Her i Koke-Long-huset er vi på markedet efter nogle møbler. Vores stue er i øjeblikket halvmøbleret med en komfortabel, men forfalden Ikea-sofa og nogle rester af spisestuestole; vi vil gerne have en fin lænestol eller to og nogle borde.
Jeg har tidligere mest gået efter Ikea 'billige og nye' møbler, men jeg er blevet skuffet over dets (underdrivelse alert!) manglende holdbarhed. Denne gang vil jeg gerne prøve at købe brugt men højere kvalitet. Da jeg begyndte at se mig omkring, indså jeg dog, at jeg vidste meget lidt om, hvad der giver et stærkt, langtidsholdbart møbel.
Enhver kan identificere en rift, ridse eller plet, eller beslutte, om de kan lide en bestemt farve, uden særlig viden. Men at vurdere, om et stykke sandsynligvis vil vare to år eller tyve - bare ved at se på det - er sværere ting. Tid til forskning! Her er en oversigt over, hvad jeg har lært, med en tjekliste til sidst.
Jeg plejede at tro, at hårdt træ var hårdt, og blødt træ var blødt. Dumme mig! Faktisk betyder hårdttræ bare 'fra et løvfældende træ' og nåletræ betyder 'fra et nåletræ', og nogle hårde træsorter (som asp) er blødere end nogle nåletræer. Det, du ønsker på udsatte overflader, er et træ, der er rimeligt ridsefast. Du kan nemt teste dette ved at forsøge at tegne en tynd streg med neglen hen over træet; hvis den laver en synlig bule (brug en lommelygte her, hvis det er nødvendigt), ved du, at den ikke tåler meget brug.
Strukturelt vil enhver form for massivt træ eller robust krydsfiner gøre det trick. Hvis krydsfiner, se efter mindst ni lag. Tjek træet for knaster, selv på ueksponerede stykker; alle knaster er modtagelige for revner. Nogle træsorter, som fyrretræ, er 'knottere' end andre og derfor mindre ønskværdige. Undgå spånplader, presset træ eller fiberplader.
Finer - et tyndt stykke premium træ, der dækker et stykke træ af lavere kvalitet - bruges ofte selv i møbler af meget høj kvalitet. Så længe grundstykket er massivt træ eller krydsfiner, er den eneste ulempe ved finér, at det begrænser antallet af gange, en vare kan efterbehandles.
Fælleskonstruktion er hoveddeterminanten for kvalitetsmøbler. Alt, der holdes sammen med hæfteklammer eller søm, er en sjusket konstruktion. Ditto hvis det er limet, og du kan se limen. Dyvler (træpløkker, der er slidset i to modstående huller) er gode, ligesom skruer. 
De bedste led er enten svalehale (sammenlåsende firkantede 'tænder' — se billede ) eller mortise-and-tenon (indsnævret ende af det ene stykke indsat i et hul i det andet). Hjørner skal have en forstærkende blok fastgjort i en vinkel.
Kig efter tynde plader af træ mellem skuffer i en kommode eller skrivebord. Selvom det ikke er nødvendigt, forbedrer disse 'støvpaneler' den strukturelle styrke og beskytter skuffens indhold. Skuffer skal køre jævnt på glider og have stop for at forhindre, at de ved et uheld trækkes helt ud. De bedste skuffer har bunde, der ikke er fastgjort til siderne, men 'svæver' i en rille, hvilket giver mulighed for mindre udvidelse og sammentrækning forårsaget af ændringer i luftfugtighed og giver ekstra styrke.
Løft stykket i det ene hjørne - det må ikke vride eller knirke. Kontroller, at alle ben rører gulvet. Tryk på forskellige hjørner for at se, om stykket vipper eller vakler.
For en sofa eller stol med aftagelige hynder skal du lyne et sædebetræk op og se indeni. Du bør se en blok skum pakket ind med dacron, bomuld eller (for meget high-end puder) dun, helst med et beskyttende indre betræk (normalt muslin). Puder kun med skum er både mindre holdbare og mindre komfortable. Hvis du køber nye møbler, så spørg efter densitetsvurderingen af sædeskummet:du leder efter 1,8 pund eller mere.
Aftagelige rygpuder kan også have skum, men er oftere løst fyld. I sidstnævnte tilfælde foretrækkes flere indvendige rum, da de forhindrer fyldningen i at sætte sig.
Hvis der er et mærke eller en etiket, skal du kigge efter en rengøringskode:'W' betyder vandbaserede rengøringsmidler, 'S' betyder opløsningsmiddelbaserede rengøringsmidler ('renseri'), 'X' betyder ingen væske (kun vakuum).
Ifølge Forbrugerrapporter , de ofte udråbte "otte-vejs håndbundne spiralfjedre" har ikke et hjørne på komfort; spiral-, kegle-, snoede fjedre og gitterfjedre kan alle fungere godt. Det er bedst bare at teste fornemmelsen af det specifikke stykke ved at sidde forskellige steder for at se, om du tipper eller synker. Hvis puderne er aftagelige, skal du løfte og trykke ned på dækket nedenunder:du skal føle jævn afstand og modstand mod tryk.
Klem arme og ryg:Ideelt set bør du ikke kunne mærke rammen gennem polstringen. Forede nederdele og dem med vægte vil holde deres form bedre i det lange løb.
Er puderne vendbare? Du får dobbelt så meget slid, hvis de er. Vend dem rundt, og sørg for, at eventuelle polstringsmønstre matcher begge veje.
Tip: Forbrugerrapporter har et flot diagram, der hjælper dig med at vurdere konstruktionen af polstrede møbler.
Det er en masse information. Hvis du er ligesom mig, kan du finde det svært at huske alle disse faktorer, mens du rent faktisk handler i møbelbutikken. For at gøre tingene nemmere har jeg lavet en grundlæggende tjekliste for indkøb af møbler. Du kan downloade PDF'en på 35 kb eller blot udskrive listen nedenfor:
Bevæbnet med denne information føler jeg mig meget mere sikker på at nærme mig fremtidige køb af møbler, både nye og brugte. Jeg håber, at du også finder det nyttigt. God jagt!
IKEA-billede af OiMax.