For et par uger siden snakkede J.D. og jeg, da han spurgte mig, hvordan det føltes at være gældfri. Han havde læst på min blog, at jeg ikke havde nogen gæld og var nysgerrig, om jeg ville skrive om det til Get Rich Slowly. Især bad han mig om at kommunikere både hvordan jeg formåede at betale mit realkreditlån (den største gæld de fleste har) samt hvordan det føltes, da vi gjorde det. Jeg var glad for at acceptere hans tilbud.

Bare for at bemærke, formålet med dette indlæg er ikke at diskutere, om det er en god idé at betale af på al gæld eller ej (i modsætning til kun at betale realkreditlån og investere resten, for eksempel), så jeg har bevidst udeladt det. Mit mål er simpelthen at fortælle dig vores historie - hvad der skete, og hvordan vi gjorde det. Derfra kan du beslutte, om denne vej er noget for dig. Da min kone og jeg er gældshadere, forekom denne mulighed simpelthen naturligt for os. Derudover kan jeg også fortælle dig, at det har været en fantastisk følelse at leve ti år uden gæld.

I midten af 90'erne flyttede vi til den sydlige del af USA. Sådan betalte vi af på vores realkreditlån i 1997 og har ikke haft et siden:

1. Vi brugte mindre, end vi tjente startede, så snart vi blev gift i begyndelsen af 1990'erne. Vi sparede en del, kombinerede det med nogle tidligere opsparinger og egenkapitalen fra salget af vores Northeast-bolig og var i stand til at komme med en udbetaling på omkring 35 % af vores nye boligs værdi.
2. Vi købte et hus, vi havde råd til. I stedet for at strække os for at købe det størst mulige hus, besluttede vi, hvad vi havde brug for i et hus, og købte et sted, der opfyldte disse kriterier. I sidste ende lånte vi kun omkring 60 % af, hvad banken sagde, de ville lade os låne.
3. Vi brugte alt, hvad vi kunne, for at tilbagebetale realkreditlånet :ekstra betalinger (fra stadig at bruge mindre, end vi tjente), lønforhøjelser, bonusser, indkomst fra en sidevirksomhed, min kones indkomst og gaver. Hvis der kom penge ind, gik det som regel til at betale ned på realkreditlånet. Det gjorde vi dog ikke ofre, hvad vi anså for at være bedre investeringer, såsom fuld finansiering af mine 401k.
4. Inden for fem år havde vi huset fuldstændig betalt. Vi boede der et par år mere, og da vi flyttede til Michigan, solgte vi huset og betalte kontant for vores nye . Det er nu ti år siden, vi har haft et realkreditlån.

I de første år fik jeg det største gys ud af at betale ekstra på realkreditlånet. Jeg ville foretage en ekstra betaling og slette seks til otte betalinger på én gang (Quicken ville vise mig resultaterne.) I løbet af det første år eliminerede jeg flere års betalinger på et 30-årigt realkreditlån (noget i retning af otte år) og spændingen ved at gøre så store fremskridt simpelthen bygget og indbygget i en snebold af entusiasme . Hver betaling, jeg foretog, havde en dramatisk indvirkning på totalen, hvilket gav næring til flere betalinger, som havde mere indflydelse, hvilket gav næring til flere betalinger og så videre og så videre.

Så var der de store hits - når jeg fik en bonus, eller da vi besluttede at give afkald på en stor ferie for at sætte den mod realkreditlånet. Disse store indvirkninger på gælden gjorde en enorm forskel og tilføjede brændstof til ilden.

Da vi var tæt på at betale hele beløbet, ledte vi efter alt, hvad vi kunne finde på at lægge til realkreditlånet. Da dagen kom, hvor vi betalte det hele, var vi begejstrede, men jeg tror ikke, vi indså den trøstende følelse, der skulle komme.

Det er længe siden, vi har haft et realkreditlån, så meget af "nyheden" og "spændingen" er slidt op. Men det er blevet erstattet med en meget fredelig følelse. Du hører ofte ordene "gældsfrihed" tale om, men kan ikke rigtig fatte, hvad de betyder, medmindre du er fri for gæld. Jeg kan ærligt sige, at der er en stor økonomisk fred i at vide, at du ikke skylder nogen noget .

Siden vi har betalt af på vores realkreditlån, har vi været i stand til at spare et bundt og give mere til velgørende formål, vi støtter. Vi er nu på vej til at gå på pension ved 55 års alderen med mere end nok at leve for og ingen udestående gæld.

John Nardini

John Nardini er grundlæggeren af Free Money Finance og ESI Money. John er en tidlig 50'er-pensionist, som opnåede økonomisk uafhængighed, deler, hvad der har virket for ham, og fortæller om, hvordan andre kan implementere disse ideer i deres eget liv.

Se alle indlæg af John Nardini