Harry Tanen med sin kat, Bubba, og sin hund, Bo. Udlånt af Harry Tanen

• Mange Gen Zer ser deres kæledyr som familie.
• Som sådan oplever mange, at deres kæledyrsudgifter er drevet af følelser, ikke budget.
• Nogle bruger kæledyrsforsikring og opsparing til at planlægge høje omkostninger.

Da Harry Tanens kat, Bubba, begyndte at rykke og have maveproblemer, tøvede Tanen ikke med at lave medicinske tests, herunder en røntgen- og CT-scanning.

"Folk tror måske, jeg er skør, men han er min verden," siger Tanen, 27. "Han er min bedste ven."

Den registrerede sygeplejerske fra Long Island, New York, er en af mange Gen Z-kæledyrsejere, der siger, at de arbejder på at balancere deres dybe kærlighed til deres dyr med det økonomiske ansvar for at passe dem. En nylig undersøgelse fra Healthy Paws Pet Insurance og Money.com viste, at den gennemsnitlige kæledyrsejer nu bruger over $4.000 årligt på kun én kat eller hund.

Når det kommer til at bruge på Bubba eller hans trebenede hvalp, Bo, bliver Tanen styret af sin kærlighed mere end praktiske budgetbegrænsninger. Han ser det samme fra sine 2,4 millioner følgere på TikTok, hvor han skriver om sine egne kæledyr og redninger af dyr.

"Folk vil træde til med det samme for at hjælpe et dyr, selvom det ikke er deres eget," siger han.

Det kan forklare, hvorfor mere end halvdelen af de adspurgte i Healthy Paws-undersøgelsen siger, at de er villige til at bruge deres opsparing eller gå i gæld for at dække dyrlægeregninger.

"Det kommer ned til følelsesmæssig tilknytning," siger Tanen, "i stedet for et strengt tal."

Hvordan Gen Z planlægger høje kæledyrsomkostninger

Bubbas medicinske test førte til en medicinbehandling efter behov, der har hjulpet katten, som nu er 11. Men det efterlod Tanen med en dyrlægeregning på 3.800 dollar. Fordi han havde kæledyrsforsikring, fik han dog godtgjort alt undtagen $600. Forsikring har også dækket Bubbas løbende recepter.

"Det var utroligt," siger Tanen.

Kæledyrsforsikring er et værktøj, som Gen Z-kæledyrsejere bruger til at planlægge omkostningerne omkring kæledyrsejerskab. Forsikring kan ikke kun hjælpe økonomisk, men også give en følelse af sikkerhed:87 % af respondenterne i Healthy Paws-undersøgelsen, som har kæledyrsforsikring, siger, at det giver dem ro i sindet i nødstilfælde, og 75 % siger, at det resulterer i lavere dyrlægeregninger.

For Jackson Hood, 28, ændrede det, at høre venner fortælle om deres kæledyrs dyre operationer, hvordan han tænkte på udgifter til sine to 6-årige katte, Chip og Taco. Hvis en nødsituation ramte, vidste han, at han og hans kone ville være villige til at bruge næsten hvad som helst på deres pelsbørn.

"Vi ved, at det helt ærligt nok ikke ville være ligegyldigt, hvad det koster; vi ville betale det," siger Hood, en ingeniør, der bor i Kansas City, Missouri. "De er en forlængelse af vores familie."

I stedet for at kæmpe mod det, besluttede Hood og hans kone at forberede sig. De har en dedikeret opsparingskonto til katteudgifter og bidrager med omkring 200 USD om måneden som en måde at forsikre sig på.

Det giver mening at spare op til kæledyr på samme måde, som mange mennesker sparer til udbetalinger på ejendom:Over 12 år kan et enkelt kæledyr koste 50.000 USD eller mere, ifølge Healthy Paws - det samme beløb, som du kunne bruge på en udbetaling til et hus.

For Hood er en automatisk overførsel til hans opsparing den nemmeste måde at planlægge kæledyrsudgifter på.

"Den konto er skjult," siger han, "så jeg tænker ikke engang rigtig over det."

Lily Scammon med sine hunde, Loki og Sylvie.  Udlånt af Lily Scammon

Dyrlægeregninger er ikke de eneste store kæledyrsudgifter

Mens dyrlægeregninger er en stor bekymring, er de ikke de eneste store udgifter, som kæledyrsejere står over for. New Hampshire sundhedsplejerske Lily Scammon har brugt tusindvis på at træne sine 3-årige pitbull-boxer-mixer.

Scammon, 28, adopterede Loke på otte uger. Næsten et år senere blev en hvalp fra samme kuld returneret til krisecentret. Scammon og hendes forlovede meldte sig frivilligt til at fostre den hvalp og blev hurtigt forelskede.

"Det var ikke meningen, at vi skulle have to hunde," siger Scammon.

Den anden hvalp, Sylvie, havde oplevet traumer året før, Scammon adopterede hende. Hun var reaktiv over for mænd og hunde, så Scammon meldte hende til "virkelig dyr" træning. Hun satte også Sylvie på angstdæmpende medicin og en specialiseret mad til behandling af urinvejsinfektioner, der koster omkring 90 USD pr. pose.

At have et kæledyr med højere behov kan forværre omkostninger og økonomiske stressfaktorer. Omkring en fjerdedel af respondenterne i Healthy Paws-undersøgelsen, hvis dyr har kroniske lidelser, rapporterer, at de bruger $5.000 til $10.000 årligt på pasning og pleje.

På trods af at de har brugt store penge på vigtige ting som mad, medicin og træning, budgetterer nogle Gen Z-kæledyrsejere også for mere useriøse ting.

Scammons hvalpe har "ekstra behagelige hundesenge" og varmepuder - ting, hendes forældre aldrig ville købe til en hund, siger hun. Og alligevel, uden børn, er hun tryg ved at udøse sine kæledyr.

"Folk bliver gift senere og får børn senere, så deres kæledyr er deres børn i et stykke tid," siger hun. "Sådan er det bare."

Oprettet af Commerce Team i samarbejde med Healthy Paws Pet Forsikring .