Ny teknologi kan imødegå nogle vanskeligheder, ældre voksne står over for med daglige opgaver og kan også hjælpe pårørende til bedre at forstå deres kæres behov. Teknologimarkedet for voksne over 50 år vokser hurtigt, og ældre forbrugere forventes at bruge 84 milliarder dollars på teknologiske produkter ved udgangen af det næste årti, ifølge nyere AARP-forskning.
Det kan være en udfordring at følge med i nye produkter og deres potentielle anvendelser. Hvert år afholder AARP en Innovation Labs Grand Pitch Finale, en konkurrence for at fremhæve det seneste inden for teknologi for seniorer. Nogle af dette års pitches fokuserede på nye måder at imødegå de udfordringer, der bidrager til social isolation blandt ældre voksne, herunder at kommunikere med omsorgspersoner og udtrykke følelser. Nye produkter illustrerede også et skift fra sikkerhedsovervågning og assistance til livskvalitetsproblemer, hvor udviklingen inden for kunstig intelligens spiller en større rolle i nye produkter. (Søg efter "grand pitch finale" på aarp.org.)
Omkring 10 startups og deres produkter blev vist frem ved begivenheden i efteråret. Her er nogle højdepunkter.
Healium er en ny teknologi fra StoryUp, en Columbia, Mo., virksomhed, der bruger virtuel og augmented reality til historiefortælling. Din forælder eller ægtefælle kan flytte en rystende fortælling i deres sind til noget mere positivt, udstyret med et hjernesansende pandebånd og virtual reality-briller. Det er ikke en kur mod demens, men det kan hjælpe med at løse nogle af demenslidende symptomer.
Healiums administrerende direktør, Sarah Hill, siger, at hendes 83-årige svigermor bruger Healium til at visualisere sig selv, når hun observerer et vandfald i Sydamerika, hviler på en strand i Australien eller sidder på en bænk i parken i nærheden af sit hjem. Hun kan også se sine hjernebølger reagere positivt og give nye billeder – hun ser sig selv flyde op ad siden af vandfaldet, for eksempel. Hun beroliger sig selv og oplever ikke længere uroen ved solnedgang. "Jo mere positiv du er, jo flere ændringer ser du," siger Hill. Køb et Healium kit på tryhealium.com; hardwarepakken koster $500, og månedlige abonnementer starter ved $29.
Loro er en enhed monteret på en kørestol eller sengekant, der bruger kunstig intelligens hjælpeteknologi til at hjælpe brugerne med at se og interagere med verden omkring dem. Enheden inkluderer et 360-graders roterende kamera og en app, og den hjælper brugerne med at kommunikere på forskellige måder ved hjælp af øjenbevægelser, ansigtsgenkendelse og tekst til tale. Loro bemærker måske, at en bruger fokuserer sit blik på en flaske vand og kan spørge via sms, om han eller hun er tørstig, siger David Hojah, medstifter af Loro Co. Loro kunne kommunikere denne anmodning til en pårørende. Gå til loro.xyz for en pilottilmelding; Loro planlægger en produktlancering i januar og en forventet pris på $800 for enheden.
Artiphon Instrument 1 er et nyt smart digitalt instrument, der gør det muligt for seniorer med gigt eller andre tilstande, der påvirker deres finmotorik, at blive ved med at spille den musik, de elsker. Den ligner en guitarhals og tilpasser sig den måde, brugeren spiller på den, siger Adam McHeffey, marketingdirektør for Nashville-baserede Artiphon. Det kan være en guitar, en violin eller endda et klaver. For dem, der engang har spillet og savner oplevelsen, eller bare finder musik beroligende, fjerner det de fysiske barrierer for et traditionelt instrument. "Folk burde være i stand til at lave musik uanset færdigheder, stil eller evner," siger McHeffey. Du kan købe en Artiphon på artiphon.com eller Amazon.com for $399.
Vinderen af konkurrencen:Sunu Band , som er et smart armbånd til personer med dårligt eller intet syn. Den bruger en indbygget sonarsensor til at hjælpe brugerne med at fornemme objekter og forhindringer omkring dem. For ældre voksne med faldende syn kan Sunu Band hjælpe med at undgå isolationsproblemer ved at gøre det mere sikkert for dem at gå udenfor på gåture eller at socialisere, siger medstifter Fernando Albertorio. Sunu Band koster $299 og er tilgængelig på sunu.com