Equifax, et af de tre gigantiske kreditvurderingsbureauer meddelte torsdag, at hackere var brudt ind i en skare af personlige data, der potentielt kunne påvirke omkring 143 millioner amerikanske forbrugere.
"Oplysningerne omfatter primært navne, CPR-numre, fødselsdatoer, adresser og i nogle tilfælde kørekortnumre," sagde Equifax i en erklæring. "Derudover blev der adgang til kreditkortnumre for ca. 209.000 amerikanske forbrugere og visse tvistdokumenter med personlige identifikationsoplysninger for ca. 182.000 amerikanske forbrugere."
Med andre ord er dette en Big One – et kategori-5 brud i verden af databrud, for at låne en orkanmetafor. Hacket afslørede den slags personligt følsomme oplysninger, som i hænderne på kriminelle giver dem mulighed for at deltage i identitetstyveri, bedrageri og afpresning.
"Hvis du har en kreditrapport, er chancerne for, at du er i dette brud," sagde Pamela Dixon, administrerende direktør for nonprofitorganisationen World Privacy Forum, til The New York Times. "Chancerne er meget bedre end 50 procent."
Equifax har leveret et websted, hvor du kan finde ud af, om du er blevet påvirket af denne hændelse. Klik her, og klik derefter på det røde "Check Potential Impact"-link, og følg anvisningerne. Det tager kun et sekund at indtaste de nødvendige oplysninger og få et resultat.
Mit resultat:"Baseret på de angivne oplysninger mener vi, at dine personlige oplysninger ikke blev påvirket af denne hændelse." (Pha.)
Uanset om der står, at du var berørt eller ej, tilbyder Equifax også at tilmelde dig gratis til et program til overvågning af kreditfiler og beskyttelse mod identitetstyveri, som omfatter:
… 3-Bureau kreditovervågning af Equifax, Experian og TransUnion kreditrapporter; kopier af Equifax kreditrapporter; evnen til at låse og låse Equifax-kreditrapporter op; identitetstyveri forsikring; og internetscanning for CPR-numre – alt sammen gratis for amerikanske forbrugere i et år.
Det kræver kun et enkelt klik på "Tilmeld."
Equifax-bruddet blev først opdaget den 29. juli, ifølge det Atlanta-baserede selskab, som derefter lancerede sin egen undersøgelse og fortsætter med at arbejde med retshåndhævelse. Cyberangrebet var ikke så stort i omfang som det, der ramte Yahoo i 2016, men truslen mod forbrugerne er langt mere alvorlig på grund af dataenes art, bemærkede The Times.
Begivenheden "slår ind i hjertet af, hvem vi er, og hvad vi gør," sagde Equifax bestyrelsesformand og administrerende direktør Richard F. Smith i en undskyldning til kunderne.
"Jeg har fortalt hele vores team, at vores mål ikke kan være blot at løse problemet og komme videre. At konfrontere cybersikkerhedsrisici er en daglig kamp. Selvom vi har foretaget betydelige investeringer i datasikkerhed, erkender vi, at vi skal gøre mere. Og det vil vi.”
Dette er en påmindelse om, at selvom du undgik denne kugle, må du heller ikke være selvtilfreds.
"Når brud som disse sker, skal forbrugerne være flittige - og ikke kun på kort sigt," siger Matt Schulz, senior brancheanalytiker for CreditCards.com. "Bare fordi intet ser galt ud på dine kontoudtog eller din kreditrapport nu, betyder det ikke, at du ikke er blevet kompromitteret. Bad guys kan være meget tålmodige, så det er vigtigt at holde øje længe efter, at denne historie forsvinder fra overskrifterne."
Han opfordrer indtrængende til at tjekke dine online kontoudtog og kreditkortudtog regelmæssigt, "ideelt set ugentligt."
Hvis du ser mistænkelig aktivitet, opfordrer Federal Trade Commission dig til at rapportere det med det samme. Du kan gøre det ved at klikke her og følge instruktionerne på FTC's websted.
Gennemgå også, hvordan du bruger internettet, sikkerhedsfunktioner på din computer og andre foranstaltninger til forebyggelse af ID-tyveri. For en vejledning, tjek:"10 måder at beskytte dig selv mod identitetstyveri" og "Sådan holder du din computer og teknologi sikker i 2017."
Har du lidt ID-tyveri eller cyberangreb? Del din oplevelse og din løsning med os i kommentarerne nedenfor eller på vores Facebook-side.