Jeg har ændret min måde at handle på i løbet af de sidste par år. Og selvom skiftet har været subtilt, har jeg fundet ud af, at jeg er meget gladere for de ting, jeg køber.
Tidligere var min tilgang til shopping enkel. Hvis jeg ville have en ny thneed, ville jeg gå til en butik (eller, med fremkomsten af internettet, en hjemmeside) og vælge fra de tilgængelige thneeds. Jeg ville se på butikkens udvalg (eller webstedets udvalg) og vælge den, der passer bedst til mig.
Hvis det behov, jeg ønskede, var særligt dyrt eller vigtigt, kunne jeg udvide min søgning til flere butikker eller flere websteder. Men normalt holdt jeg fast i den første butik, jeg besøgte.
Nøglepunktet her er, at jeg tillod de steder, jeg handlede, at sætte grænser for de behov, jeg havde til rådighed. Jeg tænker på denne tilgang som "butikscentreret shopping". Uanset hvad butikken har på lager, definerer mit univers af muligheder.
Nu hvor jeg er blevet ældre, har jeg vendt manuskriptet. I stedet for at lade markedspladsen definere, hvilke behov der er tilgængelige for mig, beslutter jeg præcis, hvad jeg vil have før Jeg begynder min søgen. Jeg sætter mig selv og mine behov først. Når jeg ved, hvad jeg vil have, tager jeg mig tid til at finde det. Det, jeg vil have, er næsten altid derude et sted - hvis jeg er tålmodig nok til at spore det.
Jeg tænker på denne tilgang "selvcentreret shopping". Jeg sætter mig først, og det er en god ting. Faktisk er det en fremragende ting! Denne metode fører konsekvent til større tilfredshed med de ting, jeg køber. I stedet for at hente billige, massemarkedsbehov, køber jeg dem, der føles som om, de var specielt lavet til mig.
Lad mig give dig et konkret eksempel.
Hvert femte år eller deromkring, skal jeg udskifte min pung. Den gamle bliver slidt (eller bliver væk), så jeg køber en ny.
Den måde, dette altid har fungeret for mig, er enkel. Min pung falder fra hinanden (eller mangler), så jeg tager til et nærliggende stormagasin for at se på deres udvalg. Jeg gennemser de udstillede tegnebøger, vælger den, jeg bedst kan lide, og køber den. Det bliver min pung de næste fem år.
Sådan har jeg altid gjort købt punge siden min allerførste. Jeg har gjort det i mere end tredive år.
I 2019 bemærkede jeg, at min pung begyndte at falde fra hinanden igen. "Tid til at købe en anden," tænkte jeg ved mig selv, og jeg indså, at jeg frygtede oplevelsen. Ligesom altid ville jeg gå til butikken og vælge mellem et bredt udvalg af ensartethed. Men her er sagen:Jeg kan ikke lide de fleste tegnebøger. De arbejder for andre mennesker, men de virker ikke for mig.
https://www.youtube.com/watch?v=yoPf98i8A0g
Jeg er ikke George Costanza. Jeg har ikke meget med, og jeg pakker bestemt ikke mange penge. Jeg mangler bare noget, der passer i lommen og giver mig adgang til et par kort. Jeg vil ikke have bulk, og jeg har ikke brug for læder. Jeg ville købe en pung, der fungerede som I virkede.
Omkring dette tidspunkt gik jeg tilfældigvis forbi en Secrid-butik. Secrid er et hollandsk firma, der fremstiller minimalistiske, metalbaserede tegnebøger. Forvirret trådte jeg indenfor for at gennemse deres udvalg. Jeg købte næsten en Secrid Cardprotector den dag, men besluttede i sidste ende, at de var også minimal. (Cardprotector lader dig bære seks kort, men det er det hele.) Da jeg forlod butikken, vidste jeg dog, at jeg ville bruge en anden tilgang til at købe dette tegnebog.
Jeg lavede en liste over de ting, jeg ville have i en pung. Jeg ønskede:
Med disse parametre i tankerne, spejdede jeg Amazon. Jeg tjekkede REI. Jeg besøgte andre butikker og websteder. Jeg fandt masser af minimalistiske tegnebøger – inklusiv masser af Secrid-afslag – men intet der opfyldte mine behov.
Så huskede jeg Tom Bihn. Tom Bihn-virksomheden er specialiseret i rejseudstyr. Deres Synapse 19 er min foretrukne rygsæk, ikke kun til daglig brug, men også til længere internationale rejser. (Ingen joke:Jeg har brugt denne enkle 19-liters taske til tre ugers europæiske rejser før.) Tom Bihn er fantastisk til at pakke en masse funktioner ind i en lille mængde plads. Har de solgt en rejsepung? Det gjorde de!
Tom Bihns minimalistiske tegnebog var præcis hvad jeg ledte efter:tre lommer og samme størrelse som Secrid Cardprotector (men halvdelen af vægten). Hvis jeg skulle designe en pung til mig selv, er det dette, jeg ville designe. Jeg købte en. Jeg har brugt det lige siden, og jeg elsker det. (Kim elsker det også. Hun bestilte en til sig selv, og hun vil nu ofte bære den i stedet for en pung.)
Min tegnebogshistorie er et simpelt eksempel, der illustrerer min nye tilgang:selvcentreret shopping. Jeg plejede at tillade butikker at definere mit univers af muligheder, hvilket betød, at jeg sjældent købte det, jeg egentlig ville have. Jeg købte simpelthen det, der var tættest på mit ideal.
I dag er jeg mere kræsen. Jeg har lært at tage mig tid til at tænke igennem, hvad det er, jeg virkelig vil have i et behov, før jeg køber en. Jeg tager bogstaveligt talt et kartotekskort og laver en liste over krav, så jeg ikke glemmer noget vigtigt, mens jeg handler.
Ja, denne selvcentrerede shoppingtilgang er ofte dyrere, men jeg er okay med det. Efterhånden som jeg bliver ældre, bliver min tålmodighed over for dårlig kvalitet kortere og kortere. Når jeg køber ting - især ting jeg bruger hver dag - vil jeg have kvalitet. Jeg vil have dem til at opfylde mine behov. Og hvis det er muligt, vil jeg gerne have, at de er en fornøjelse at bruge. For at citere Marie Kondo, så vil jeg have, at de ting, jeg køber, skal "udløse glæde".
Jeg føler, at selvcentreret shopping er en af de ting, som nogle mennesker vil betragte som blændende indlysende:"Selvfølgelig er det sådan, du skal købe ting! Hvorfor skulle du ellers gøre det?" Men for mig er dette et nyt koncept.
Da jeg var ung, var vores indkøbsmuligheder begrænset. Vi boede i en lille by i det landlige Oregon. Derudover var min familie fattig. Når jeg ville købe en thneed, kunne jeg vælge mellem dem, der var tilgængelige på Mangus Variety eller Parson's Pharmacy. Det er det.
I dag er jeg dog ældre, hvilket betyder, at jeg er mere tålmodig. Jeg har flere penge, end jeg havde, da jeg var yngre. Og vigtigst af alt, internettet findes. Når jeg vil have et behov, er jeg ikke begrænset til lageret på apoteket og stormagasinet. Uden overdrivelse kan jeg købe hvilken som helst thneed i verden ... hvis jeg kan finde det. Og derfor starter jeg med at definere præcis, hvad det er, jeg vil have, inden jeg begynder min søgning.
Denne selvcentrerede shoppingtilgang har også drastisk reduceret mit impulskøb. Det viser sig, at jeg for det meste bukker under for impulsindkøb, når jeg faktisk ikke ved, hvad jeg vil have!
Der har været en interessant bivirkning ved denne selvcentrerede shopping. Det har gjort mig meget loyale over for specifikke produkter fra specifikke virksomheder. Når jeg finder noget, jeg kan lide, køber jeg det igen og igen og igen. Når det for eksempel er tid til at udskifte min pung, køber jeg nøjagtig den samme pung fra Tom Bihn.
Eller tag mine vandrestøvler. Hvert femte til syvende år udskifter jeg et par Timberland Chocorua. (Amazonhistorien nedenfor får det til at se ud, som om jeg bestiller dem oftere, men det er fordi jeg har to par i rotation på én gang:et "arbejds"-par og et "kjole"-par. Hvert par holder fem til syv år.)
Jeg har brugt disse støvler næsten dagligt i femten år, til Kims ærgrelse. Jeg vil være ked af det, hvis de nogensinde bliver udgået.
Så min gamle indkøbsproces var:Indse, at jeg har brug for et nyt behov, gå til butikken (eller hjemmesiden), og køb det bedste match.
Min nye selvcentrerede indkøbsproces er:
Når jeg kigger rundt på mit skrivebord her til morgen, ser jeg, at de fleste af de ting, jeg bruger hver dag, nu er erhvervet gennem selvcentreret shopping. Her er et par af de værktøjer, jeg købte ved at søge efter præcis hvad jeg ønskede. Dette er værktøjer, som jeg køber (eller planlægger at købe) gentagne gange, fordi de er perfekte til mig.
Faktisk blev mit skrivebord købt min selvcentrerede indkøbsmetode. Jeg havde brugt et IKEA skrivebord til $90 i mere end et årti, men det var sørgeligt ineffektivt. Og rodet. Jeg hadede det. Da vi flyttede til Corvallis sidste år, tog jeg mig tid til at finde ud af, hvordan mit "drømmebord" ville se ud. Så brugte jeg et par uger på at shoppe online og afsted for at finde et match. Jeg fandt til sidst et fremragende L-formet traditionelt skrivebord i en lokal møbelbutik, og det er det, jeg bruger i dag.
Der er stadig et par værktøjer ved mit skrivebord, som jeg anskaffede med min gamle "køb hvad butikken har"-metode:min mikrofon, min anden skærm (så forfærdelig!), min blyantspidser. Men ved du hvad? Disse ting fungerer fint. Jeg har ikke travlt med at erstatte dem. Når jeg udskifter dem en dag, vil jeg bruge min selvcentrerede indkøbsmetode.
Her er endnu en grund til, at jeg tror, at selvcentreret shopping fungerer så godt for mig.
Når jeg tager den traditionelle tilgang til fx at købe en pung, går jeg i butikken og ser på mulighederne. Der er normalt fyrre eller halvtreds tegnebøger at vælge imellem. Det er overvældende. Jeg er lammet af valgparadokset.
Med selvcentreret shopping har jeg dog ikke mange muligheder. Ofte er det en kamp at finde selv en perfekt match. Det betyder, at jeg kan søge, indtil jeg finder et produkt, der passer til mine kriterier, så kald det en dag. Jeg er ikke overvældet, og jeg oplever ikke den fortrydelse, der normalt kommer, når man har for mange muligheder.