkostninger bundet til lavere indkomster, men det betyder ikke, at geografisk arbitrage er forkert. Dine penge hjælper stadig den lokale økonomi. [Foto af Joan Rhodes]
Hvis du ejer eller lejer, er en nem måde at tjene penge på, mens du er i udlandet, blot at leje dit sted til en anden. Afhængigt af hvor du bor (og hvor du flytter), kan indkomsten fra leje nemt dække alle eller størstedelen af leveomkostningerne i et fremmed land.
Hvis du ønsker at starte en onlineforretning, kan den frihed og kapital, som flytning og leje giver dig, være nok til at komme i gang.
Bortset fra fordelene ved at bo i en by med lavere leveomkostninger, vil selve det at flytte til udlandet spare dig penge. Du kan ikke flytte til den anden side af verden lige så let, som du kan flytte til den anden side af landet. Du vil blive tvunget til at dele dine ejendele ned til noget, du nemt kan transportere.
De fleste mennesker, der flytter til udlandet, tager kun få kufferter fyldt med ejendele:tøj og små personlige effekter. Større genstande, såsom møbler, skal opbevares, gives væk eller sælges.
Selvom du bestemt ikke behøver at forlade landet for at reducere mængden af ting, du ejer, tvinger det dig til at håndtere dine ejendele på en måde, som du ellers ikke ville være nødt til.
Når dit liv er i en kuffert, vil du også være meget mere opmærksom på, hvad du køber, fordi du pådrager dig de ekstra omkostninger ved at skulle bære det rundt.
Jeg er ikke skatteprofessionel, skatteadvokat eller revisor, så tag det, jeg siger, med et gran salt og kontakt en professionel, før du foretager dig noget vedrørende din skat .
Hvis du bor uden for USA, bruger du ikke mange af de tjenester, som dine skatter går til. Som sådan er der en betydelig skattefordel ved at bo i udlandet. De første $80.000 på indkomst for amerikanske borgere beskattes ikke, hvis du tilbringer 300 sammenhængende dage uden for landet. For borgere fra andre lande skal du normalt ikke betale indkomstskat, hvis du bor uden for dit land.
Dette alene kan være nok til økonomisk at retfærdiggøre en flytning for mange mennesker og kan endda gøre en ellers uoverkommelig by (som London eller Paris) overkommelig. For nogle kan det reducerede skattetryk øge deres indkomst fra 30-50 %, afhængigt af hvor de bor, og hvilken skatteklasse de er i.
En anden strategi, jeg har lært af amerikanske expats:Før du flytter til udlandet, skal du ændre din bopæl til en stat som Florida eller Texas, der ikke har nogen indkomstskat.
Sidste sommer måtte jeg vende tilbage til USA, fordi min far var på hospitalet. Jeg boede i mine forældres hus i flere måneder, og jeg lagde mærke til, at jeg brugte flere penge i USA, end jeg var i Bangkok, selvom jeg ikke skulle betale for husleje eller mad. Dette skyldtes næsten udelukkende omkostningerne ved at drive en bil.
Gas, vedligeholdelse, parkering og forsikring koster enormt mange penge. Hvis du flytter til en større by et andet sted, kan du helt fjerne denne udgift ved blot at tage offentlig transport. Selv taxaer i en by som Bangkok vil ikke koste mere end $2-5 for næsten enhver tur, du kan tage.
Sandsynligvis har 95% af de mennesker, der læser dette, enten intet ønske om at flytte til et andet land, eller forholdene i deres liv tillader det simpelthen ikke. Realkreditlån, familie, børn og karrierer gør dette til noget, der kun er en mulighed for en lille gruppe mennesker. Det er ikke for alle at forlade landet. Det forstår jeg.
Ikke desto mindre er det noget, du bør have i baghovedet. Selvom det er noget, du ikke finder tiltalende i øjeblikket, kan omstændighederne i dit liv ændre sig i fremtiden, så det kan være muligt og nødvendigt at flytte. Mange mennesker, jeg har mødt på rejse, er gået på pension i udlandet og lever en meget højere levestandard, end de ellers ville leve hjemme på deres pension.