I går nævnte jeg, at fordi jeg voksede op fattig, arvede jeg en defekt pengeplan fra mine forældre. De vidste ikke, hvordan de skulle håndtere penge effektivt, så de kunne ikke lære mig, hvordan de skulle håndtere dem effektivt. Jeg kom ind i voksenlivet med mange af de samme dårlige vaner, som de havde, da jeg var barn.

Jeg var for eksempel en tvangsbruger. Jeg havde en shoppingafhængighed. Jeg havde ingen viljestyrke, ingen impulskontrol. Selv når jeg ikke havde nogen penge i banken, fandt jeg stadig måder at bruge på. Jeg påtog mig over $20.000 i kreditkortgæld, før jeg fyldte 25!

I dag har jeg for det meste styr på mine udgifter. Jeg er ikke længere i gæld, og jeg tvinger mig selv til at træffe bevidste beslutninger om, hvad jeg køber. (Bevidst forbrug er en af nøglerne til at overvinde følelsesmæssigt forbrug.)

Når det er sagt, ved jeg, at hvis jeg slapper af et øjeblik, vil jeg være tilbage i mine gamle vaner. Jeg vil finde mig selv i købmanden, hvor jeg køber magasiner for at dulme et forslået ego, eller jeg køber musik i iTunes Store, fordi jeg havde en stressende dag.

Hvordan ved jeg, at jeg får tilbagefald, hvis jeg ikke er forsigtig? Fordi jeg gør fra tid til anden. Da jeg for eksempel forberedte mig til min store snak i slutningen af ​​juni, følte jeg mig superstresset, og min shoppingafhængighed startede. Jeg brugte en eftermiddag på at browse på Amazon og putte ting i min indkøbskurv. (Jeg bestilte endda et par af tingene, selvom jeg vidste, at jeg ikke skulle.)

Følelsesmæssige udgifter er trøstende - ikke kun for mig, men også for mange andre mennesker. Selvom jeg er en indvindende spendaholic, jeg er stadig spendaholic. Jeg er altid et skridt væk fra tvangsudgifter.

Min historie er ikke unik.

Hvad er en shoppingafhængighed?

Folk, der har en shoppingafhængighed, lider af det, der er kendt som "kompulsivt forbrug". Ifølge Illinois Institute for Addiction Recovery:

"Tvangsindkøb og forbrug beskrives som et mønster af kroniske, gentagne indkøb, der bliver vanskelige at stoppe og i sidste ende resulterer i skadelige konsekvenser. Det defineres som en impulskontrolforstyrrelse og har træk, der ligner andre vanedannende lidelser uden at involvere brugen af et berusende stof."

Organisationen tilbyder følgende liste over advarselstegn på en shoppingafhængighed:

• Shopping af at bruge penge som følge af at være skuffet, vred eller bange.
• Indkøbs-/forbrugsvaner, der forårsager følelsesmæssig nød eller kaos i ens liv.
• At skændes med andre om indkøb eller forbrugsvaner.
• Føler mig tabt uden kreditkort.
• Køb af varer på kredit, som ikke ville blive købt kontant.
• At bruge penge forårsager et jag af eufori og angst på samme tid.
• At bruge eller shoppe føles som en hensynsløs eller forbudt handling.
• Følelse af skyld, skam, flov eller forvirret efter at have handlet eller brugt penge. Mange køb bliver aldrig brugt.
• Lyve for andre om, hvad der blev købt, eller hvor mange penge der blev brugt.
• Tænker overdrevent meget på penge.
• Bruger meget tid på at jonglere med konti og regninger for at imødekomme udgifterne.

Jeg har oplevet alle disse. Faktisk plejede jeg at lide af mange af disse på samme tid. Det føltes forfærdeligt. En afhængighed af udgifter er en skræmmende, farlig ting. Som med andre afhængigheder føler ofrene sig fortabte og ude af kontrol.

Folk, der aldrig har lidt af en shoppingafhængighed, kan ikke forstå problemet, og du kan have svært ved at forklare dem det. De ved ikke, hvordan det er at se noget og føler trangen til at købe det nu . De kender ikke lokket med shopping-"rushet" - og den efterfølgende kvalme fra skyldfølelsen har brugt for meget.

"Overspendere ... har forvirrede og forvirrende forhold til penge," skriver psykologerne Brad og Ted Klontz i Mind Over Money . "På den ene side er de overbeviste om, at penge og de ting, de kan købe, vil gøre dem glade; alligevel er de ofte blakkede, fordi de ikke kan kontrollere deres forbrug."

Heldigvis har jeg lært nogle måder at håndtere følelsesmæssigt forbrug på. Selvom jeg stadig er fristet, bruger jeg ikke nær så meget, som jeg plejede, fordi jeg har udviklet vaner, der hjælper mig til at gøre det rigtige, selv når det rigtige er svært.

Baseret på min egen erfaring - og baseret på samtaler, jeg har haft med andre - er her syv strategier, du kan bruge til at bekæmpe en shoppingafhængighed:

Skær op for dine kreditkort

Hvis du har et problem med tvangsforbrug, så ødelægge dine kreditkort nu. Kom ikke med undskyldninger. Skriv ikke kontonumrene et sted "for en sikkerheds skyld". Rationaliser ikke, at du har brug for dem for at hjælpe din kreditscore. Hvis kreditkort giver næring til dit følelsesmæssige forbrug, har du det bedre uden dem. (Du kan altid få nye kort, når du har lært bedre vaner.)

Medbring kun kontanter

Brug ikke dit checkhæfte eller et betalingskort. Upraktisk? Absolut, men det er meningen. Hvis du er en tvangsbruger, er dit mål at bryde vanen. For at gøre dette er du nødt til at ofre dig. At bruge kontanter er en måde at minde dig selv om, at du bruger rigtige penge. Plast (og til en vis grad kontroller) gør denne forbindelse uklar.

Spor hver en krone, du bruger

Du er måske ikke engang klar over, hvor meget du bruger. Dengang jeg lod mine følelser styre mit økonomiske liv, anede jeg ikke, hvor mange bøger jeg købte, for eksempel. Men da jeg begyndte at spore hver eneste dollar, der kom ind og gik ud af mit liv, blev mønstrene tydelige. Når du sporer hver en krone, du bruger, kan du handle på dem.

Spil tankespil

For nogle mennesker er penge ikke et følelsesmæssigt problem. De er i stand til at træffe logiske valg og ikke blive fristet til andet. De er heldige. For de fleste af os fungerer det dog ikke sådan. Hvis du er i dette flertal, så find måder at spille dig selv et puds på. Du kan for eksempel træne dig selv i at bruge 30-dages reglen:Når du ser noget, du vil have, skal du ikke købe det med det samme; noter det i stedet i din kalender i 30 dage fremover. Hvis du stadig vil have det om en måned, så overvej at købe det. Jeg har fundet ud af, at jeg kan holde mig fra at købe en masse ting ved blot at sætte det på min Amazon ønskeliste. Jeg kommer tilbage senere og undrer mig over, hvorfor jeg nogensinde blev fristet!

Undgå fristelser

Den bedste måde at undgå at bruge på er at undgå situationer, der frister dig til at bruge penge i første omgang. Hvis din svaghed er bøger, så hold dig væk fra boghandlere og undgå Amazon. Hvis du har tendens til at bruge for meget i store stormagasiner, så hold dig væk fra indkøbscentret. Stop med at gå til de steder, hvor du normalt bruger, især hvis du er under følelsesmæssig stress.

Mind dig selv om større mål

Jeg har kæmpet med min vægt hele mit liv. Når jeg bliver fristet til at spise noget dårligt, spørger jeg mig selv:"Vil det hjælpe mig eller skade mig?" Det samme spørgsmål kan stilles, når du skal til at foretage et impulskøb. Vil dit nye legetøj bringe dig tættere på dine mål eller flytte dig længere væk? (Hvis du ikke er klar over dine større mål, så prøv at udarbejde en personlig missionserklæring.)

Bed om hjælp

Der er ingen skam i at bede om hjælp, hvis du har problemer med dit forbrug. Tal med en nær ven eller et familiemedlem, og bed om støtte til at bryde cyklussen af ​​tvangsudgifter. Du vil måske endda søge professionel hjælp. Men husk:Hvis du beder om hjælp, så bliv ikke vred, når dine rådgivere ringer til dig på dine fejltrin. Lyt til, hvad de har at sige.

Hver af disse teknikker kan hjælpe med at bremse din shoppingafhængighed til en vis grad. Forskellige teknikker vil appellere til forskellige mennesker.

Der er en anden strategi, som jeg har fundet ud af at være meget effektiv for mig selv:Når jeg bliver fristet til at købe noget, tvinger jeg mig selv til at stoppe op et øjeblik og stille mig selv nogle alvorlige spørgsmål.

Hvad skal du gøre, når du bliver fristet til at købe

Lad os sige, at du er i indkøbscenteret eller på Electronics Emporium. Der er ikke noget, du bruger for at købe, men du slår tiden ihjel, mens din ægtefælle afslutter et ærinde. Mens du venter, surfer du. Du beundrer Thneeds. Se! Der er en ny! Det er lyst og skinnende, og du tror, det vil gøre dig glad, så du tager det op, går til registret for at købe det.

Vent! Inden du køber, så tænk over følgende spørgsmål:

Hvornår skal jeg bruge dette?

Når du køber tvangsmæssigt, når du bruger på impuls, har du en tendens til at anskaffe dig en masse ting, du aldrig bruger. Se dig omkring i dit hjem. Har du uåbnede cd'er eller dvd'er? Ulæste bøger? Uspillede videospil? Har du tøj, der stadig har deres prismærker? Har du en samling "pengebesparende" gadgets, der samler støv i dine skabe og køkkenskuffer? Inden du køber noget nyt, så spørg dig selv, hvornår du rent faktisk vil bruge det - og vær ærlig over for dig selv.

Har jeg allerede en anden som denne?

Hvis ja, hvad er der galt med den gamle? Jeg bruger dette spørgsmål i en række forskellige situationer, især når jeg er fristet til at købe tøj. Kim bliver frustreret over min tendens til for eksempel at anskaffe nye t-shirts. "Du har allerede fem blå t-shirts,” fortalte hun mig for nylig. "Hvorfor har du brug for en anden?" Dette er også et godt spørgsmål at stille, når man står over for trangen til at opgradere. Gør du virkelig skal du udskifte din iPhone?

Hvis jeg køber dette, hvor skal jeg så lægge det?

Det er overraskende, hvor ofte dette spørgsmål forhindrer mig i at købe noget nyt. I de sidste par år har jeg haft begrænset plads til at opbevare ting. Først var Kim og jeg på vejen i en autocamper uden opbevaring. Dernæst flyttede vi til et mindre hus. Hvis jeg tvinger mig selv til at tænke over, hvor jeg vil gemme, hvad end det er, der frister mig, er det ofte nok til, at jeg beslutter mig for ikke at købe det.

Hvis jeg køber dette, kan jeg så betale kontant? Ville jeg betale kontant for dette?

Da jeg var i gæld, købte jeg næsten alt på kredit. Jeg tænkte, at jeg kunne betale for det senere. Alle mine kontanter gik til at betale mine kreditkortregninger. Jeg var dum. Jeg har siden indset, at hvis noget ikke er værd at spare op til, hvis det ikke er værd at købe kontant, så er det næsten helt sikkert ikke værd at købe på kredit.

Kan jeg købe en brugt version af god kvalitet for mindre?

Jeg plejede at være en "ny snob". Jeg troede, at tingene kun var værd at købe, hvis jeg kunne have dem i ny, uberørt stand. Nu ved jeg, at der er gode tilbud på skånsomt brugte varer. Dette gælder selvfølgelig for biler, men det gælder også for spil, elektronik, tøj og meget mere. Gør det til en vane at tjekke Craigslist først – og tag et kig på din lokale genbrugsbutik.

Kender jeg nogen, der allerede ejer en, jeg kan låne?

Jeg overhørte en historie den anden dag. Evan forberedte sig på noget gårdarbejde og lavede en opgørelse over sit værktøj. Han besluttede, at han ville have en motorsav. Han ringede til sin ven Lee for at spørge til råds om, hvilken han skulle købe. "Hvorfor vil du købe en motorsav?" spurgte Lee. "Har du mange træer, du skal rydde?" Evan indrømmede, at han ikke gjorde det. "Hvorfor låner du så ikke bare min?" spurgte Lee. Når det gøres med respekt, er lån et godt alternativ til at købe nyt.

Kan jeg vente med at købe dette?

En af de bedste ting, jeg har gjort for at bekæmpe min shoppingafhængighed, er at lære mig selv at vente. I det sidste årti har jeg brugt den førnævnte 30-dages regel. Da jeg befinder mig i Electronics Emporium med det seneste spil til Nintendo Switch, lægger jeg det tilbage og fortæller mig selv, at jeg kan købe det om 30 dage, hvis jeg stadig vil have det. Nøglen er at få dig selv til at vente at foretage et køb, for ikke at give efter for dit ønske om at købe i øjeblikket.

Hvorfor vil jeg købe dette?

Og hvorfor vil jeg købe det i dag ? Det er rigtigt, at jeg mange gange er tilbøjelig til at købe noget, fordi det ville udfylde et behov i mit liv. Men lige så ofte får jeg lyst til at købe ting, fordi jeg for nylig har set en annonce. Eller værre, en ven har vist mig en ny cool gadget. I disse tilfælde udfylder jeg ikke et løbende behov; Jeg forsøger simpelthen at udfylde en følelse af mangel skabt ved at sammenligne mig selv med andre. Hvis jeg kan finde ud af hvorfor Jeg har lyst til at købe noget, jeg kan nogle gange få lysten til at forsvinde.

Er der bedre muligheder tilgængelige?

Dette er et godt spørgsmål til at narre mig selv til at tage mere tid. Hvis jeg finder mig selv, når jeg surfer på Amazon, fristet til at købe en sammensat geringssav, for eksempel, kan jeg nogle gange tale mig selv fra det ved at indse, at jeg ikke aner, om dette sammensat geringssav er den bedste model. I stedet undersøger jeg sammensatte geringssave (eller hvad som helst) via Forbrugerrapporter og online anmeldelsessider. Jeg prøver at finde den bedste løsning. Det meste af tiden bliver processen overvældende:Der er så mange sammensatte geringssave med så mange forskellige funktioner! Jeg mister interessen, og jeg sparer mig selv nogle penge.

Hvad ville min partner sige, hvis jeg købte dette?

Kim er ikke modstander af alt, hvad jeg køber, men hun er ofte i stand til at opdage tvangsforbrug, når jeg ikke kan. Nogle gange, hvis jeg bliver fristet til at købe et nyt legetøj, prøver jeg at sætte mig ind i hendes sko for at se købet gennem hendes øjne. Hvis købet fra hendes perspektiv virker fornuftigt, så overvejer jeg det. Men det ser tåbeligt ud, jeg skifter ofte mening.

Jeg har brugt alle af disse spørgsmål for at lære at kontrollere min shoppingafhængighed. Jeg stiller ikke mig selv alle disse spørgsmål, hver gang jeg handler. Hver er nyttig i visse situationer. Og disse spørgsmål stopper ikke alle mine køb. Men jeg har fundet ud af, at hvis jeg giver mig selv ærlige svar, kan de forhindre en masse forbrug.

Yderligere ressourcer

For mere information om håndtering af tvangsudgifter og shoppingafhængighed, udforsk følgende websteder:

• Anonyme debitorer tilbyder gratis støtte til personer, der ønsker at stoppe med at stifte gæld.
• Indiana University:Hvordan kan jeg håndtere tvangsmæssig shopping og forbrugsafhængighed?
• MSNBC:Sådan undslipper du en shoppingafhængighed
• Illinois Institute for Addiction Recovery på Proctor Hospital
• wikiHow:Sådan køber du ingenting

Overvej endelig at søge professionel hjælp. Der er ingen skam i at få psykoterapi for problemer, der virker større end dig. I sidste ende skal du se indad for at overvinde enhver form for afhængighed - en terapeut er som en uddannet guide, der kan hjælpe dig med at finde vejen.

Den gode nyhed er, at du kan overvind dette. Du kan bryde fri fra følelsesmæssigt forbrug. Den dårlige nyhed er, at det kræver arbejde. Det vil ikke ske fra den ene dag til den anden. Du vil begå fejl, og du vil falde tilbage. Når du gør det, så giv ikke op. Lad være med at slå dig selv op, fordi du har købt en ny pung eller spillet en runde golf på den nye bane. du er menneskelig. Hold fokus på dit langsigtede mål, og beslut dig for at gøre det bedre næste gang.