Min mand og jeg er i gang med at bygge et hjem på 4,5 hektar i Texas Hill Country. I øjeblikket er vi stadig i planlægningsfasen - ikke helt klar til tegninger.
I sidste måned bad vores arkitekt os om at begynde at tænke på mærket og modellen af de køkkenmaskiner, vi ønsker til vores hjem. Visioner af slanke Thermador kogeplader og dobbeltovne dansede i mit hoved. Selv da jeg så det heftige prisskilt, tænkte jeg, at vi måske kunne finde på andre måder at skære ned på, så vi havde råd til drømmeovnen. Vi er trods alt begge ivrige kokke. For os er det at spise godt en af de bedste måder at nyde livet på. Der er ingen tvivl om, at vi ville bruge det, så købet giver mening. Ikke?
Så faldt jeg over en artikel af Mark Bittman, som skriver The Minimalist klumme i The New York Times . I "Så dit køkken er lille. Så hvad?" han beskriver, hvordan han nøjes med 42 kvadratmeter køkkenplads , kostbar lille bordplads og et komfur, der nogle gange fungerer som opbevaringsplads til gryder og pander. Det er i dette rum, han udvikler de fleste af opskrifterne til sine kogebøger.
Men da han postede et billede af sit køkken på sin blog, blev læserne chokerede. Bittman skriver:
[Kokke og madskribenter] ved, at når det kommer til køkkener, tæller størrelse og udstyr ikke nær så meget som hengivenhed, passion, sund fornuft og selvfølgelig erfaring.At foregive noget andet – at bruge titusindvis af dollars eller mere på et køkken, før man lærer at lave mad, som det desværre er almindeligt – er at falde i den samme slags fjollede forbrugerisme det får folk til at tro, at et dyrt medlemskab af fitnesscenter vil få dem i form, eller at den rigtige seng vil forbedre deres sexliv. Mens løbere løber og forfattere skriver, laver kokke mad, under stort set alle omstændigheder.
Med fødderne solidt tilbage på jorden blev den smarte kogeplade og dobbeltovn slettet fra vores køkkenplaner. Vi har ikke brug for top-of-the-line apparater for at gøre det, vi elsker. Selvfølgelig bliver jeg nødt til at klare de skæve nuancer i vores ovn, som elsker at tilberede mine cupcakes ujævnt bare for at forarge mig, men jeg har lært dens måder, og jeg arbejder uden om det. Vi ved, hvor de varme punkter er på komfuret, og vi har lært, hvordan man placerer stativerne, så de bliver jævnt brune. Hvis vi har klaret os med en lidt kold ovn så længe, ville vi helt sikkert have det fint med en ny, moderat prissat serie.
Vi elsker at lave mad - og vi kan godt lide at tro, at vi er ret gode til det - men vi har ikke brug for en 36" Thermador for at lade verden vide, hey, hvis du ikke var klar over det, så er vi seriøse omkring mad. Det var ikke min bevidste tanke, da jeg savlede over apparater hos Lowe's, men Bittmans artikel fik mig til at stille spørgsmålstegn ved mine motiver (og sikkert sparede mig et par tusinde dollars). Alt, hvad der kunne tilberedes på et mere avanceret komfur, kan tilberedes på et standard komfur.
Fordi vi bygger et hus, gik det op for mig, at dette kun er begyndelsen på lang liste over beslutninger, vi skal træffe - hver med et prisskilt. Vores mål er at holde udgifterne nede så meget som muligt, så vi ikke føler os ejet af vores realkreditlån. Vi vil gerne betale huset tidligt. Vi vil rejse. Vi ønsker den fleksibilitet, som en lavere husbetaling giver os. Min frygt er, at vi står over for så mange beslutninger, at vi kan miste vores mål af syne.
For at hjælpe os med at holde styr på sporet begyndte jeg at tænke på spørgsmål, vi skulle stille os selv, da vi står over for flere og flere byggebeslutninger. Jeg organiserede sættet af spørgsmål i et flowchart, som vi vil bruge som et værktøj til at hjælpe med at ignorere følelser og evaluere behov.
Lad os se på, hvordan dette ville fungere med mit eksempel på kogepladen:
Vores resultat? Rutediagrammet foreslår, at vi skal købe den billigere løsning.
Dette diagram kan også bruges til små, personlige køb. For eksempel har jeg eftertragtet et blåt YogiToes håndklæde til min yogapraksis. Har jeg råd til det? Ja. Er det noget jeg mangler eller mangler? Nej. Jeg har en i rød. Flowchart siger, at du ikke skal købe det.
Jeg ved, at vi vil have et par pænere funktioner i vores hjem, men det er vigtigt, at vores forbrugsbeslutninger træffes bevidst . Små opgraderinger hist og her kan nemt blive til et betydeligt realkreditlån i sidste ende. Hvis der er én ting, jeg har lært af at være i kreditkortgæld, så er det, at de tilsyneladende små ting akkumuleres hurtigt. Den eneste måde at bekæmpe dette på er at være bevidste om, hvad vi køber – og hvorfor vi køber det ved konstant at holde øje med vores kreditrapport.
Foto af LifeSunDeath.
April Dykman
Som freelanceskribent, redaktør og blogger specialiserede April Dykman sig i emner inden for personlig økonomi, fast ejendom og iværksætteri. Hendes arbejde er blevet vist på MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Finans, Lifehacker og The Consumerist. Nu laver hun copywriting med direkte svar, men i sin fritid er April en wannabe-kok, en hård italofil og en yogi i bedring.
Se alle indlæg af April Dykman
