I USA værdsætter vi vores biler. Vi er blevet en nation af chauffører. Det kommer sjældent op for os, at gåture kan være en mulighed, selv for korte rejser. En fjerdedel af alle bilture i USA er mindre end en mile lange; fyrre procent er mindre end to miles (en kilde af mange). Set på en anden måde:af alle ture, der er mindre end 1,5 km, foretages firs procent i bil (kilde).

Jeg kender en mand, der kører på arbejde, selvom han bor en halv kilometer fra sit kontor. Hvorfor kører han? Fordi han må skal bruge bilen til et ærinde i løbet af dagen. Hvor mange ærinder løb han i løbet af arbejdsdagen i sidste uge? Ingen. ugen før? Ingen.

Jeg har et familiemedlem, der vil bruge tid på at kredse rundt om en parkeringsplads og lede efter den perfekte plads. I den tid det tager hende at finde disse utopiske pletter, kunne hun normalt have parkeret længere fra indgangen og forbrændt nogle kalorier ved at gå et par hundrede meter til butikken.

En anden ven bor lidt over en kilometer fra sin bror. Hun går aldrig hen for at se ham, men kører altid. Hvorfor? Fordi det ville tage for lang tid at gå. (Køreturen tager fem minutter på grund af vejens udformning; gang tager mindre end tyve minutter.)

Vandring giver enorme sundhedsmæssige fordele. Ifølge Mayo Clinic kan gåture hjælpe:

• Reducer din risiko for hjerteanfald.
• Administrer dit blodtryk.
• Reducer din risiko for at udvikle diabetes (eller hjælp dig med at håndtere en eksisterende tilstand).
• Administrer din vægt.
• Håndter stress og boost humøret.

(Læs mere i Mayo Clinic's Walking for Fitness-guide.)

Mange fitnessprogrammer tilskynder til en kur på 10.000 skridt om dagen. Når jeg er stillesiddende, får jeg færre end 2.000 skridt om dagen. Hvordan ved jeg det? Jeg følger mine fremskridt med en skridttæller. De er billige og effektive. Jeg bruger denne model, som koster mindre end fem dollars. Jeg eftertragter denne deluxe model, som koster mindre end tyve.

Men at gå hjælper dig ikke kun med at holde dig i form. Det kan også hjælpe dig med at nå andre mål:

• Den gennemsnitlige omkostning ved at betjene et køretøj er 52,2 cent. Det er gratis at gå.
• En almindelig gåtur kan tage kortere tid end at gå i fitnesscenteret. Og der er ingen medlemsgebyrer.
• Når jeg går til købmanden, køber jeg meget mindre. En bil giver mig faktisk ubegrænset bæreevne. Når jeg skal trække hver enkelt vare hjem i hånden, er jeg meget mere opmærksom på, hvad jeg køber.
• At gå hjælper dig med at blive mere bevidst om dine omgivelser. Jeg ser meget mere af mit nabolag, når jeg går.
• Det eneste forurenende stof, du producerer, når du går, er sved.

Måske, ligesom jeg, vil du at gå, men har nemt ved at rationalisere kørslen. Eller du udsætter starten på et fitnessprogram. Eller du er ikke engang sikker på, hvordan du skal begynde. Her er et par måder at gøre det lettere at gå og mere tiltalende:

• Gå med en ægtefælle eller ven.
• Gå tur med din hund.
• Lyt til en lydbog.
• Tæl dine skridt.
• Iagttag verden omkring dig:planterne, fuglene, udyrene.
• Hils hver person, du møder. (Ja, det lyder cheesy, men det er overraskende sjovt.)
• Hav en destination i tankerne:kaffestanden, parken, en vens hus.

Med tiden kan du endda komme til at kunne lide at gå. Måske vil du begynde at tage trappen i stedet for elevatoren. Måske vil du parkere længere fra indgangen til indkøbscentret, dit kontor, biblioteket.

Her er en fremragende guide til at starte et gåprogram. For mere om dette emne, tjek Kunne du gå eller cykle til flere steder? på penge og værdier.

J.D. Roth

I 2006 grundlagde J.D. Get Rich Slowly for at dokumentere sin søgen efter at komme ud af gælden. Med tiden lærte han, hvordan man sparer, og hvordan man investerer. I dag er det lykkedes ham at komme på førtidspension! Han vil gerne hjælpe dig med at mestre dine penge - og dit liv. Ingen svindel. Ingen gimmicks. Bare smart pengeråd til at hjælpe dig med at nå dine mål.

Se alle indlæg af J.D. Roth