Da mundkirurgen anbefalede vores datter at få fjernet sine visdomstænder, troede vi, at vi vidste, hvad vi kunne forvente både medicinsk og økonomisk. Morgans to søstre gennemgik denne procedure tidligere, og vi adopterede et modigt "Lad os få det overstået!" holdning, da vi planlagde hendes operation.
Vi forventede, at den mindst smertefulde del af proceduren var operationsregningen, fordi pigerne er dækket af begge deres forældres tandforsikring. Det var en ubehagelig overraskelse at høre fra mundkirurgens faktureringsansvarlige:"Efter at have tjekket med din forsikring, anslår vi, at din datters operation vil koste dig omkring 1.200 USD ude af lommen, da hun har opbrugt næsten alle sine fordele i år."
Der var noget galt!
Det var sent på dagen, da vi opdagede, at vores forsikringsselskaber planlagde at nægte ydelser, og vi knuste vores hjerner den aften og prøvede at forestille os, hvorfor Morgan med dobbeltforsikring manglede dækning. Havde vi glemt de behandlinger, hun fik? Tog vi fejl med hensyn til datoer, da hun modtog tjenester? Kan forsikringsselskabets optegnelser være forkerte? Eller kan dette være noget mere uhyggeligt, såsom medicinsk identitetstyveri?
Federal Trade Commission (FTC) forklarer, at "En tyv kan bruge dit navn eller dit sygesikringsnummer til at se en læge, få receptpligtig medicin, indgive krav til din forsikringsudbyder eller få anden pleje. Hvis tyvens helbredsoplysninger er blandet med dine, kan dine behandlings-, forsikrings- og betalingsoplysninger samt kreditrapport blive påvirket."
Det mest skadelige resultat af medicinsk identitetstyveri opstår, når et offer modtager en forkert behandling eller medicin på grund af sammenblandingen af ofrets helbredshistorie med tyvens. De økonomiske konsekvenser kan også være smertefulde, herunder:
I vores tilfælde kastede flere telefonopkald til vores datters tandlæge og begge forsikringsselskaber endelig lys over, hvorfor fordelene så ud til at være opbrugt:Morgans tvillingesøster, Margaux, havde modtaget adskillige tandbehandlinger i løbet af det sidste år. Da mundkirurgens kontor ringede for at bekræfte dækningen, blev to piger med samme fødselsdato og samme for- og efternavn forvirret af forsikringsrepræsentanten, som fejlagtigt rapporterede, at Morgans fordele blev udnyttet, da hun faktisk havde mere end nok til rådighed til at dække operationen.
Misforståelsen blev rettet efter mindre end en times arbejde ved telefonen, men havde dette været et tilfælde af medicinsk identitetstyveri, kunne vi have været nødt til at betale $1.200 for hendes procedure og kan have kæmpet i flere måneder for at opklare falske patientjournaler.
Efter at have oplevet den bekymring, der er forbundet med et potentielt medicinsk identitetstyveri, og lettelsen, da vi opdagede, at vores datters sundhedsjournaler var sikre for nu, blev vi opmærksomme på at gøre, hvad vi kunne for at forhindre og opdage denne type kriminalitet.
Det er slemt nok, når en svindler får dit kreditkort, men hvad sker der, når de stjæler din adgang til sundhedspleje? Endnu værre, hvad hvis denne person er et medlem af din familie eller et medlem af sundhedsområdet, vi skal stole på?
Det er ikke en isoleret bekymring. Medicinsk identitetstyveri repræsenterede 42,5 procent af de brud, der blev identificeret i 2014 ifølge Identity Theft Resource Center. Og kriminaliteten ser ud til at vokse - en anden forbrugerfortalergruppe, Ponemon Institute, sagde, at hændelser med medicinsk identitetstyveri steg med 21,7 procent, hvilket kostede ofrene mere end 13.500 USD at løse.
Ingen ville sige, at disse udtalelser fra dit sygeforsikringsselskab er engagerende læsning, men EOB'er er ofte den første indikator på, at din medicinske identitet er blevet stjålet. Gennemgå EOB-erklæringer eller Medicare Summary Notices (MSN), så snart de ankommer. Sørg for, at den angivne udbyder er et navn, du genkender, og bekræft, at datoen for tjenesten er en dag, hvor du besøgte din udbyders kontor. Bemærk, at servicebeskrivelsen stemmer overens med den service, du rent faktisk har modtaget.
Svindlere ringer nogle gange til potentielle ofre under dække af at udføre en sundhedsundersøgelse, eller de kan udgive sig som repræsentanter fra Medicare eller Social Security. Disse opkald kan bede om dine sygesikringsoplysninger eller anmode om et kreditkort for at betale en regning.
Læg på. Accepter ikke en gratis sundhedsplejeprodukt eller -tjeneste fra en person, der anmoder om dit forsikrings-id-nummer uden grundigt at kontrollere udbyderens legitimitet. Federal Trade Commission (FTC) råder forbrugerne til ikke at "dele medicinske eller forsikringsmæssige oplysninger via telefon eller e-mail, medmindre du har indledt kontakten og ved, hvem du har at gøre med."
Nogle gange deler folk deres sygeforsikringsoplysninger med udækkede familiemedlemmer for at få tjenester uden at betale passende forsikringspræmier. Et eksempel kan være en forælder, der køber synsdækning fra sin arbejdsgivers fordelsmenu, men ikke køber en synsforsikring til sine børn. Når hans barn har brug for briller, er han i stand til at skulle forfalske patientoplysninger for at opnå rabat.
University of Miami Health System beskriver gerningsmændene til medicinsk identitetstyveri som "læger, sygeplejersker, laboratorieteknikere, receptionister eller organiserede kriminelle bander." Det skræmmende er, at UMHS også rapporterer tilfælde, "hvor familiemedlemmer og venner har antaget identiteten af en person for at drage fordel af ofrets sundhedsforsikringsfordele." De forklarer, at disse insiderforbrydelser sker, fordi tyvene har nem adgang til ofrets identitetsdata og forsikringskort.
I nogle henseender kan medicinsk identitetstyveri være en mulighedsforbrydelse, så gør hvad du kan for at forhindre, at dine medicinske identitetsoplysninger er tilgængelige selv for familie og venner. Gem papirudskrifter i en låst fil, og makulér dokumenter, der ikke længere er nødvendige. Brug en adgangskode til at beskytte filer, der indeholder følsomme elektroniske oplysninger.
Din ret til en gratis kreditrapport én gang om året er nu almindelig kendt, men vidste du, at dit sygeforsikringsselskab skal gøre det samme? Bed en gang om året dit forsikringsselskab (eller forsikringsselskaberne) om at give en oversigt over alle ydelser udbetalt på dine vegne i løbet af de seneste 12 måneder. Sørg også for at anmode om et "regnskab over afsløringer" for dine lægejournaler - dette er en liste over, hvem der har modtaget kopier af dine optegnelser fra hver udbyder. Hvis du har mistanke om, at din medicinske identitet er blevet stjålet, skal du anmode om kopier af dine lægejournaler fra dine læger, hospital, apotek og laboratorium.
Du kan endda stå over for en bizar situation, hvor din sundhedsudbyder nægter at levere dine læge- eller faktureringsoplysninger af bekymring for at krænke en identitetstyvs privatliv.
FTC giver sikkerhed for, at du har ret til at appellere denne afgørelse. Start med den person, der er angivet i din udbyders Notice of Privacy Practices, en ombudsmand eller patientadvokat. Hvis dine optegnelser ikke er leveret inden for 30 dage efter din skriftlige anmodning, anbefaler FTC, at du indgiver en klage til US Department of Health and Human Services' Office for Civil Rights.
Hvis noget på din EOB eller MSN er ukendt for dig, skal du kontakte dit forsikringsselskab for at forklare. Det kan være noget, du ikke umiddelbart genkendte, eller det kunne være identitetstyveri. Du har ret til at vide det.
Underret dit forsikringsselskab, hvis du opdager, at din medicinske identitet er blevet stjålet, og underret dine sundhedsudbydere. Brug rapporten om regnskabsføring af afsløringer til at kontakte alle parter, der har modtaget dine personlige helbredsoplysninger, og informere dem om, at dine data blev brudt.
Hvis du har mistanke om Medicare-svindel, skal du rapportere det til Department of Health &Human Services Office of Inspector General. Placer en svindeladvarsel med Equifax, Experian og TransUnion; indgiv en politirapport og indgiv en klage om medicinsk identitetstyveri til FTC.
Bed dine sundhedsudbydere om at rette dine lægejournaler, men vær opmærksom på, at dette kan være svært at opnå. Coalition Against Insurance Fraud siger, at "føderal lov tillader patienter at rette lægejournaler, der kun er oprettet af den medicinske udbyder eller forsikringsselskab, der nu opbevarer dine oplysninger." Hospitaler eller forsikringsselskaber, der senere indhenter dine oplysninger, er ikke forpligtet til at foretage nogen rettelser. Hvis din anmodning om berigtigelse afvises, skal du kræve, at din journal indeholder en erklæring om, at du ikke er enig i den dokumentation, der er i din journal.
At stoppe medicinsk ID-tyveri er ikke kun op til dig, forbrugeren. Smart Card Alliance, en non-profit multi-industriforening, hævder "måden til at stoppe medicinsk identitetstyveri ... er at forbedre patientidentifikation og give forbedret databeskyttelse."
I fremtiden kan forbedrede teknologier beskytte os. Teknologikonsulentfirmaet Booz Allen Hamilton forudsiger:"Teknologiske løsninger såsom biometri, smart cards eller elektroniske patientjournaler kan muligvis hjælpe udbydere med at verificere patienternes identitet baseret på tidligere historier, demografi eller ansigtsbilleder," men indtil fremtiden bliver nutiden, skal du være opmærksom.
Har du haft erfaring med medicinsk identitetstyveri? Hvordan klarede du det? Fortæl os i kommentarerne nedenfor.