Den amerikanske skattekode blev ikke 74.000 sider lang uden at få en lidt forvirrende. Men smid ikke hænderne op endnu; der er masser af bøger, softwareprogrammer og fagfolk til at hjælpe dig med at sortere og indgive din selvangivelse.

Men selvom du ikke selv laver din skat, er der nogle ting, som alle skal være bekendt med. For at komme i gang – eller genopfriske din hukommelse – er her en primer af 11 vigtige skatteudtryk, du bør kende.

Justeret bruttoindkomst: Din samlede indkomst minus eventuelle tilladte fradrag. Dette tal er afgørende for beregningen af ​​din skattepligt. Det bestemmer din skatteramme, samt hvor meget du kan bidrage til skatteudskudte pensionskonti.

Grundlag: Grundlaget for et aktiv er dets værdi, der bruges til at beregne gevinst eller tab, når aktivet sælges. For eksempel, hvis du købte aktier i en virksomhed for fem år siden og solgte den i år, skal du kende grundlaget eller det beløb, du betalte for det til at begynde med, for at bestemme din gevinst eller tab ved salget til skat formål.

Kapitalgevinster: Den fortjeneste, der følger af afhændelse af et kapitalaktiv, såsom aktie, obligation eller fast ejendom. Hvis du solgte et aktiv, der resulterede i fortjeneste, skal du betale kapitalgevinstskat, som er 15 procent for de fleste skatteydere og 20 procent for dem i den øverste gruppe.

Defineret fordelsordning: Også kendt som en traditionel pensionsordning, lover denne type pensionsordning en deltager en specificeret månedlig ydelse ved pensionering. Denne fordel er normalt baseret på faktorer som deltagerens løn, alder og det antal år, han eller hun arbejdede for sponsorfirmaet.

Defineret bidragsordning: Mere almindeligt i dag end ydelsesbaserede pensionsordninger inkluderer denne type pensionsordning bidrag fra medarbejderen og/eller arbejdsgiveren. Værdien af ​​kontoen vil ændre sig baseret på bidrag og værdien og ydeevnen af ​​investeringer i planen. Almindelige typer af bidragsbaserede pensionsordninger omfatter 401(k)-ordninger, 403(b)-ordninger, medarbejderaktieplaner og overskudsdelingsordninger.

Afhængig: En forsørger er en anden person end dig selv eller din ægtefælle, som du kan kræve skattefritagelse for. For at tælle nogen som en forsørgerpligtig, skal han eller hun være dit kvalificerende barn eller kvalificerende slægtning.

Fritaget for tilbageholdelse: Denne sætning betyder, at du er fri for tilbageholdelse af føderal indkomstskat fra din lønseddel. Du skal opfylde visse indkomst-, skattepligts- og afhængighedskriterier for at blive fritaget for tilbageholdelse. Dette gør dig ikke fritaget for andre former for skattetilbageholdelse, såsom socialsikringsskat.

Undtagelse: Dette er det beløb, som en skatteyder kan kræve for sig selv, ægtefælle og berettigede pårørende. Summen af ​​din fritagelse trækkes fra din justerede bruttoindkomst, før skat beregnes på din resterende skattepligtige indkomst.

Specificeret fradrag: Dette er et fradrag, der er tilladt på skema A (formular 1040) for læge- og tandlægeudgifter, skatter, renter på boliglån og investeringsrenter, velgørende bidrag, tab ved ulykker og tyveri og diverse fradrag. De trækkes fra den justerede bruttoindkomst ved beregning af skattepligtig indkomst. Du kan ikke kræve specificerede fradrag, kan ikke kræves, hvis du vælger standardfradraget.

Standardfradrag: Skatteydere, der vælger ikke at specificere fradrag på deres selvangivelse, kan tage et standardfradrag. For skatteåret 2018 er standardfradraget $12.000 for enlige skatteydere og gifte skatteydere, der indgiver separat. Standardfradraget er $24.000 for ægtepar, der ansøger i fællesskab og $18.000 for husstandsoverhoveder.

Skattefradrag: En skattefradrag reducerer direkte din skattepligt. Kreditter er tilladt til sådanne formål som udgifter til børnepasning, udgifter til højere uddannelse, kvalificerede børn og arbejdsindkomst for lavindkomstskatteydere.

ABONNER: Få økonomisk indsigt bag kulisserne fra vores egen Jean Chatzky. Abonner på HerMoney i dag.