For omkring halvandet år siden forpligtede min mand og jeg af helbredsmæssige årsager os til en overvejende vegetarisk livsstil. Derhjemme spiser vi udelukkende vegetarisk; når vi spiser ude tillader vi os selv at vælge kød. Det er også en prioritet for os at undgå pesticiderne i ikke-økologiske produkter og de hormoner, der følger med ikke-økologiske mejeriprodukter. Sådan spiser vi et væld af frugter og grøntsager til en brøkdel af den pris, du kunne forvente.

Vores topstrategi er at spise lokalt producerede fødevarer så ofte som muligt . (Faktisk er det at spise lokalt en prioritet for os baseret på både vores fysiologiske behov og amerikanernes behov for at reducere olieforbruget. Produktet i købmanden har i gennemsnit rejst 1500 miles for at nå os!) Fordi vi bor i en Atlanta-lejlighed uden gård eller veranda, er vi ikke i stand til at dyrke noget selv undtagen urter - så vi opsøger lokale landmænd. (Hvis du kunne tænke dig at prøve en byhave, er denne video en god ressource.) Lokalt dyrkede fødevarer sælges til os på toppen af ​​deres smag og næringsværdi, hvilket gør dem mere behagelige. Når vi køber fra lokale landmænd, kan vi også spørge, om de fødevarer, vi køber, er blevet dyrket med pesticider. (Den økologiske certificeringsproces er dyr for små landmænd, så nogle små landmænd kan bruge økologiske metoder, men ikke have regeringscertificering i årevis, hvis nogensinde.)

Lokale landmænd er i stand til at give os økologisk frugt og grønt til en brøkdel af købmandsprisen fordi fødevarerne ikke er blevet sendt gennem nogen mellemled - ConAgra, nogen? — og fordi fødevarerne ikke har skullet rejse lange afstande for at nå os.

Der er tre primære måder, vi får lokale fødevarer på:

• Vi handler på det lokale farmers market når den samles lørdag formiddag. Vi køber, hvad der er i sæson der og bringer det hjem, og så finder jeg ud af vores måltider ud fra, hvad vi har købt. (Et godt værktøj til den del er at bruge allrecipes.com, som lader mig søge efter opskrifter, der indeholder de ingredienser, jeg ønsker at bruge.) Jeg har udviklet en smag for mange fødevarer, som jeg aldrig før havde overvejet at spise, da vi begyndte at købe lokale fødevarer i sæsonen på denne måde.
• Vi er også i stand til at købe lokale fødevarer gennem deltagelse i et lokalsamfundsstøttet landbrugsprogram eller CSA. Med en CSA køber vi en andel af en bestemt landmands (eller sæt landmænds) afgrøder. Produkterne leveres til os en gang om ugen på et afhentningssted i nærheden af ​​vores lejlighed. I denne måned starter vi forårets CSA-runde, hvor vi får vores frugter, grøntsager og æg – alt sammen økologiske – for $24/uge for to personer. Du kan nemt finde landmandsmarkeder og CSA'er i dit område ved at besøge Local Harvest.
• Den sidste måde at få lokale, billige frugter og grøntsager på er at plukke dem selv . Sidste sommer brugte min mand og jeg for eksempel en dejlig eftermiddag på at plukke økologiske blåbær for 1 USD/pund. I de 60 miles omkring Atlanta er der steder at plukke alt fra pekannødder til hindbær til æbler, så jeg håber, at vi vil bruge disse metoder oftere i fremtiden. (Du kan finde steder at vælge dine egne ved at gå til Google og skrive "u-pick" med navnet på maden og din stat. Eller søg på Pick Your Own.) To af mine mål for i år er at anskaffe en energieffektiv dybfryser og lære at producere, så vi kan opbevare vores lokale dusør i længere tid!

At spise lokale fødevarer er vores bedste strategi for at spare penge, men vi har flere metoder til at forsøge at holde vores dagligvareomkostninger rimelige.

• Vi køber ofte brugte varer i løs vægt hos Costco (en medlemskabsbaseret butik, der ligner BJ's og Sam's Club), og hvis disse fødevarer bliver fordærvede for hurtigt, opdel varerne og omkostningerne med venner. Costco har for nylig udviklet en meget mere omfattende samling af økologiske fødevarer, end de tidligere tilbød.
• Vi bruger liberalt af billige vegetariske proteiner :fire portioner økologisk tofu vil sætte dig tilbage $2; bønner er endda billigere end det. Dårligt tilberedte tofu og bønner kan være kedelige eller endda modbydelige, men de kan være fantastiske, når de er veltilberedte. Og æg - åh, herlige æg! Et spejlæg placeret på nogle pebret asparges eller en frittata fyldt med æg, ost og grøntsager kan være en transcendent oplevelse.
• Vi forsøger at holde vores måltider så tomme for raffinerede fødevarer som muligt . Færdigpakkede måltider, indkøbte saucer osv. er nogle gange latterligt dyre. At holde mange af vores måltider baseret på fødevarer tæt på deres naturlige tilstand (stålskårne havre i stedet for f.eks. instant, aromatiseret havregryn) hjælper med at holde omkostningerne nede.
• Vi fryser rester i individuel størrelse, mærkede beholdere (vi bruger tupperware-lignende beholdere fra Ikea og Sharpies slettelige etiketsystem) og tager disse rester med på arbejde i mikrobølgeovnen til frokost. Ved at fordele en middags rester i individuelle portioner og nedfryse dem lige efter aftensmaden forhindrer vi os i, at rådne rester spildes væk i vores køleskab.
• Sidst, og muligvis det mindst intuitive, køber vi varer af høj kvalitet og høje omkostninger, når det vil betyde forskellen mellem et okay måltid og et godt måltid . Vi ønsker aldrig at føle os frataget af vores måltider. Nogle gange gør en lille mængde af en dyr ingrediens hele forskellen. En lille mængde dyr, friskrevet parmesan fra Italien er måske lige det, der giver liv til nogle dampede grøntsager, eller en utrolig karrysovs kan være dyr, indtil du tænker på, at den giver dig en tilfredsstillende thailandsk restaurant-agtig oplevelse for 1 dollar per portion. Nogle gange er det værd at betale lidt mere for at holde dig selv tilfreds med lavere priser i det lange løb.

I mine tidlige tyvere udviklede jeg en hormonforbundet kræftsygdom. I processen med at forske i forskellige livselementer, der skaber eller bekæmper kræft, indså jeg, at hvis jeg skulle leve et langt liv, skulle min livsstil med højt kød, forarbejdede kulhydrater og mejeriforbrug forsvinde - og jeg var nødt til at skille mig af med pesticider og tilsatte hormoner i min kost. Skiftet til en overvejende vegetarisk, for det meste økologisk livsstil har sænket mit kolesteroltal og blodtryk, reduceret min vægt og øget niveauet af mit helbred. Det er også muligt, at skiftet i min livsstil har forhindret tilbagevenden af ​​kræft. Med undtagelse af forhindrede lægeudgifter er det fordele, der er svære at måle i dollars. Men bestemt, værdien for min livskvalitet er meget højere end omkostningerne ved at øge mit grøntsagsindtag har været .

Jeg har for nylig postet to artikler om nøjsomme kødædere:en guide til billige udskæringer af oksekød og en anden om, hvordan man køber en side af oksekød. GRS-læser Sally skrev denne introduktion til at spise vegetarisk billigt. Selvom hendes tips er til planteædere, er mange også nyttige for altædende. Hvis du gerne vil dyrke dine egne grøntsager, så sørg for at tjekke min kones seneste GRS-artikel om at starte en have.

Mere om...Mad, nøjsomhed

Gæstebidragyder

Dette indlæg er skrevet af en gæstebidragyder. Disse er ofte faste læsere og kommentatorer fra GRS-fællesskabet, og mange kan endda være anonyme.

Se alle indlæg fra gæstebidragyder